‘SPOOKHUIS’ TEGENOVER SURINAAMS PARLEMENT EINDELIJK GERENOVEERD
| united news | Door: Redactie
Stap 1 van de renovatie: het gebouw is ontdaan van de begroeiing. | Foto: Ranu Abhelakh voor het FD | Bron: FD
Met geld van de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank knapt de Surinaamse regering de historische binnenstad van Paramaribo op.
Het meest verwaarloosde koloniale pand is tevens het meest in het oog springende: het ministerie van justitie en politie. ‘Dit is slechts een druppel in de oceaan.’
Mei 2025.
Een Brits echtpaar staat hoofdschuddend voor het ministerie van justitie en politie in Paramaribo. ‘Why?’ zegt hij retorisch. Zij knikt. ‘It’s a shame.’ Dan zien ze het blauwe bord op de omheining. De Nederlandse woorden zeggen hun
Raar is vooral dat dit pand zo dicht bij het gebouw van De Nationale Assemblée staat. De bouwstijl is identiek: Nederlands-koloniaal. Maar waar de houten gevel van het Surinaamse parlement fris wit is geschilderd, lijkt het gebouw er schuin tegenover te zijn ontworpen door de spookhuisbouwer van de Efteling.
Het verschil: De Nationale Assemblée is al in 2022 door Purp opgeknapt, het verlaten ministerie van justitie en politie
Dat er geld voor de operatie is, mag een wonder heten. En toch ook weer niet, want het wordt conform de Surinaamse traditie geleend.
De historische binnenstad van Paramaribo is Unesco Werelderfgoed, maar om die status te behouden is wel enig onderhoud nodig. En het onderhouden van gebouwen en infrastructuur is, eufemistisch gesteld, niet iets waar Surinaamse regeringen in uitblinken.
In 2017 was de multilaterale Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) bereid om Suriname te helpen, met een lening van $20 mln. Daar komt volgend jaar nog eens $30 mln bij voor ‘fase 2’.
Toch is het volgens Purp-programmamanager Natasja Deul ‘slechts een druppel in de oceaan’. ‘We hebben nu negen panden gerenoveerd, en er staan er nog vijf op de planning. Ik zou het liefst tientallen monumentale panden willen opknappen – ook private.’
Het doel is ‘sociaal-economische revitalisering’ van het 48 hectare grote historische stadscentrum.
De Purp-website betitelt het gebied als ‘een rijke verzameling van stedelijke architectuur die de combinatie weerspiegelt van het Europese classicisme van de 18de en 19de eeuw, vermengd met het vakmanschap van de Afrikanen en later Aziaten die tropische elementen aan deze architectuur hebben toegevoegd’. Het betreft ‘overwegend houten gebouwen met een eenvoudige en symmetrische bouwstijl’.
De renovatie van De Nationale Assemblée, het parlement van Suriname, voltooide Purp al in 2022. Foto: Ranu Abhelakh voor het FD
Koloniale panden zijn, zou je kunnen zeggen, ‘schuldige’ panden, maar Deul heeft er geen nare associaties bij. ‘Wij vertellen als Purp altijd het verhaal dat het ónze gebouwen zijn, gemaakt met Surinaamse materialen, door Surinamers.’
‘Willemstad is inderdaad een voorbeeld; daar zijn wel fondsen voor onderhoud vrijgemaakt. Maar ja, daar gaan de dingen net een beetje anders’ Natasja Deul, programmamanager Purp
Waarom hebben die Surinamers een zo prominent gebouw als het ministerie van justitie en politie dan zo laten verslonzen?
Dat doen ze 1700 kilometer verderop, op Curaçao, een stuk beter. Het historische centrum van Willemstad is letterlijk postcard perfect en daarom wereldberoemd. Deul weet het. ‘Willemstad is inderdaad een voorbeeld; daar zijn wel fondsen voor onderhoud vrijgemaakt. Maar ja, bij de Curaçaose overheid gaan de dingen net een beetje anders dan bij de onze.’
Ook dit gebouw aan de Grote Combéweg 3 is volgens een Unesco-rapport dringend toe aan renovatie. Foto: Ranu Abhelakh voor het FD
Dat het ministerie van justitie en politie niet eerder aan de beurt kwam, heeft volgens Deul te maken met de volgorde van aanbesteding en met aannemers die hun zaken niet op orde hadden. ‘En wij gaan niet sjoemelen. Het hele pakket moet goed zijn, dan pas mag een bedrijf een project uitvoeren.’
Aanbesteding zorgvuldig gescreend
In Suriname is veel corruptie, maar volgens Deul zijn er geen aanwijzingen dat er IDB-geld in verkeerde zakken verdwijnt. ‘Alle aanbestedingen worden zorgvuldig gescreend, ook door de IDB zelf.’
De renovatie van de klokkentoren aan het Onafhankelijkheidsplein staat voor 2026 op de rol. Foto: Ranu Abhelakh voor het FD
Maar het is wel wéér een lening. En Suriname heeft al zoveel schulden. Aan China met name, dankzij roekeloos beleid van wijlen Desi Bouterse.
Purps programmamanager gaat ervan uit dat de afspraken tussen de IDB en het ministerie van financiën deugdelijk zijn, anders zou er geen tweede Purp-lening komen. ‘Maar natuurlijk zullen we het geld niet binnen een of twee jaar hebben terugbetaald.’
Ook de beroemde Palmentuin tegenover het werkpaleis van de president wordt opgeknapt. Dat betekent dat de zwervers die er rondhangen – vaak drugsverslaafden die tussen 1986 en 1992 vochten tijdens de Binnenlandse Oorlog – een ander heenkomen moeten zoeken, bevestigt Deul.
In de Palmentuin hangen vaak bedelaars rond. Die moeten daar weg. | Foto: Ranu Abhelakh voor het FD
UNITEDNEWS
| united news | Door: Redactie
