Het ministerie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO) zoekt naar een comptabel verantwoorde manier om 52 personen uit te betalen. De rechter oordeelde in december dat de Staat de achterstallige lonen van deze groep moet voldoen. Hoewel minister Stephen Tsang de uitspraak erkent, benadrukt hij dat de uitvoering juridisch complex is door het ontbreken van de juiste aanstellingsdocumenten.

Minister Tsang stelt dat zijn principe altijd is geweest dat geleverde arbeid beloond moet worden. “Maar wij moeten uitzoeken hoe dat comptabel correct kan verlopen”, legt hij uit. Het knelpunt is dat er geen missives of beschikkingen aan de tewerkstelling ten grondslag

lagen, wat een wettelijke basis voor directe uitbetaling bemoeilijkt. Met het vonnis in de hand onderzoeken juristen van OWRO nu hoe de betalingsverplichting binnen de vigerende regels kan worden nagekomen.

De bewindsman plaatst grote vraagtekens bij de gang van zaken onder het vorige beheer. “Het uitbetalen is niet het probleem”, stelt de minister. “Het probleem voor mij is hoe het zover heeft kunnen komen dat mensen zonder missive, zonder beschikking, te werk zijn gesteld door mijn ministerie.” Bij zijn aantreden stuitte de minister op ernstige onregelmatigheden; zo beschikten sommige personen al over een SZF-kaart terwijl zij formeel nooit in dienst waren

getreden. “Je kan dat niet doen”, aldus de bewindsman over deze informele aanstellingen.

Volgens Tsang zijn de betrokkenen bewust misleid, mogelijk met politieke motieven rondom de verkiezingen. Hij stelt dat mensen aan het werk zijn gezet met de belofte van een vaste aanstelling, terwijl de toenmalige minister van Financiën expliciet geen toestemming had gegeven voor nieuw personeel.

De minister sluit dan ook niet uit dat de kosten die de Staat nu moet maken, verhaald zullen worden op de verantwoordelijke functionarissen: “Ik weet niet hoe ver dat juridisch mogelijk is, maar er zullen wel mogelijkheden moeten zijn.”

Hoewel de 52 personen recht hebben op hun geld, benadrukt de bewindsman dat zij nooit formeel ambtenaar zijn geweest. Hij wijst bovendien op andere prioriteiten, zoals een groep van 150 personen die in 2020 mét de juiste documenten een jaar hebben gewerkt en daarna werden ontslagen. “Als ik heel eerlijk mag zijn, ga ik eerst die groep moeten oplossen”, aldus de bewindsman. Over de groep die het proces won, blijft hij helder: “Als ze dat werk hebben gedaan en er is een vonnis, gaan we ze uitbetalen. Maar ik moet de mogelijkheid hebben om dat ook daadwerkelijk te kunnen.”

UNITEDNEWS

Foto compilatie: Juridisch adviseur van de bond, de heer Milton Fits-James en rechts Minister Stephen Tsang van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening 

De bond bij het Ministerie van Openbare Werken reageert met verbijstering en diepe verontwaardiging op de recente publieke uitspraken van Minister Stephen Tsang van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO).

De bewindsman suggereerde in de media dat de uitvoering van het rechterlijk vonnis om 52 werknemers uit te betalen moet wijken voor andere groepen en bureaucratische processen binnen het ministerie. Juridisch adviseur van de bond, de heer Milton Fis James, is hierover klip-en-klaar: de rechter heeft in december onomstotelijk

geoordeeld dat er een privaatrechtelijke arbeidsovereenkomst bestaat op basis van het Nieuw Burgerlijk Wetboek en een vonnis is een executoriale titel die geen ruimte laat voor politieke interpretatie of beleidsmatige willekeur.

Het is geen vriendelijk verzoek of een advies dat de minister naar eigen inzicht onderaan een wachtrij kan aansluiten. De bond wijst de argumentatie van de minister over het ontbreken van missives en beschikkingen resoluut van de hand, aangezien de gang naar de groene tafel juist is gemaakt omdát deze documenten ontbraken; het vonnis fungeert nu als de wettelijke en comptabele basis die de administratieve nalatigheid van de Staat

vervangt. Dat Minister Tsang publiekelijk stelt dat hij eerst een andere groep van 150 personen uit 2020 wil helpen voordat hij uitvoering geeft aan een vigerend vonnis, wordt door de bond beschouwd als een rechtstreekse aanval op de rechtszekerheid en de scheiding der machten.

Het is ongehoord dat een bewindspersoon eigenhandig bepaalt welke rechterlijke uitspraak hij prioritair vindt, terwijl deze 52 werknemers reeds arbeid hebben verricht en hun gezinnen moeten onderhouden. De bond waarschuwt de Staat Suriname dat de grens van het geduld is bereikt.

Indien het ministerie niet onverwijld overgaat tot uitbetaling, zal er direct overgegaan worden tot beslaglegging op staatsgelden en goederen om de vordering veilig te stellen. Daarnaast zal de eis in de bodemprocedure worden uitgebreid met vertragingsrente en aanvullende schadevergoedingen voor de gedupeerden. De bond beraadt zich momenteel op verscherpte actiemodellen en roept de regering op om de rechtsstaat te respecteren, de onnodige polarisatie tussen groepen werknemers te staken en de betalingsverplichting onmiddellijk na te komen om verdere reputatieschade voor de Staat Suriname te voorkomen.

UNITEDNEWS

Het ministerie van Regionale Ontwikkeling (RO) voert intensieve gesprekken met de Melkcentrale Paramaribo (MCP) over een mogelijke samenwerking, gericht op het afnemen van fruit bij binnenlandse agrariërs. Aanleiding hiervoor is het voornemen van MCP om van start te gaan met een sappenfabriek, waarvoor lokaal fruit zal worden verwerkt. Deze ontwikkeling moet bijdragen aan het versterken van de afzetmogelijkheden voor kleine landbouwers in het binnenland.

In dat kader bracht minister Miquella Huur op donderdag 22 januari 2026, samen met haar team, een bezoek aan het kantoor van MCP. Tijdens dit bezoek verzorgde MCP-directeur Monché Atompai een korte presentatie waarbij hij inging

op de werkzaamheden van het bedrijf en de projecten, waaronder de opzet van de sappenfabriek, die MCP in de nabije toekomst wenst uit te voeren.

MCP heeft aangegeven bereid te zijn kleine ondernemers in het binnenland te ondersteunen door hun fruit structureel af te nemen. Dit sluit nauw aan bij de doelstelling van het directoraat Agrarische Ontwikkeling Binnenland (DAOB) om duurzame afzetmarkten te creëren voor binnenlandse landbouwers. De gesprekken sluiten aan bij de reeds lopende inspanningen van DAOB op dit gebied. In de komende periode zullen deze gesprekken verder worden voortgezet en verdiept.