Industrie en creativiteit: Twee zijdes van Jiangsu’s groei

In een haast oneindige rij staan de portaalkranen bijna majestueus boven alles. (Foto's: Indra Toelsie) Onder de producten die hun weg naar andere delen van de wereld vinden, zijn ook enorme hoeveelheden rondhout. Een maquette van het park waar Wuxi Studios is gevestigd. Charlie Chaplin ontbreekt niet in het Wuxi National Digital Film Industrial Park. In de Chinese provincie Jiangsu liggen twee werelden naast elkaar die samen het economische en culturele gezicht van de regio bepalen. Aan de ene kant Taicang Port, een bruisende haven waar enorme containerschepen worden gelost en voertuigen de wereld over worden geëxporteerd. Aan de andere kant Wuxi Studios, het digitale filmindustriepark waar met geavanceerde technologieën en creativiteit grote blockbusters en series tot leven komen. Dit bezoek toont hoe industrie en creativiteit in Jiangsu hand in hand gaan en beide cruciaal zijn voor de groei van het gebied.

Het is een en al bedrijvigheid wanneer we het terrein van Taicang Port oprijden. Trekkers van verschillende formaten vervoeren containers terwijl ze de haven in- en uitrijden. Portaalkranen hijsen containers van de schepen en plaatsen ze op de trekkers.

Personeel controleert en bevestigt auto’s voor containervervoer. Overal waar je kijkt, is er wel iets te zien.

Nieuwe elektrische voertuigen worden gecontroleerd en vastgemaakt voor containervervoer op de haven.Als deelnemers aan het China International Press Communication Center 2025 Program mogen we Taicang Port, gelegen in de Chinese provincie Jiangsu, bezoeken, De haven heeft een kustlijn van bijna 40 kilometer aan de zuidkant van de monding van de Yangtze-rivier en is een nationaal erkende containerhaven en een cruciaal onderdeel van het Shanghai International Navigation Center.

Veiligheid staat voorop, dus krijgen we allemaal een witte helm. We bewonderen de portaalkranen met draagvermogens van 40 tot 65 ton en meer. Het is indrukwekkend hoe deze kolossale machines containers moeiteloos van schepen laden en lossen, en zich snel verplaatsen naar de vrachtwagens langs de kade. De felrode containerbrugkranen vormen een fraai contrast tegen de bijna strak blauwe hemel.

Enorme rode portaalkranen rijzen boven alles en iedereen uit.Collega-mediawerkers zijn diep onder de indruk en maken livestreams en stand-ups met de portaalkranen op de achtergrond. Selfies en groepsfoto’s mogen natuurlijk niet ontbreken.De haven heeft een vaargeul van 12,5 meter diep en beschikt over 56 aanlegplaatsen, waaronder 29 voor schepen van 10.000 ton en tien speciaal voor containers. Taicang speelt een grote economische rol. Vorig jaar werden er 484.400 voertuigen verscheept, een stijging van bijna 19 procent ten opzichte van 2023. Dit is bijna acht procent van de totale Chinese auto-export. De voertuigen gingen naar 116 landen en regio’s op vijf continenten. Naast nieuwe elektrische voertuigen wordt vanuit deze haven ook veel windenergieapparatuur vervoerd.

Op de haven zien we onderdelen van windmolens bestemd voor Egypte. De lengte van de molenwieken is indrukwekkend. Vanuit de trein zagen we windmolens in werking tijdens onze reis naar Jiangsu. Hoewel ze toen al groot leken, overstijgt wat hier op de kade ligt elke verwachting.

Molenwieken voor windmolens wachten op verscheping.

Peruaanse mediawerkers worden gewezen op de samenwerking van de haven met hun land. In november 2024 vertrok het eerste vrachtschip van Chancay Port in Peru vanuit Taicang Port. Deze samenwerking, onderdeel van het Belt and Road Initiative, verkort de scheepvaarttijd tussen China en Peru tot 23 dagen en verlaagt de logistieke kosten met meer dan twintig procent.

Heel wat producten vinden hun weg via de Taichang Port hun weg naar hun wereldwijde bestemming.

Het wordt duidelijk dat Taicang Port zich blijft ontwikkelen als een strategisch logistiek centrum, met focus op innovatie, duurzaamheid en internationale samenwerking, wat bijdraagt aan de economische groei van de regio en daarbuiten.

Met een laatste blik op de duizenden containers op de haven en de rode portaalkranen, gaan we op weg naar Wuxi Studios, de Chinese variant van Hollywood, waar we een geheel andere maar niet minder indrukwekkende ervaring beleven.

Het Wuxi National Digital Film Industrial Park

(Wuxi Studios) is een nationaal erkend digitaal filmindustriepark in het Binhu-district van Wuxi. Opgericht in 2010, beslaat het park circa zes vierkante kilometer en is het een belangrijk centrum voor filmproductie en postproductie.

We betreden grote productiehallen en make-upruimtes. Overal hangen imposante banners en posters die een indruk geven van de activiteiten hier. Beelden van Chinese beroemdheden sieren de wanden en gangen. In enkele hallen vinden opnames plaats.

Het park beschikt over geavanceerde faciliteiten, waaronder meerdere hightech studio’s die aan uiteenlopende filmbehoeften voldoen. Sinds de opening in 2013 produceerde Wuxi Studios meer dan 1.200 films en tv-series, waaronder succesvolle titels als 'The Captain' en 'The Wandering Earth'.

In ouderwets ogende treintjes worden we door het park gereden. We zien een meer waar wateropnames plaatsvinden en rijden langs oude, verroeste treinen en auto’s. Ook een gehavend 'schip' is te zien. Actrices maken zich gereed voor opnames.

Vorig jaar voltooide Wuxi Studios meer dan 2.100 filmprojecten, met een waarde van 8 miljard yuan (ongeveer 1,1 miljard US dollar), een groei van meer dan twintig procent ten opzichte van het voorgaande jaar.Na onze rondrit krijgen we een indruk van het werkproces. Op een enorm scherm verandert de achtergrond binnen enkele seconden van getij. Waar je net nog in een groen oerwoud was, bevind je je plots in een besneeuwd bos. Ook hier laten we geen moment onbenut om foto’s te maken.

De Chinese filmindustrie blijft groeien, waarbij Wuxi Studios een steeds belangrijkere rol speelt.

Indra Toelsie