Suriname op een historisch kruispunt: leiderschap, deskundigheid en verantwoordelijkheid zijn nu essentieel

Suriname bevindt zich op een historisch kruispunt. De ontwikkelingen binnen de olie- en gassector bieden ons land een unieke kans om de basis te leggen voor duurzame economische groei, sociale vooruitgang en een betere toekomst voor komende generaties. Het is een kans die wij met visie, verantwoordelijkheidsbesef en doordacht beleid moeten benutten.

De rijkdommen onder onze zeebodem vormen echter geen garantie voor welvaart. De geschiedenis leert dat natuurlijke hulpbronnen alleen tot ontwikkeling leiden wanneer zij worden beheerd door deskundige bestuurders, ondersteund door sterke instituties, transparant beleid en een langetermijnvisie. Suriname kan het zich daarom niet veroorloven om deze historische kans te laten overschaduwen door kortetermijndenken, politieke verdeeldheid of populistische beloften.

In het verleden hebben wij meermaals ervaren hoe onverantwoord financieel beleid en beloften zonder voldoende economische onderbouwing het vertrouwen in onze economie en onze instituties kunnen ondermijnen. De lessen daaruit

Tegen deze achtergrond is de aankondiging van de heer Armand Achaibersingh om zich kandidaat te stellen voor het voorzitterschap van de Vooruitstrevende Hervormings Partij (VHP) een ontwikkeling die met belangstelling mag worden gevolgd.

Zijn professionele achtergrond en bestuurlijke ervaring brengen relevante kwaliteiten naar voren in een periode waarin Suriname behoefte heeft aan economische deskundigheid, financiële discipline en geloofwaardig leiderschap.

De heer Achaibersingh was vóór zijn aantreden als minister actief in de financiële dienstverlening en vervulde onder meer de functie van algemeen directeur van Assuria en die van voorzitter van de Surinaamse Vereniging van Assurantiemaatschappijen. Deze functies wijzen op ervaring met financieel management, risicobeheersing en institutionele verantwoordelijkheid.

Als minister van Financiën en Planning, van 2020 tot 2022, kreeg hij te maken met een bijzonder moeilijke economische situatie. Suriname kampte met ernstige financiële onevenwichtigheden, een zware schuldenlast en de gevolgen van de COVID-19-pandemie. In die omstandigheden speelde hij een belangrijke rol bij de uitvoering van het Herstelplan 2020–2022, de onderhandelingen over schuldherschikking en het herstel van de financiële relaties met internationale partners.

Een concreet voorbeeld van die aanpak was de formalisering van het beleid tegen monetaire financiering van overheidsuitgaven in samenwerking met de Centrale Bank van Suriname in juli 2021. Daarnaast werden stappen gezet in de onderhandelingen met schuldeisers en de voorbereiding van verdere hervormingen van de overheidsfinanciën. Deze trajecten waren noodzakelijk om het vertrouwen in het economisch bestuur te helpen herstellen.

Zijn periode als minister was niet zonder moeilijke keuzes of maatschappelijke kritiek. Economische hervormingen brengen offers

De komende jaren zullen bepalend zijn voor de economische toekomst van Suriname. De inkomsten uit olie en gas moeten, zodra deze daadwerkelijk beschikbaar komen, bijdragen aan structurele versterking van onze economie en niet leiden tot nieuwe vormen van afhankelijkheid of financieel wanbeheer.

Dat vereist onder meer een transparant beheer van toekomstige inkomsten, verantwoord begrotingsbeleid, investeringen in onderwijs en gezondheidszorg, versterking van de infrastructuur en stimulering van ondernemerschap en lokale productie. Ook moeten toekomstige generaties meeprofiteren van de natuurlijke rijkdommen die ons land bezit.