ONDANKS ONRUSTIGE VOORBEREIDING WERKT SURINAME ONTSPANNEN TOE NAAR HISTORISCHE WEDSTRIJD
| united news | Door: Redactie
Wie een historische, allesbeslissende kwalificatiewedstrijd voor een WK moet spelen, denkt niet meteen aan het voetbalstadion El Trébol in de hoofdstad van Guatemala.
Wie niet weet dat achter de met prikkeldraad omgeven muren een voetbalstadion ligt, zou zo doorrijden over de drukke snelweg die langs het complex ligt. En toch is dit de plek waar het nationale team van Suriname geschiedenis hoopt te schrijven.
Bij een – liefst ruime – overwinning op Guatemala, is een WK-ticket voor Suriname vrijwel zeker.
Bondscoach Stanley Menzo en zijn staf hadden graag een meer vlekkeloze voorbereiding gehad op deze wedstrijd. Op zondag, de dag dat het team
Vervolgens moest men de stad doorkruisen om daarna op een dermate aftandse trainingslocatie aan te komen, dat de training noodgedwongen werd ingekort. En ook op maandag is het Surinaams voetbalelftal geen ontspannen voorbereiding gegund.
Op het veld in El Trébol zouden de spelers hun laatste training voor de wedstrijd afwerken, maar het regent die middag zo hard dat ook die niet doorgaat. Pas laat op de avond, op het trainingscomplex van het nationale team van Guatemala, kan er worden getraind.
Maar ondanks de onrustige voorbereiding is er niks te merken
Lachend houden Jean-Paul Boëtius en Ridgeciano Haps een balletje hoog. Keeper Etienne Vaessen laat zich langs de kant masseren. Routinier Tjaronn Chery staat met Menzo te praten in de middencirkel. Een goede sfeer, kenmerkend voor de tot nu toe goed verlopen kwalificatiecyclus van dit team.
Niemand twijfelt eraan dat de belangen enorm zijn in de wedstrijd tegen Guatemala, dat zich niet meer kan plaatsen voor het WK. De grote concurrent is Panama, dat evenveel punten heeft als Suriname, maar een slechter doelsaldo. Panama speelt tegen El Salvador, dat afgelopen week met 4-0 werd verslagen door Suriname.
Als Suriname van Guatemala wint, en dat met enigszins ruime cijfers doet, kan de ploeg het mondiale eindtoernooi niet meer ontgaan. Voor de eerste keer in de geschiedenis, en nota bene in het jaar dat het land vijftig jaar onafhankelijkheid viert, plaatst Suriname zich dan voor een WK.
In een zaaltje naast het drijfnatte veld van El Trébol, terwijl de regen op het golfplaten dak roffelt, zegt bondscoach Menzo zich bewust te zijn van hoezeer de wedstrijd in zijn thuisland leeft.
“Na de afgelopen wedstrijd thuis tegen El Salvador hebben we een land achtergelaten dat on fire was, dat trots was”, glimlacht Menzo. “Een land dat het beleeft alsof we al zijn gekwalificeerd. Maar zo ver is het natuurlijk nog niet. We zijn ons ervan bewust dat wij nog een hele zware dobber aan Guatemala gaan krijgen.”
Naast hem zit Shaquille Pinas. Volgens de aanvoerder van het Surinaamse team is de druk groot. “Ik zou liegen als ik zou zeggen dat dat niet zo is”, zegt de oud-speler van onder meer ADO Den Haag. “Ik wil ook niet denken aan een feest of iets. We moeten die wedstrijd winnen, en hopen dat we dan geschiedenis schrijven. Nog één wedstrijd. Het wordt de wedstrijd van mijn leven.”
Menzo knikt goedkeurend. Hoewel Suriname al in feeststemming is, moet de kroon nog op het werk van ‘Natio’ gezet worden. En dat moet dinsdag om 19.00 uur lokale tijd tegen Guatemala gebeuren.
UNITEDNEWS|SPORT
| united news | Door: Redactie
