Onderzoek: meer dan helft jonge Surinamers overweegt vertrek binnen vijf jaar

Meer dan de helft van de jonge Surinamers overweegt binnen vijf jaar naar het buitenland te vertrekken. Tegelijkertijd bestaan er grote zorgen over corruptie, slecht bestuur en de vraag of toekomstige olie- en gasinkomsten eerlijk zullen worden verdeeld. Dat kwam zaterdag naar voren tijdens een lezing van onderzoeker en socioloog Jaïr Schalkwijk in Nederland.

Schalkwijk presenteerde in het Bonifatiushuis in Breukelen de resultaten van het Landelijk Perceptieonderzoek Suriname 3.0 – Visies, verwachtingen en prioriteiten van de Surinaamse bevolking richting 2050. Voor het onderzoek werden bijna 1800 Surinamers van 18 jaar en ouder in vrijwel het hele land ondervraagd.

De lezing, met als thema “Suriname 2050: Olie, Talent en de Diaspora”, werd georganiseerd door het Wetenschappelijk Bureau van VHP Nederland. Na de presentatie volgde een discussie met het publiek en een panel bestaande uit John Brewster en professor Ruben Gowricharn.

Zorgen over bestuur en verdeling Uit het onderzoek komt een beeld

naar voren van een bevolking die kansen ziet in de ontwikkeling van de olie- en gassector, maar tegelijkertijd twijfels heeft over de manier waarop die inkomsten zullen worden beheerd. Corruptie en slecht bestuur worden volgens het onderzoek gezien als belangrijke bedreigingen voor de ontwikkeling van Suriname. Ook bestaat er weinig vertrouwen dat toekomstige olie- en gasinkomsten verstandig en eerlijk zullen worden verdeeld.

Veel ondervraagden vrezen dat vooral een kleine groep van de opbrengsten zal profiteren. Goed bestuur, transparantie en het terugdringen van corruptie worden daarom gezien als belangrijke voorwaarden om de natuurlijke rijkdommen daadwerkelijk ten goede te laten komen aan de bevolking.

Meer dan helft jongeren denkt aan vertrek Onderwijs komt in het onderzoek naar voren als een van de belangrijkste investeringsgebieden voor de toekomst. Vooral jongeren blijken bereid aanvullende opleidingen en trainingen te volgen als die hun kansen op werk en een hoger inkomen vergroten.

Tegelijkertijd overweegt meer dan

de helft van de jonge Surinamers binnen vijf jaar naar het buitenland te vertrekken. Ook onder hoger opgeleiden bestaat een aanzienlijke bereidheid om te emigreren.

Die uitkomst leidde tijdens de bijeenkomst tot veel reacties. Aanwezigen spraken hun zorgen uit over het mogelijke vertrek van een groot deel van de jonge generatie, maar wezen ook op de zoektocht naar betere kansen op het gebied van opleiding, werk, inkomen en persoonlijke ontwikkeling.

Daarmee ontstaat volgens de presentatie een belangrijk vraagstuk richting 2050: juist de jonge en goed opgeleide Surinamers die nodig zijn om nieuwe economische mogelijkheden te benutten, kunnen ervoor kiezen hun toekomst elders op te bouwen.

Minder afhankelijk van olie en goud Het onderzoek laat ook zien dat veel Surinamers de economie breder willen maken en de afhankelijkheid van olie, goud en andere grondstoffen willen verminderen. Landbouw en agro-industrie worden daarbij als kansrijke sectoren gezien. Ook toerisme, digitale dienstverlening en activiteiten

rond bos en natuur worden genoemd als gebieden met ontwikkelingsmogelijkheden.

De gedachte is dat toekomstige olie-inkomsten niet als einddoel moeten worden gezien, maar kunnen worden gebruikt om andere sectoren duurzaam op te bouwen. Ook bescherming van het Surinaamse regenwoud en het reserveren van een deel van de inkomsten voor toekomstige generaties krijgen volgens het onderzoek brede steun. Daarnaast bestaat de wens dat Surinamers zelf zoveel mogelijk profiteren van nieuwe banen en economische kansen.

Diaspora krijgt grotere betekenis De vertrekbereidheid onder jongeren maakt volgens de presentatie ook de relatie met de Surinaamse diaspora belangrijker. Daarbij gaat het niet alleen om het behouden van talent in Suriname, maar ook om de vraag hoe kennis, ervaring, kapitaal en internationale netwerken van Surinamers in het buitenland kunnen worden ingezet voor de ontwikkeling van het land.

Soerin Mahesh, voorzitter van het Wetenschappelijk Bureau VHP Nederland, stelde in zijn welkomstwoord dat de toekomst van Suriname niet

alleen afhankelijk is van natuurlijke rijkdommen, maar ook van menselijk talent, vertrouwen en maatschappelijke betrokkenheid.

De bijeenkomst bouwde voort op een eerdere lezing van het bureau over olie en gas in februari 2025. Waar toen vooral werd gekeken naar economische mogelijkheden en risico’s, stond ditmaal het perspectief van de Surinaamse bevolking centraal.

De centrale boodschap van de bijeenkomst was dat de toekomst van Suriname richting 2050 niet alleen wordt bepaald door hoeveel olie- en gasinkomsten het land ontvangt, maar vooral door de manier waarop die middelen worden gebruikt om onderwijs, bestuur, economische verbreding en kansen voor toekomstige generaties te versterken.