SURINAME PARTICIPEERT MET 13 PROCENT AANDELEN IN BAUXIETDEAL MET CHINALCO

Fotocompilatie: Danny Lachman | Auteur: Wilfred Leeuwin.

Suriname gaat samen met Aluminium Corporation of China Limited (Chinalco), een staatsbedrijf van de Chinese overheid, bauxiet ontginnen in West-Suriname.

Een technische commissie onder leiding van Danny Lachman gaf maandagavond een gedetailleerde presentatie over de voorgenomen plannen en intenties. Op Onafhankelijkheidsdag werd een Memorandum of Understanding (MoU) ondertekend tussen Chinalco en de Surinaamse overheid.

De regering zal de MoU binnenkort voorleggen aan De Nationale Assemblée om de benodigde wetgevende steun en goedkeuring te verkrijgen. “Het echte werk kan dan daadwerkelijk van start gaan,” benadrukte Lachman. Het project omvat niet de volledige uitvoering van het tientallen jaren

oude ontwikkelingsplan voor West-Suriname, maar richt zich uitsluitend op de winning en export van bauxiet.

Suriname zal met een belang van 13 procent participeren in de deal. Hiervoor worden een mijnbouw- en een infrastructuurbedrijf opgericht. Chinalco zal 426 miljoen USD investeren, terwijl Suriname financieel niet hoeft bij te dragen. Bovendien krijgt Suriname twee leidinggevende posities in elk van de twee bedrijven.

Royalty’s en inkomsten

Lachman legt uit dat Suriname in deze overeenkomst vooral moet rekenen op inkomsten uit royalty’s en minder op belastingafdrachten van de Chinese multinational. Dit komt door internationale constructies die belastingvoordelen beperken. De mijn heeft een geschatte waarde, uitgedrukt in

drie inkomstencomponenten, gebaseerd op een productiecapaciteit van zes miljoen ton bauxiet per jaar. In het gebied is naar schatting 324 miljoen ton bauxiet van mindere kwaliteit aanwezig. Het delven van zes miljoen ton per jaar zou vijftig jaar duren, terwijl de deal voor dertig jaar geldt. De geschatte inkomsten zijn als volgt:

Onder de huidige voorwaarden ontvangt Suriname jaarlijks 4 procent royalty’s per ton bauxiet. Bij een stijging van de bauxietprijs neemt dit percentage eveneens toe.

Ondertekening en perspectieven

De MoU werd namens Suriname ondertekend door de ministers Stanley Raghoebarsing (Financiën en Planning) en David Abiamofo (Natuurlijke Hulpbronnen), en namens Chinalco door vicepresident Dong Jianxiong. President Santokhi benadrukte bij deze gelegenheid het grote belang van het project. “Jarenlang hebben we geprobeerd de bauxietindustrie in West-Suriname nieuw leven in te blazen, maar zonder succes. Ik stel mijn vertrouwen in Chinalco,” liet hij via de Communicatie Dienst Suriname optekenen.

Verdere plannen

Volgens Lachman is het winnen en exporteren van bauxiet slechts een eerste stap in de plannen van de regering om West-Suriname te ontwikkelen. Er zullen studies worden uitgevoerd naar het opzetten van een raffinaderij en de verstedelijking van het gebied. Ook zijn hierover al enkele gesprekken gevoerd.

Voor nu zal de focus liggen op infrastructuur, zoals de aanleg van een spoorlijn en het herstellen van de bestaande haven in Apoera. Het gewonnen bauxiet zal naar deze haven worden getransporteerd, vanwaar het via pontons en schepen naar China wordt geëxporteerd. Hiervoor zal de rivier, die momenteel te ondiep is, worden uitgebaggerd. Suriname behoudt de optie om zelf bauxiet op te kopen.

Milieu en lokale betrokkenheid

In de presidentiële commissie, naast Lachman, zitten onder anderen Cedric Nelom (voormalig directeur van NIMOS), geoloog Linus Diko, investeringsdeskundige Kees Boender en Johan Tjang-A-Sjin. Nelom benadrukt dat deze overeenkomst anders is dan eerdere bauxietcontracten, omdat er nu duidelijke milieueisen zijn opgenomen.

Voorafgaand aan de mijnbouw moet Chinalco een milieustudie uitvoeren en deze laten goedkeuren door Surinaamse instanties. Tijdens en na de mijnbouwactiviteiten moeten de gemaakte afspraken worden nageleefd. Er zal in verschillende ‘putten’ worden gemijnd. Zodra een put is uitgeput, moet het gebied direct worden gerehabiliteerd voordat een nieuwe put wordt geopend. Bovendien moet vijf jaar voor de afronding van het project een plan worden ingediend voor de sluiting van de mijn.

In de beginfase worden naar schatting 500 werknemers aangetrokken, aangevuld met 1.500 contractors. Er zullen afspraken worden gemaakt om lokale arbeidskrachten in te schakelen. Daarnaast wordt een sociaal fonds opgezet voor lokale gemeenschappen.

Voortraject

Het traject om bauxiet uit West-Suriname te exploiteren werd in november vorig jaar gestart. Via een open oproep werden investeerders gezocht, waarna uit vijf geïnteresseerden Chinalco werd geselecteerd.

De presidentiële commissie heeft een strategisch document opgesteld en aan president Santokhi aangeboden. Dit document bevat voorwaarden zoals maximale waardetoevoeging aan de bauxietreserves, local content, milieuvriendelijkheid en betrokkenheid van lokale gemeenschappen. Het principe van Free, Prior and Informed Consent (FPIC) geeft gemeenschappen het recht om mee te beslissen over projecten in hun leefgebieden.

UNITEDNEWS