SBB treft drastische maatregelen om illegaliteit in houtsector te stoppen

We hebben duizenden labels in beslag genomen’

Tekst  en beeld Jason Pinas

PARAMARIBO — Stichting Bosbeheer en Bostoezicht (SBB) neemt vanaf nu drastische maatregelen om de illegaliteit in de houtsector tegen te gaan. De versnelde actie volgt volgens algemeen directeur Ruben Ravenberg nadat een ondernemer van Chopsticks Wood onlangs heeft geprobeerd een grote hoeveelheid hout illegaal te exporteren.

De man was bezig rondhout, dat illegaal is gekapt, in te laden toen hij werd betrapt door een medewerker van SBB. Omdat de houtblokken niet waren voorzien van een label, zoals dat wettelijk is vereist, werd de politie ingeschakeld. Bij huiszoeking bij de ondernemer bleek dat hij over ongeveer zesduizend illegale labels beschikte. “Hiermee zou men illegale houtblokken legaliseren.”

“We zullen ons blijven verzetten tegen illegaliteit en zullen voor niets terugdeinzen”

SBB-directeur Ruben Ravenberg

Deze ontwikkeling heeft gemaakt dat we zowel intern als extern maatregelen moesten treffen, zei Ravenberg donderdag tijdens een persconferentie. Tegen twaalf werknemers van het directoraat

Bosbeheer zijn strafmaatregelen genomen: drie zijn onmiddellijk met ontslag gestuurd, vijf geschorst, twee gedegradeerd in functie en twee op non-actief gesteld.

Nooit eerder meegemaakt

Wishal Nannan, directeur van Bosbeheer, zei dat de ‘nieuwe labels’ die zijn aangetroffen bij de dubieuze ondernemer eerder al waren uitgegeven aan een andere concessionaris. De SBB vindt het daarom vreemd dat ze niet bij de oorspronkelijke persoon aan wie ze zijn uitgereikt werden aangetroffen. “We hebben niet één, twee of drie labels in beslag genomen, maar duizenden. Voor ons was het ook schrikbarend. We hebben dit nooit eerder meegemaakt.”

De stichting wacht het resultaat af van een strafrechtelijk onderzoek, dat intussen is ingesteld. “Maar intern zijn we wel drastisch bezig zaken aan te passen zodat dit zich niet kan herhalen.” Nannan zegt dat SBB in 2019 een systeem had ingevoerd om zaken gemakkelijker te maken voor de sector. Echter, omdat sommige ondernemers misbruik maken van dat systeem, worden

zaken nu verscherpt. “We hebben geen andere keus.”

Netwerk van illegaliteit

Ravenberg zei dat labels die waren bestemd voor een aantal houtconcessies in de omgeving van Jaikreek bij de ondernemer van Chopsticks Wood zijn aangetroffen. “Wanneer we dit zien dan weet u dat het een netwerk is van illegaliteit.”

Hij wees verder erop dat labels niet mogen worden verhandeld. Volgens Ravenberg zijn sommige labels al in 2022 en 2023 uitgegeven. Het vermoeden bestaat dat de labels die voor slechts SRD 5 worden gekocht bij SBB vervolgens worden verhandeld voor ongeveer 25 US dollar.

Niet correct afgehandeld

De concessionarissen die in dit geval de regels hebben overtreden, krijgen volgens Ravenberg voor deze keer een waarschuwing, zoals de wet voorschrijft. Indien dat nog een keer gebeurt, zullen hun vergunningen worden ingetrokken. “We gaan voor ordening van de sector en zullen ons blijven verzetten tegen illegaliteit en zullen voor niets terugdeinzen”, verzekerde Ravenberg.

Farida Narsing-Abdul, onderdirecteur Juridische Zaken van

SBB, zei dat de wet in 2019 al was aangepast nadat eerder was gebleken dat er werd gesjoemeld met labels. “Alleen een vergunninghouder zou ze mogen kopen. En als het gaat om export zou alleen een exporteur een speciale label daarvoor kunnen kopen. Als een concessionaris labels heeft gekocht mogen die alleen worden gebruikt voor hout dat op zijn terrein is gekapt”,  legde ze uit.

De leiding van SBB heeft in haar systeem intussen nagetrokken wie de labels heeft gekocht en vervolgens heeft doorverkocht. “Binnen ons systeem zijn zaken natuurlijk ook niet correct afgehandeld anders was dit niet mogelijk om het zo te doen”, aldus Narsing-Abdul.