Vrouw (74) verliest beide onderbenen nadat chirurg verkeerde been amputeert: “Een volledige en totale mislukking van meerdere artsen”

Een 74-jarige vrouw uit de Amerikaanse staat Ohio heeft beide benen verloren nadat een chirurg tijdens een operatie het verkeerde been zou hebben geamputeerd. Dat blijkt uit een rechtszaak die de vrouw heeft aangespannen tegen het Selby General Hospital en de betrokken arts.

Sharon Jacks moest een onderbeenamputatie ondergaan aan haar rechterbeen, dat was aangetast door kanker. Volgens de klacht werd per vergissing haar linkerbeen geamputeerd. Door die fout moest uiteindelijk ook haar zieke rechterbeen nog worden geamputeerd, waardoor de vrouw nu zonder onderbenen door het leven moet.

Volgens de 32 pagina’s tellende rechtszaak waren er verschillende momenten waarop het medische team de vergissing had kunnen opmerken. Zo zou het verkeerde been zijn afgedekt voor de operatie en werd een tourniquet aangebracht aan de verkeerde zijde. De advocaat van Jacks stelt dat meerdere zorgverleners de fout hebben gemist.

‘Dit had nooit mogen gebeuren’ “Dit had nooit mogen gebeuren”, verklaarde advocaat

Brad Layne aan de lokale nieuwszender WCHS. “Er bestaat simpelweg geen excuus voor. Een volledige en totale mislukking van meerdere medische professionals heeft deze tragedie veroorzaakt.”

Volgens Layne had de chirurg vóór de ingreep nog het correcte been gemarkeerd. Desondanks werd tijdens de operatie het verkeerde ledemaat verwijderd. In de rechtszaak wordt gesteld dat Jacks als gevolg van de fout ernstige lichamelijke letsels opliep, permanent invalide werd, fysieke pijn en emotioneel leed ervaart en geconfronteerd wordt met hoge medische kosten. Daarnaast zou haar levenskwaliteit aanzienlijk zijn aangetast.

Het Selby General Hospital erkent in een reactie dat er sprake is van “een vermijdbaar incident”. Het ziekenhuis liet ook weten dat de betrokken medewerkers verantwoordelijk werden gehouden en niet langer werkzaam zijn in het hospitaal.

“Een intern onderzoek bevestigde dat dit een vermijdbare gebeurtenis was en dat de gebruikelijke procedures in de operatiekamer niet werden nageleefd”, aldus het ziekenhuis.

Operaties aan

de verkeerde lichaamszijde behoren tot de zogenoemde “never events”: ernstige medische fouten die volgens de geldende veiligheidsprocedures volledig voorkomen zouden moeten kunnen worden. Wetenschappelijke studies schatten dat dergelijke vergissingen voorkomen bij ongeveer één op de 112.000 tot 113.000 chirurgische ingrepen.

Hoewel amputaties van het verkeerde ledemaat uiterst zeldzaam zijn, zijn er eerder gelijkaardige gevallen gemeld. Zo werd in Oostenrijk in 2021 per vergissing het verkeerde been van een patiënt geamputeerd. De fout werd pas twee dagen later ontdekt tijdens een routinecontrole van het verband. De man moest vervolgens ook zijn andere been laten amputeren.

De rechtszaak rond Sharon Jacks loopt momenteel nog. Het is nog niet bekend welke schadevergoeding de vrouw eist.