Simons wil dat toeristen meer geld in Suriname besteden

President Jennifer Simons wil dat toeristen tijdens hun verblijf meer geld lokaal uitgeven en daarmee meer economische waarde achterlaten in Suriname. De regering richt het toerismebeleid daarom niet alleen op meer bezoekers, maar vooral op hogere bestedingen bij Surinaamse ondernemers, werknemers en gemeenschappen.

Dat blijkt uit de jaarrede voor het dienstjaar 2027, die Simons vandaag in de Congreshal uitsprak. Volgens haar is toerisme bij uitstek een sector die natuur, cultuur, landbouw, infrastructuur, onderwijs, ondernemerschap en gemeenschappen met elkaar verbindt.

“Onze inzet is simpel: iedere extra bezoeker moet meer waarde opleveren voor Surinaamse ondernemers, werknemers en gemeenschappen,” zei Simons. De regering wil daarom dat een groter deel van het geld dat toeristen uitgeven daadwerkelijk in Suriname terechtkomt.

De Suriname Toerisme Autoriteit, die dit jaar operationeel moet worden, krijgt daarin een belangrijke rol. De autoriteit moet zorgen voor continuïteit in beleid, kwaliteitsstandaarden, marktontwikkeling, data, promotie en begeleiding van investeringen.

Voor 2027

wil de regering vooral de lokale waardeketen versterken. Hotels, lodges en touroperators moeten meer inkopen bij Surinaamse producenten en ondernemers.

Tegelijkertijd staan investeringen in bereikbaarheid, veiligheid, nutsvoorzieningen en toeristische infrastructuur op de agenda, waar mogelijk via publiek-private samenwerking.

Ook onderwijs en vakopleidingen moeten beter aansluiten op hospitality, gidswerk, gastronomie en toeristisch ondernemerschap. Daarnaast wil de regering community-based tourism verder ontwikkelen, zodat gemeenschappen rechtstreeks kunnen verdienen aan toeristische activiteiten.

Een ander speerpunt is de afstemming tussen toerismewetgeving en natuurbeschermingswetgeving. Daarmee moet duidelijker worden waar en onder welke voorwaarden duurzaam kan worden geïnvesteerd.

De regering wil bovendien een Tourism Satellite Account-systeem invoeren. Daarmee moet beter kunnen worden gemeten hoeveel toerisme daadwerkelijk bijdraagt aan het bruto binnenlands product, de werkgelegenheid, belastinginkomsten en andere sectoren.

Suriname wil zich verder richten op zogenoemd high-value, low-impact tourism. Daarbij gaat het om bezoekers die langer blijven, meer lokaal besteden en waarde hechten aan natuur, cultuur en

authenticiteit.

Met het programma Toerisme vóór Olie, ook aangeduid als Tourism First, wil de regering de sector voorbereiden op de economische groei rond olie en gas. De verwachte extra vraag naar accommodatie, transport, gastronomie en recreatie moet worden benut om Surinaamse bedrijven, werknemers en gemeenschappen structureel sterker te maken.

Ook de historische binnenstad van Paramaribo en de Waterkant moeten verder worden ontwikkeld als één samenhangend erfgoed- en toerismeproduct. Volgens Simons moeten behoud, beleving, ondernemerschap en economische ontwikkeling daarbij hand in hand gaan.