Ramsaran eert gevallenen WOII: “Hun offers leven voort in onze vrijheid”

Minister Uraiqit Ramsaran van Defensie heeft tijdens de herdenking van Surinaamse gevallenen uit de Tweede Wereldoorlog stilgestaan bij hun moed en offers. “Wie het verleden niet kent, zal de toekomst niet begrijpen,” benadrukte hij. Op 4 mei, ongeveer 81 jaar na het einde van de Tweede Wereldoorlog, werden kransen gelegd bij het monument aan de Waterkant.

In zijn toespraak stond Ramsaran uitgebreid stil bij de offers die mannen en vrouwen tijdens de oorlog hebben gebracht. Volgens de bewindsman begint veiligheid niet alleen bij de grenzen, maar ook bij verbondenheid binnen de samenleving.

“Mannen en vrouwen die opstonden en niet aarzelden toen de wereld wankelde. Zij stonden op toen vrijheid onder druk stond. Zij kozen niet voor gemak, maar voor plicht. Hun verhaal is geen verleden dat afgesloten is, maar een nalatenschap die wij meedragen. Hun moed en offers worden niet vergeten. Hun naam leeft voort in onze vrijheid.

Vandaag eren wij niet alleen de geschiedenis, maar ook de menselijkheid van degenen die hebben gestreden. Laten wij daarom niet alleen terugkijken, maar ook vooruitkijken met de lessen die wij durven te dragen,” aldus Ramsaran.

Suriname speelde een belangrijke rol tijdens de oorlogsjaren, onder meer door de levering van bauxiet aan de Verenigde Staten. Daarnaast namen honderden Surinaamse militairen deel aan de oorlog onder Nederlandse vlag. Van deze groep zijn Wilfred van Gom en August Hermelijn de enige overlevenden.

Volgens de bevelhebber van het Nationaal Leger, Mitchell Labadie, heeft deze herdenkingsdag de ontwikkeling van de mensheid in grote mate beïnvloed. Hij kondigde aan dat relevante specialistische afdelingen opdracht zullen krijgen om de Surinaamse bijdrage aan de Tweede Wereldoorlog een structurele plaats te geven binnen de opleidingssyllabi.

De bevelhebber noemde vier groepen die tijdens de herdenking centraal staan: Surinaamse militairen die onder Nederlandse vlag het hoogste offer brachten, verzetsstrijders die onder

gevaarlijke omstandigheden actief verzet pleegden, Surinaamse Joden die zijn gedeporteerd en vermoord, en Surinaamse zeevarenden die op de Atlantische Oceaan omkwamen door Duitse torpedo’s.

“Deze vier groepen vormen samen het Surinaamse hoofdstuk van een wereldgeschiedenis die wij nooit mogen vergeten,” aldus Labadie.