‘DEMOCRATEN BELEDIGEN BIDEN DOOR HEM ALS EERSTE TE LATEN SPREKEN’ | TRUMP MOBILISEERT

Bronnen: Bnr (ANP / AFP) FoxNews

Dat zittend president Joe Biden op de eerste dag van de Democratische Conventie spreekt, is beledigend, zegt Amerikanist Koen Petersen. Volgens Petersen kunnen de Democraten er niet omheen om Biden te laten spreken, maar houdt iedereen zijn hart vast. ‘Gaat het goed? Valt hij niet om? Maakt hij geen vergissingen?

‘De timing is weliswaar beledigend voor Biden, er is goed over nagedacht. Als Bidens optreden zonder incidenten verloopt, dan is het een mooie kick-start van de Conventie. Gaat het echter mis, dan hebben de Democraten ‘nog drie dagen met andere sprekers om Biden snel weer

in de vergetelheid te laten raken. Maar het is eigenlijk een beetje beledigend voor een zittend president om op de eerste avond van de Conventie te spreken en dan weg te gaan, omdat daar eigenlijk nog de minste aandacht naar uitgaat.’

Intussen lijkt Kamala Harris het enthousiasme en het momentum vast te houden. Volgens Petersen doet ze het verbazingwekkend goed. Harris heeft als vicepresident altijd in de schaduw van Biden geopereerd en is in die hoedanigheid weinig nauwelijks uit de verf gekomen. Ze heeft volgens Petersen voornamelijk ‘kleurloos geapplaudisseerd voor wat de president doet’. Dat heeft als bijkomend effect dat eigenlijk

niemand weet wie ze is, wat ze wil en vooral hoe ze op ingewikkelde situaties reageert. En dat is voor nu nog steeds het geval.

Volgens Petersen heeft Harris tot nu toe alleen maar ‘scripted optredens’ gehad. ‘Echt voorleeswerk waarbij ze de juiste toon wist aan te slaan.’ Daarmee heeft ze zalen in beroering gebracht en de Democraten weer langszij de Republikeinen gebracht. Maar nu is het tijd dat ze meer inhoudelijk van zich laat zien, en daar schort het volgens critici aan. Zo heeft Harris nog geen interviews gegevens.

‘Interviews die ze de afgelopen jaren als vicepresident gaf, werden vaak als ‘woordensalade’ gekwalificeerd’

‘Terechte kritiek’, aldus Petersen die erop wijst dat een mix tussen voordrachten en interviews gebruikelijk is. Met name de pers te woord staan is belangrijk om te illustreren hoe een kandidaat reageert op de actualiteit. ‘Hoe ga je reageren? Wat voor persoon ben je? Wat doe je met de onverwachte?’

Harris heeft die interviews nog steeds weten te vermijden, begrijpelijk volgens Petersen, Harris’ eerdere interviews waren geen onverdeeld succes. ‘Interviews die ze de afgelopen jaren als vicepresident heeft gegeven, werden vaak als ‘woordensalade’ gekwalificeerd door journalisten, omdat er vaak geen begin en een eind aan zat.’ Laat onverlet dat Harris op zeker moment kleur zal moeten bekennen.

Trump en Harris staan ​​momenteel gelijk in de meeste peilingen, waarbij Harris een voorsprong van minder dan 1% heeft op de voormalige president, volgens gegevens verzameld door RealClearPolitics. Te midden van geruchten dat Trump zijn campagnestaf de schuld geeft van de erosie van zijn voorsprong van vier punten op president Joe Biden, heeft hij de hulp ingeroepen van ex-democraat Tulsi Gabbard voorafgaand aan zijn aanstaande debat met Harris, meldde de New York Times op vrijdag. Gabbard, een voormalig Amerikaans afgevaardigde en uitgesproken tegenstander van het interventionistische buitenlandse beleid van de Democratische Partij, werd gecrediteerd voor het beëindigen van Harris’ presidentiële campagne in 2020 met een enkele debatoptreden.

In de confrontatie van 2019 haalde Gabbard Harris’ staat van dienst als procureur-generaal van Californië onderuit, door haar te bekritiseren voor het opsluiten van duizenden marihuana-overtreders “en er vervolgens om te lachen”, voor haar gebruik van gevangenisarbeid en voor het blokkeren van bewijsmateriaal dat onschuldige mannen in de dodencel had kunnen vrijlaten. “Daar is geen excuus voor en de mensen die hebben geleden onder uw bewind als aanklager, u bent hen een verontschuldiging verschuldigd”, zei Gabbard, waardoor Harris niet kon reageren.

Weliswaar is het usance dat de kandidaat die niet een conventie houdt, de ander wat ruimte gunt om de conventie. Maar Trump heeft maling aan die traditie. Hij voert voornamelijk campagne in Pennsylvania, de staat die volgens Petersen dit jaar de doorslag lijkt te gaan geven. Pennsylvania heeft geen duidelijke meerderheid voor een van beide partijen, tegelijkertijd zijn daar de meeste kiesmannen van de swing states.

‘De verwachting is dat hij daar grote dingen zal gaan doen, vooral ook om de aandacht af te leiden van de Democratische Conventie.’ Harris staat de komende tijd voor grote uitdagingen. Zo zal ze zich enerzijds moeten profileren en bekendheid onder de kiezers moeten genereren, anderzijds moet ze een heel slappe koord bewandelen en de balans vinden tussen het verdedigen van Bidens (en haar) beleid en er tegelijkertijd de nodige afstand van nemen.

UPDATE USA ELECTIONS