Record in Japan: voor het eerst meer dan 100.000 mensen ouder dan 100 jaar

Japan telt voor het eerst meer dan 100.000 inwoners van 100 jaar of ouder. Volgens het Japanse ministerie van Volksgezondheid, Arbeid en Welzijn waren er begin september 107.677 honderdplussers geregistreerd. Dat zijn er 7914 meer dan een jaar geleden.

Het aantal honderdplussers in Japan stijgt inmiddels voor het 56ste jaar op rij. Vrouwen vormen veruit de grootste groep. Van de 107.677 honderdplussers zijn 94.298 vrouw, goed voor 87,6 procent van het totaal. Het aantal mannen van 100 jaar en ouder bedraagt 13.379.

De ontwikkeling is opmerkelijk omdat Japan in 1963, toen de registratie begon, slechts 153 honderdplussers telde. Inmiddels zijn dat er per 100.000 inwoners gemiddeld 87,51. Dit jaar bereiken naar verwachting 54.294 Japanners de leeftijd van 100 jaar.

De sterke groei van het aantal zeer oude inwoners onderstreept niet alleen de hoge levensverwachting in Japan, maar legt ook een bredere demografische uitdaging bloot. Het land kampt al jaren met

een laag geboortecijfer en een krimpende bevolking. Daardoor groeit het aandeel ouderen, terwijl relatief minder mensen beschikbaar zijn voor de arbeidsmarkt en de financiering van zorg en sociale voorzieningen.

De Japanse minister van Volksgezondheid Kenichiro Ueno zei dinsdag verheugd te zijn dat zoveel mensen langdurig actief en gezond blijven. Tegelijkertijd laat het record zien dat een hogere levensverwachting landen voor de opgave stelt om zorg, sociale zekerheid en arbeidsmarkt tijdig aan te passen.