Suriname bespreekt erkenning inheemse rechten bij VN in New York

In New York hebben de Permanente Vertegenwoordiging van Suriname bij de VN en Stichting Mulokot op 24 april indringend gesproken over de toekomst van inheemse volkeren. Tijdens dit overleg stonden de urgente grondenkwesties, duurzame ontwikkeling en het versterken van inheemse rechten centraal.

St. Mulokot werd in april 2018 opgericht door de Wayana-opperhoofden Ipomadi Pelenapin en Jupta Itoewaki. De stichting richt zich op duurzame ontwikkeling binnen de Wayana-gemeenschap, onder meer via capaciteitsopbouw, managementtrainingen, projectbeheer en belangenbehartiging. Ook coördineert zij samenwerking met overheid en ngo’s en onderhoudt zij een netwerk van specialisten binnen en buiten Suriname.

De ontmoeting vond plaats in het kader van het Permanent Forum voor Inheemse Aangelegenheden, dat van 20 april tot en met 1 mei in New York wordt gehouden. Tijdens het gesprek benadrukte ambassadeur Michel Kerpens dat de regering-Suriname inzet op erkenning van inheemse volkeren in de Grondwet en bescherming van traditionele leefgebieden.

Hij verwees daarbij

naar toezeggingen van president Simons en stelde dat geen nieuwe concessies worden uitgegeven zolang de kwestie van collectieve grondenrechten niet definitief is opgelost. Kerpens verwees ook naar eerdere internationale verklaringen van het staatshoofd, waaronder tijdens de 80e Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in september 2025, waarin Suriname zijn inzet voor de rechten van inheemse en tribale gemeenschappen bevestigde.

Volgens de ambassadeur wil de regering toezeggingen omzetten in concrete maatregelen. Hij wees onder meer op de intrekking van grootschalige concessies in West-Suriname, mede vanwege zorgen vanuit inheemse gemeenschappen.

De vertegenwoordigers van St. Mulokot brachten intussen de problemen van de Wayana en andere inheemse groepen onder de aandacht. Zij wezen op beperkte toegang tot onderwijs, en op gezondheidsrisico’s door kwikvervuiling als gevolg van goudwinning in het binnenland.

Ook benadrukten zij de noodzaak van erkenning van collectieve grondenrechten en gelijke ontwikkelingskansen. Ambassadeur Kerpens stelde dat de regering zich bewust is van de

impact van economische en illegale activiteiten in het binnenland. Ondanks beperkte middelen blijft de overheid volgens hem vastbesloten om in te grijpen en bescherming te bieden.

Hij onderstreepte daarnaast het belang van verbeteringen in onderwijs en gezondheidszorg in het binnenland en riep op tot voortdurende dialoog om samen stappen te zetten richting een oplossing voor de grondenrechtenkwestie.