Amerikaanse maanmissie heeft geen kans op zachte maanlanding
| starnieuws | Door: Redactie
Astrobotic stelde zich voor dat Peregrine eind februari op het noordelijk halfrond van de Maan zou landen. (Foto: Astrobotic) Een Amerikaanse maanlander heeft "geen kans" om een zachte landing op de maan te maken vanwege een brandstoflek, zegt het bedrijf achter de missie. Het in Pittsburgh gevestigde Astrobotic zei dat er voldoende drijfgas was om de Peregrine-lander als ruimtevaartuig te gebruiken.Verwacht
wordt dat de lander binnen ongeveer 40 uur zonder brandstof zal komen te zitten, zei het bedrijf dinsdagmiddag.Peregrine kwam in de problemen zodra het maandag van de top van zijn lanceerraket kwam."Gezien het drijfgaslek is er helaas geen kans op een zachte landing op de maan", zei Astrobotic in een verklaring op X, voorheen Twitter."Het team heeft zijn schattingen bijgewerkt en we verwachten momenteel dat we binnen ongeveer 40 uur zonder drijfgas zullen zitten – een verbetering ten opzichte van de schatting van gisteravond.""Het team blijft werken aan het vinden van manieren om de operationele levensduur van Peregrine te verlengen."De
lander van 1,2 ton werd maandag gelanceerd vanuit Cape Canaveral, Florida, met de bedoeling eind februari te landen.Maar in de eerste paar uur van zijn reis merkten ingenieurs dat de toekomstige maanlander moeite had om de zonnepanelen in de richting van de zon te laten kijken om de batterij op te laden.De oorzaak werd al snel toegeschreven aan een groot lek in het voortstuwingssysteem waardoor Peregrine uit de pas liep.Om tijdens de vlucht de juiste oriëntatie te behouden, moeten de stuwraketten van Peregrine nu overuren draaien, waardoor ze nog meer van de afnemende brandstoftoevoer verbruiken.Astrobotic berekent dat het ruimtevaartuig nog geen twee dagen aan drijfgas over heeft voordat de reserves uitgeput zijn en het ruimtevaartuig begint te tuimelen.Wanneer dat moment aanbreekt, zal Peregrine, met zijn zonnepanelen die geen zonlicht meer opvangen, snel stroom verliezen.Zelfs vóór de aankondiging van dinsdag door Astrobotic was het duidelijk geworden dat een landing op het maanoppervlak – de eerste voor de VS in een halve eeuw – vrijwel onmogelijk was.De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA had capaciteit op de lander gekocht voor vijf instrumenten om de omgeving van het maanoppervlak te bestuderen voordat er later dit decennium astronauten naartoe zouden worden gestuurd.Astrobotic is het eerste van drie Amerikaanse bedrijven die dit jaar een lander naar de maan sturen in het kader van een nieuw privaat-publiek partnerschap met NASA.Naast twee andere commerciële ondernemingen – Intuitive Machines en Firefly – hadden ze in 2024 zes missies naar het maanoppervlak gepland.NASA gelooft dat haar nieuwe maanpartnerschap met de particuliere sector in de loop van de tijd meer innovatie zal introduceren en de kosten zal verlagen. En het agentschap zegt dat het erop voorbereid is dat sommige van deze missies niet zullen werken.Het Peregrine-vaartuig werd gelanceerd aan boord van de eerste vlucht van Vulcan, een raket die al tien jaar in ontwikkeling was door United Launch Alliance (ULA), een joint venture van Boeing en Lockheed Martin.
| starnieuws | Door: Redactie
