HOOGWAARDIGE GOUDVOORKOMENS DUIDEN OP GUIANA SHIELD-BOUNTY VOOR ANTINO-PROJECT IN SURINAME

Foto: Het Antino goudproject van Founders Metals ligt in het zuidoosten van Suriname, vlakbij de grens met Frans Guyana. | Credits: Founders Metals

Founders Metals (TSXV: FDR) heeft de afgelopen zeven maanden goud van hoge kwaliteit gevonden in het zuidoosten van Suriname, wat de hoop aanwakkert dat het Antino project de derde producerende goudmijn van het kleine Zuid-Amerikaanse land kan worden.

De ontdekkingsreiziger met een marktkapitalisatie van C$ 60,1 miljoen (Canadese Dollars) sluit het jaar af met boorresultaten van maar liefst 13 meter met 14,03 gram goud per ton bij Antino en een technisch rapport, terwijl het toewerkt naar een eerste bron

in 2025.

Founders, dat voorheen bekend stond als Avalon Works en zich richtte op goudexploratie in New Brunswick, richtte zich pas vorig jaar op Suriname. In maart verkreeg het een optie van Orea Mining (TSX: OREA) om 75% eigendom van Antino te verwerven van Nana Resources, dat de resterende 25% bezit.

Sindsdien heeft Founders zijn eigen boren gemobiliseerd en sinds juli bijna 10.000 meter voltooid. De boringen waren gericht op de Buese en Upper Antino doelen, langs een 8 km lange noordwestelijke trend.

De mijnbouwactiviteiten in de regio zijn een indicatie van wat er in de grond zit bij Antino, zegt Colin Padget,

CEO van Founders. “Antino heeft een alluviale mijnbouw voetafdruk in de orde van grootte van de Marian mijn en zijn 7-miljoen-ounce depot,” vertelde hij The Northern Miner eind november, eraan toevoegend dat het ook vergelijkbaar is met het depot van Zijin Mining’s Rosebel goudmijn.

Sinds de start van de productie in 2004 en tot 2021 heeft Rosebel 5,6 miljoen oz. goud geproduceerd, volgens Zijin, die de mijn afgelopen februari voor $360 miljoen heeft gekocht van Iamgold (TSX: IMG; NYSE: IAG). De totale reserves en bronnen van Rosebel bedragen 10,8 miljoen ounces. De levensduur van de mijn is meer dan eens verlengd en zal naar verwachting nog minstens tot 2028 duren.

Newmont’s (TSX: NGT) Marian, Rosebel en Antino mijnen liggen op het goudrijke Guyana-schild dat zich uitstrekt onder vijf buurlanden en een vruchtbare bron van mijnbouw is sinds de 19e eeuw. Het schild heeft volgens Founders een voorraad van 110 miljoen oz. goud. Antino ligt aan de zuidelijke rand van de Marowijne Greenstone Belt, net over de Lawa rivier van Frans Guyana.

Ambachtelijke activiteit

Volgens Padget onderscheidt Antino zich in het Guyana-schild door de hoeveelheid artisanale mijnbouw die in het gebied heeft plaatsgevonden. “We kunnen wijzen op meer dan een half miljoen ounces goud dat is geproduceerd op het terrein waar mensen een royalty voor hebben betaald,” zei hij, eraan toevoegend dat historische resultaten van intercepties uit gesteente en de eigen boorresultaten van Founders wijzen op grootschalig potentieel op het terrein.

Padget zei dat hij gelooft dat het Antino eigendom in zijn geheel een gouddeposito van meerdere miljoenen kan opleveren. Upper Antino ligt dicht bij de landingsbaan van Founders, vlakbij de noordwestelijke hoek van het 238 vierkante kilometer grote eigendom, en Buese ligt ten zuidoosten van Upper Antino. Er is meer dan 32.000 meter aan historische boringen uitgevoerd door eerdere onderzoekers.

Binnen Upper Antino hebben boringen in de Froyo-Connector zone sterke resultaten opgeleverd. Founders meldde donderdag dat boring FR038 7,6 meter goud per ton heeft opgeleverd vanaf de oppervlakte, 9 meter met 3,04 gram goud vanaf 63 meter en 13 meter met 14,03 gram goud vanaf 77 meter diepte. Gat FR040 leverde 8 meter goud op met 12,34 gram goud vanaf 78 meter diepte.

“Froyo-Ginger (is) eigenlijk gewoon een gebied waar historisch gezien niemand heeft geboord,” zei Padget. “Er is geen exploratiewerk gedaan omdat (het) een beetje een natter gebied is. Maar met wat recente mijnbouw zijn we in staat geweest om daar een pad aan te leggen en te boren.” Begin november leverden boringen in dezelfde zone 1 meter van 231,92 gram goud op binnen een onderschepping van 3 meter van 99,51 gram goud vanaf 25 meter diepte. Dit was de hoogste onderschepping tot nu toe bij Antino, aldus Founders in een nieuwsbericht van 2 november.

Het in Vancouver gevestigde bedrijf heeft zich dit jaar vooral gericht op boringen langs een 1,2 km lange route in de buurt van historische gaten en is dieper gegaan dan de 40 meter diepte van die gaten, tot 150-160 meter, aldus Padget. De stapsgewijze boringen gaan ook naar het oosten en verder naar het noordwesten.

Boren naar de eerste bron

Met het oog op volgend jaar zegt Padget dat het bedrijf van plan is het boorprogramma te verdrievoudigen tot 30.000 meter, 60-40 verdeeld tussen Upper Antino en Buese. Founders heeft ongeveer C$ 5,7 miljoen in contanten voor dat programma. Tot nu toe heeft het bedrijf C$ 5,5 miljoen uitgegeven aan exploratie.

Vanwege de aard van de mijnbouwwetten in Suriname verwierf Founders al zijn vergunningen voor exploratie, boren en mijnbouw toen het de concessie voor Antino verwierf. Met die vergunningen in de hand zegt Padget dat hij uitgaat van een eerste bron voor Antino in 2025, een voorlopige economische beoordeling het jaar daarop en een haalbaarheidsstudie kort daarna.

“Wat betreft de daadwerkelijke mijnbouw, we hebben het over oppervlaktemateriaal of residuen, dat kan allemaal vrij snel gebeuren,” zei hij. “Dat is een kwestie van kapitaal uitgeven of door iemand anders laten uitgeven om de maalfaciliteiten op locatie te plaatsen. En de vergunningen voor de feitelijke mijnbouw zijn er.”

UNITEDNEWS|MINING