Amerikaanse ambassadeur Faucher neemt afscheid van Suriname

De Amerikaanse ambassadeur in Suriname, Robert Faucher, neemt eind deze maand afscheid van Suriname; het land waar hij naar eigen zeggen een belangrijk deel van zijn leven en loopbaan aan heeft gewijd. In een afscheidsboodschap blikt hij terug op meer dan veertig jaar betrokkenheid bij Suriname en spreekt hij zijn vertrouwen uit in de toekomst van de bilaterale relatie tussen Suriname en de Verenigde Staten.

Faucher noemt zijn meest recente ambtstermijn van drie jaar als ambassadeur “een van de meest betekenisvolle” van zijn carrière. Volgens hem stonden deze jaren in het teken van herstel en vooruitgang, na de ontwrichtende periode van de COVID-19-pandemie. “Suriname en de Verenigde Staten hebben samen gewerkt aan het versterken van hun partnerschap, met een duidelijke blik op de toekomst,” aldus de diplomaat.

Een belangrijk thema in die samenwerking was de opkomst van Suriname als energieproducer. Faucher spreekt van een historische kans en benadrukt dat beide landen

zich gezamenlijk zijn gaan voorbereiden op deze nieuwe fase. In dat kader werden onder meer de grootste Amerikaanse handelsdelegaties ooit in Suriname verwelkomd en werden academische en professionele banden verder aangehaald.

Het afscheid is voor Faucher niet alleen diplomatiek, maar ook persoonlijk van aard. Hij bezocht Suriname voor het eerst in 1986 en keerde terug in 2002. “Van de moeilijke jaren aan het eind van de jaren tachtig tot het zelfbewuste land dat Suriname vandaag is: de vooruitgang is indrukwekkend,” stelt hij. Tijdens zijn ambtstermijn reisde hij naar alle districten, van Paramaribo tot Sipaliwini. Hoogtepunten waren onder meer ontmoetingen met de Trio-granman in Kwamalasamutu, een verblijf bij de Amazon Conservation Team-rangers en een bezoek aan de archeologische site Werehpai.

Een van zijn grootste wapenfeiten noemt Faucher het zichtbaar maken van de gedeelde geschiedenis tussen Suriname en de Verenigde Staten. Zo werd het eerste monument van de American Battle Monuments Commission in Zuid-Amerika

onthuld, werd stilgestaan bij historische NASA-raketlanceringen in Coronie en verscheen het boek A Common Past, a Shared Future, met vijftig verhalen over de bilaterale relatie. Vorige week werd in Commewijne nog een monument onthuld ter nagedachtenis aan 35 Amerikaanse militairen en diplomaten die in 1943 omkwamen bij een vliegtuigcrash in Matapica.

Volgens Faucher is de huidige relatie tussen beide landen sterker dan ooit. “De samenwerking is praktisch, respectvol en toekomstgericht,” zegt hij. Als oudste republiek van Noord-Amerika en jongste van Zuid-Amerika delen de Verenigde Staten en Suriname volgens hem een geloof in soevereiniteit en kansen, gebaseerd op wederzijds vertrouwen.

De ambassadeur benadrukt dat zijn vertrek geen definitief afscheid betekent. “Suriname maakt al meer dan veertig jaar deel uit van mijn leven en zal dat blijven doen,” aldus Faucher. Hij zegt het land te blijven volgen met trots en genegenheid en verwacht in de toekomst terug te keren, zij het niet meer als

ambassadeur. “De toekomst van Suriname is veelbelovend, en die van de relatie met de Verenigde Staten nog meer.”

Met woorden van dank voor vriendschap, samenwerking en gastvrijheid sluit Faucher zijn boodschap af. “De beste hoofdstukken van de relatie tussen Suriname en de Verenigde Staten moeten nog worden geschreven.”