De door president Chandrikapersad Santokhi toegezegde compensatie wordt sedert vorig week uitbetaald aan de rijstboeren in het district Nickerie. De producenten zijn ermee ingenomen dat zij gecompenseerd worden na de enorme verliezen in het voorjaarsseizoen 2024, als gevolg van de extreme weersomstandigheden. Er heerste een tekort aan irrigatiewater in de aanvoerleidingen waardoor boeren genoodzaakt waren extra kosten te maken om het water over te pompen naar hun arealen.
In gesprek met de Communicatie Dienst Suriname (CDS), zegt rijstboer Shaam Shankar dat de overheid op tijd is ingekomen met de compensatie en dat de sector daardoor gered is van verdere neergang. “Het
geld wordt zeker geïnvesteerd om een maximale productie te behalen bij de voorjaarsoogst, in maart volgend jaar”, aldus Shankar. Voor hem is het geen probleem dat de compensatie wat later dan normaal is uitbetaald. “Belangrijk is dat wij nu het geld in handen hebben voor de aankoop van de nodige inputs”. Hij merkt echter op dat er bij de registratie wat ongeregeldheden waren opgedoken, waardoor de overheid moest ingrijpen. De lijsten zijn toen ter inzage gelegd om de boeren de ruimte te bieden hun gegevens opnieuw te controleren.
Doordat de compensatie de afgelopen maanden uitbleef, werden boeren ontevreden en gingen zelfs
over tot het voeren van straatacties. Minister Parmanand Sewdien van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) begaf zich naar Nickerie om de ontevreden boeren aan te horen. De boeren gaven onder meer aan dat er kunstmest nodig was om hun gewassen te verzorgen. Hierin heeft het ministerie, door tussenkomst van de coöperaties, meer dan 600 boeren voorzien van drie zakken kunstmest per ingezaaide hectare. In dezelfde periode is ook president Santokhi afgereisd naar het westen van het land om oplossingsmogelijkheden te bespreken voor de ontstane situatie. Na een positief gesprek in Nickerie, zijn tientallen actievoerders richting Paramaribo vertrokken om verder te praten met de president. De boeren keerden na een vruchtbaar gesprek tevreden terug naar hun district.
De coöperaties zijn ingenomen dat de regering duurzaam investeert in de rijstsector. Momenteel wordt er gewerkt aan de verbetering van het machinepark en de waterhuishouding. Ook is een aanvang gemaakt met de bouw van een droog en opslagfaciliteit op het terrein van de Prins Bernardpolder, in het oosten van Nickerie.
