Zwaargewonde flydubai-piloot onthult hoe hij cockpitdeur opende terwijl copiloot bleef aanvallen

De zwaargewonde flydubai-piloot Smit Machchhar heeft voor het eerst uitvoerig verteld hoe hij tijdens de aanval in de cockpit vocht om de deur open te krijgen, terwijl het toestel duizenden meters naar beneden dook. De kapitein lag gewond op de vloer en werd nog altijd aangevallen door zijn copiloot, maar wist de cockpitdeur uiteindelijk te openen. Passagiers en bemanningsleden konden daarna ingrijpen.

Machchhar deed zijn verhaal vrijdag vanuit zijn ziekenhuisbed in Abu Dhabi tijdens een videogesprek met de Indiase premier Narendra Modi. De piloot had verband om zijn hoofd en handen en werd tijdens het gesprek zichtbaar emotioneel toen hij de gebeurtenissen aan boord van vlucht FZ1073 reconstrueerde.

“Ik had zoveel verwondingen. Ik lag op de grond”, vertelde hij. Op dat moment besefte hij volgens eigen zeggen dat het toestel snel hoogte verloor en dat hij nog één mogelijkheid had om hulp binnen te krijgen.

Machchhar zei tegen zichzelf dat

de cockpitdeur vlakbij was en dat hij die koste wat kost moest openen. “Ik wist dat het vliegtuig naar beneden ging”, verklaarde hij. Hij slaagde erin de deur te openen, waarna mensen de cockpit binnenstormden.

“Ik kon niet iedereen laten sterven” De kapitein zei dat hij op dat moment niet alleen voor zijn eigen leven vocht. Ondanks zijn verwondingen dacht hij ook aan de mensen achter hem in het toestel. “Ik probeerde mijn eigen leven te redden, maar ik wist dat ik al die mensen niet kon laten sterven”, zei hij tegen Modi.

Volgens de beschikbare informatie werd Machchhar tijdens de vlucht van Dubai naar Tel Aviv aangevallen door zijn copiloot. Israëlische autoriteiten hebben gezegd dat de copiloot uit Oman afkomstig is. Hij zou de kapitein hebben neergestoken en vervolgens hebben geprobeerd het toestel te laten neerstorten. Het motief wordt nog onderzocht.

Tijdens de chaos verloor de Boeing 737 in

zeer korte tijd duizenden meters hoogte. Reuters meldt dat het toestel bijna 14.000 voet in minder dan 30 seconden daalde. Andere berichtgeving spreekt over een nog grotere totale daling tijdens het incident.

Passagiers stormen cockpit binnen Het openen van de cockpitdeur bleek het beslissende moment. Passagiers en bemanningsleden konden naar binnen en de aanvaller overmeesteren.

Twee andere piloten die zich aan boord bevonden, namen vervolgens de besturing over. Het toestel werd veilig omgeleid naar Tabuk in Saudi-Arabië. Aan boord waren meer dan 170 mensen. Machchhar wordt inmiddels in Abu Dhabi behandeld en verkeert volgens de berichtgeving in stabiele toestand.

De Indiase premier Modi prees de piloot tijdens het gesprek voor zijn optreden. Ook de Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft Machchhar publiekelijk geprezen voor zijn rol bij het voorkomen van een mogelijke ramp.

Onderzoek naar copiloot loopt De zaak heeft inmiddels geleid tot onderzoeken in meerdere landen. Autoriteiten proberen onder meer

vast te stellen wat de copiloot motiveerde en of er sprake was van een terroristisch motief.

Flydubai heeft eerder opgeroepen geen voorbarige conclusies te trekken zolang het onderzoek loopt.

De verklaring van Machchhar geeft intussen een veel scherper beeld van wat zich in de afgesloten cockpit afspeelde. Terwijl hij gewond op de vloer lag en het vliegtuig naar beneden ging, slaagde hij erin de veiligheidsbarrière die normaal juist indringers buiten moet houden te openen. Dat ene moment maakte het mogelijk dat de mensen aan de andere kant van de deur konden ingrijpen.