'Mogelijk' US$ 1.693.800 betaald voor overname rechten op 9.410 hectare landbouwgrond

Een Memorandum of Understanding (MoU) tussen Braganza Marketing Group en Mennonieten uit Belize werpt nieuw licht op de financiële afspraken rond duizenden hectares grond die voor grootschalige landbouw in Suriname zijn bestemd. In het document wordt een bedrag van US$1.693.800 genoemd voor een constructie waarbij Mennonieten 100 procent van de aandelen van een Surinaamse onderneming zouden overnemen, waarna de rechten op een terrein van ongeveer 9.410 hectare in die onderneming zouden worden ondergebracht.

Het document, gedateerd 27 november 2025, is door milieuactivist John

Goedschalk aan Starnieuws verstrekt. De inhoud staat op belangrijke punten op gespannen voet met verklaringen die Braganza-directeur Lionel Blokland vrijdag schriftelijk aan Starnieuws heeft verstrekt. In het MoU worden namens de Mennonieten onder anderen Jacob Olfert Friesen en Heinrich Hamm genoemd. Aan de zijde van Braganza staat Christiaan Rudolf Souverein. Op de ondertekeningspagina komen daarnaast de namen Peter Schmidt en de genoemde Mennonitische vertegenwoordigers voor.

Overname aandelen

Het belangrijkste onderdeel staat onder “Appointments and conditions”. Daarin staat dat de Mennonieten bereid zijn het terrein van 9.410 hectare van Braganza over te nemen via de overname van 100 procent van de aandelen van Agriculture New Surland N.V., waarin volgens het document de rechten op het terrein zouden worden ondergebracht. Voor deze constructie wordt een totaalbedrag van US$1.693.800 genoemd.

Blokland heeft vrijdag tegenover Starnieuws schriftelijk, categorisch gesteld dat Braganza geen grond aan Mennonieten verkoopt. Op de vraag of Braganza of een gelieerde partij

enig bedrag per hectare ontvangt, antwoordde hij niet rechtstreeks. Hij zei dat er afspraken bestaan over investeringen en wederzijdse financiële verplichtingen, maar dat deze niet openbaar zijn. Het MoU laat nu zien dat er in ieder geval eind november 2025 een concrete financiële constructie was uitgewerkt waarbij de overdracht van aandelen gekoppeld werd aan rechten op 9.410 hectare.

US$250.000 al betaald

Nog opmerkelijker is de betalingsregeling. Volgens het document hadden de Mennonieten op dat moment reeds US$250.000 overgemaakt op de bankrekening van Braganza Marketing Group N.V. Daarna zou een tweede betaling van US$596.900 rechtstreeks aan Braganza plaatsvinden. Daarmee zou 50 procent van het totale bedrag zijn voldaan. Een derde betaling van US$423.450 zou één jaar na de transactie volgen en een vierde en laatste betaling van eveneens US$423.450 twee jaar na de transactie. Ook deze bedragen zouden volgens het document op de rekening van Braganza worden gestort. Samen komt dit uit op precies

US$1.693.800. De betaling van US$250.000 en de totale betalingsregeling van US$1,69 miljoen werden eerder dit jaar ook gemeld door het internationale milieunieuwsplatform Mongabay, dat eveneens inzage had in een MoU rond de komst van Mennonieten naar Suriname.

Wanneer het totale bedrag van US$1.693.800 wordt gedeeld door de in het document genoemde 9.410 hectare, komt dit rekenkundig neer op ongeveer US$180 per hectare. Dat is niet hetzelfde als de US$150 per hectare waarover de Belizeaanse Mennoniet Peter Petersen onlangs tegenover journalisten sprak. Het document maakt daarom niet duidelijk waar precies het bedrag van US$150 vandaan komt. Het toont echter wel aan dat in de afspraken een groot geldbedrag rechtstreeks wordt gekoppeld aan een constructie rond de rechten op een specifiek areaal van 9.410 hectare.

Blokland zei vrijdag tegen Starnieuws dat Braganza zich niet bemoeit met de interne financiële afspraken van de Mennonieten en dat eventuele verrekeningen binnen hun gemeenschappen een interne aangelegenheid

zijn. Hij bevestigde wel dat Braganza en de Mennonitische nv's afspraken hebben over investeringen en wederzijdse financiële verplichtingen, maar wilde daarover geen bedragen noemen. Het nu verkregen MoU bevat daarentegen concrete bedragen, betalingstermijnen en Braganza zelf als ontvanger van de betalingen. Het document dateert wel van 27 november 2025. Starnieuws kan op basis van alleen dit stuk niet vaststellen of alle bepalingen uiteindelijk ongewijzigd zijn uitgevoerd, of dat later andere overeenkomsten in de plaats daarvan zijn gekomen.

Rechten op grond
Ook de formulering over de 9.410 hectare is opmerkelijk. In het document wordt gesproken over het overnemen van het terrein door middel van de aandelen van Agriculture New Surland N.V., waarin de rechten op het terrein zouden worden overgebracht. Uit een andere  overeenkomst van 13 januari 2026 tussen LVV en Braganza blijkt juist dat de Staat eigenaar blijft van het betreffende staatsareaal en dat Braganza een functioneel en niet-overdraagbaar gebruiksrecht krijgt. Voor overdracht aan derden is voorafgaande schriftelijke toestemming van LVV vereist. Dat roept de vraag op hoe de constructie uit het MoU van november 2025 zich verhoudt tot de publiekrechtelijke overeenkomst die Braganza bijna twee maanden later met LVV sloot.

Volgens Goedschalk komt de uitleg van Braganza niet overeen met wat uit het MoU blijkt. Goedschalk volgt de plannen rond grootschalige landbouw en de komst van Mennonieten al enkele jaren kritisch. Ook in 2023 bracht hij documenten naar buiten over grondaanvragen die verband hielden met Terra Invest en Ruud Souverein. Daarbij benadrukte hij destijds overigens dat hij niet beweerde dat die gronden reeds waren uitgegeven, maar dat aanvragen waren ingediend. De nieuwe documenten geven volgens hem reden om opnieuw volledige openheid te eisen over de financiële en juridische constructie achter de huidige landbouwprojecten.