Burleson en Bendt weigeren vliegtickets vanwege “onduidelijkheid” dambondsbestuur

Guno Burleson en Gerson Bendt hebben hun besluit om niet deel te nemen aan de Trinidad Open World Cup 2026 nader toegelicht. In een gezamenlijke verklaring stellen de Surinaamse dammers dat gebrekkige communicatie, financiële onzekerheid en eerdere organisatorische problemen binnen de Surinaamse Dambond (SDB) hun het vertrouwen in een goede voorbereiding hebben ontnomen.

De SDB liet eerder deze week weten dat de tickets en verblijfskosten van Bendt, Arwien Bhagwandas en Burleson, de top drie van het nationaal kampioenschap van eerder dit jaar, door het Kabinet van de President zouden worden bekostigd. De bond meldde daarna echter dat Burleson en Bendt de tickets weigerden, omdat zij zich niet konden voorbereiden op het toernooi in Trinidad en Tobago. Dat kwam doordat er te veel onzekerheid bestond over hun deelname. Ook het feit dat zij zelf voor hun handgeld moesten zorgen, vormde een obstakel.

Onduidelijkheid vanaf eerste gesprek Volgens internationaal grootmeester (GMI) Burleson

en federatiemeester (MF) Bendt was er echter veel meer aan de hand. De dammers zeggen op 28 juni door bondsvoorzitter Dewsharan Sital te zijn uitgenodigd voor een gesprek over hun deelname.

Tijdens die bijeenkomst zou hun zijn meegedeeld dat niet alle kosten door de bond zouden worden gedragen en dat zij bepaalde uitgaven zelf moesten voorschieten. “De voorzitter hield ons voor dat niet alle kosten werden gedekt en dat wij alles moesten voorschieten”, schrijven Burleson en Bendt in hun gezamenlijke verklaring. Volgens hen werd slechts kort gesproken over een mogelijke overeenkomst voor de terugbetaling van die kosten.

De spelers zeggen dat zij daarop hebben gevraagd om binnen enkele dagen een schriftelijke overeenkomst op te stellen. “Wij wilden verzekerd zijn van de terugbetaling van ons geld en niet, zoals andere dammers in het verleden, het slachtoffer worden van voorgeschoten geld dat niet volgens de gebruikelijke procedure werd terugbetaald.”

Volgens de

dammers kwam die overeenkomst er echter niet. “Vanaf 28 juni tot de eerste week van september heeft de voorzitter geen woord meer gerept over het zelf voorschieten van gelden.”

Geen zekerheid over begroting Ook over de begroting zou geen duidelijkheid zijn verstrekt. Tijdens het gesprek werd volgens Burleson en Bendt gezegd dat niet alle begrotingsposten waren goedgekeurd. Daardoor wisten zij niet welk deel van hun kosten uiteindelijk zou worden vergoed.

“Wij moesten er rekening mee houden dat wij niet alle gelden zouden terugkrijgen. Wij kregen geen duidelijkheid over de exacte begroting.”

Een vergelijkbare onzekerheid zou hebben bestaan rond het handgeld en het verblijf. De dammers stellen dat pas na aandringen duidelijk werd dat het handgeld niet was inbegrepen. Over de verblijfskosten zouden zij aanvankelijk slechts beperkte informatie hebben ontvangen. “Pas een week voor vertrek kregen wij via WhatsApp te horen dat het verblijf geregeld was”, aldus de dammers.

Ticket pas

één dag voor vertrek De communicatie bleef volgens Burleson en Bendt tot kort voor de reis problematisch. Zij stellen dat zij pas één dag voor vertrek een elektronisch ticket ontvingen. “De voorzitter heeft ons één dag vóór vertrek verrast met een echt elektronisch ticket”, schrijven zij. De dammers zeggen dat zij geluk hebben gehad dat zij niet eerder zelf tickets hadden gekocht.

“Als wij de tickets zelf hadden voorgeschoten, zouden wij door de gebrekkige communicatie op dit moment mogelijk ons ticketgeld kwijt zijn geweest.” Voor de twee spelers was de late verstrekking van de tickets het zoveelste signaal dat de reis niet op een betrouwbare manier was voorbereid.

Verwijzing naar Kameroen en Pan-Amerikaans toernooi De beslissing om niet af te reizen moet volgens hen ook worden gezien tegen de achtergrond van meerdere eerdere ervaringen. In hun verklaring verwijzen de dammers naar de afvaardiging van Edson Amoekoni naar het wereldkampioenschap dammen

in Kameroen in 2025.

“Nog vers in het geheugen is hoe 99 procent van de afvaardiging van Amoekoni naar het WK was geregeld en hij toch niet kon afreizen.” De dammers wijten dat vooral aan nalatigheid van het bondsbestuur.

Ook de gang van zaken rond het Pan-Amerikaanse toernooi, enkele maanden geleden in Suriname, wordt aangehaald. Buitenlandse deelnemers zouden volgens de dammers hun tickets zijn kwijtgeraakt nadat het evenement eerst naar augustus was uitgesteld en daarna opnieuw naar april werd verplaatst.

Respect Burleson en Bendt benadrukken dat zij Suriname meerdere keren in het buitenland hebben vertegenwoordigd. Zij vinden dat hun inzet en verantwoordelijkheid ook moeten worden meegenomen in de manier waarop de bond met hen communiceert.

“Wij hebben Suriname vaker positief op de kaart gezet in het buitenland en willen te allen tijde met respect worden behandeld”, schrijven zij. De twee spelers kijken inmiddels ook vooruit naar het wereldkampioenschap jeugddammen, dat

in oktober in China wordt gehouden. Zij hopen dat de problemen rond internationale uitzendingen daar niet opnieuw zichtbaar worden.