Presidentieel klimaatadviseur Goedschalk optimistisch over toekomst natuurbescherming

John Goedschalk is ondanks de vele uitdagingen hoopvol gestemd over de toekomst van Surinames bosbedekking. De adviseur klimaat en biodiversiteit van president Jennifer Simons zegt in gesprek met de Communicatie Dienst Suriname (CDS), dat het streven om de bossen te beschermen, misschien iets langer zal duren dan verwacht. Naar zijn zeggen is er meer tegenstand vanuit verschillende belangengroepen.

Binnen de regering en het parlement wordt er vanuit verschillende invalshoeken naar het vraagstuk gekeken. “Je hebt bepaalde partijen die er toch iets anders tegenaan kijken of natuurbescherming op een andere manier prioriteit geven”, aldus Goedschalk. Volgens hem moet er speciale wetgeving gemaakt worden om de positie van Suriname als bosrijkste land (93% bosbedekking) ter wereld te behouden. “Ik geloof dat het gaat lukken. Het gaat misschien nog even duren, maar we moeten gewoon doorgaan.”

De beloofde steun van 20 miljoen Amerikaanse dollars aan Suriname door een vijftal internationale natuur -en milieuorganisaties staat

nog overeind. Goedschalk denkt dat met deze middelen verschillende investeringen kunnen worden gepleegd, waaronder bijvoorbeeld waterprojecten in de dorpen en natuurbescherming. “Dat soort activiteiten gaan we nu al beginnen te ontplooien”, aldus de adviseur klimaat en biodiversiteit.

Content met visie president

Goedschalk zegt erg content te zijn met de visie van president Simons op bosbescherming. Echter merkt hij op dat individuen bang zijn voor de zienswijze van het staatshoofd. Volgens hen zou er mogelijk te weinig ruimte bestaan voor productiviteit en ontwikkeling. De adviseur meent echter dat Suriname een kleine bevolking heeft en meer dan genoeg land. Hij pleit voor een verstandige inrichting. “We moeten een goede ruimtelijke indeling doen voor toerisme in het binnenland.” Goedschalk waarschuwt – vanwege de aanvraag van concessies – voor wildgroei in het zuiden van het land. Er moet ordening komen; dat vereist volgens hem standvastigheid én gezamenlijke inspanning van de samenleving.

Milieuvervuiling en ontbossing

Ook vervuiling van rivieren

en natuur baart zorgen. Deze situatie doet zich momenteel voor in het Lawagebied, alwaar er aan goudwinning wordt gedaan. Mede hierdoor is de bodem in het gebied onvruchtbaar. Goedschalk heeft enkele rapporten doorgenomen, waaruit blijkt dat er behoorlijke vervuiling van water en grond in het zuiden van het land plaatsvindt. “Bij Apetina is het vreselijk vervuild. En dat is echt wat nu op een heleboel plekken dreigt te gebeuren”, deelt de functionaris mee. Hij vreest dat de vervuiling op lange termijn zal leiden tot gezondheidsproblemen en geboortedefecten. Goedschalk luidt de noodklok over het gebruik van verschillende giftige stoffen in de goudwinning. De effecten zullen op lange termijn ook in Paramaribo duidelijk zijn.

Volgens de adviseur zijn er in Paramaribo metingen gedaan aangaande kwikdamp. “Op bepaalde plekken kom je al heel ver in de gevarenzone en dat was 10 jaar geleden al zo. Dus wij denken hier in de stad dat we

veilig zijn, maar het is niet zo. Wij zijn hier ook bezig langzaam ziek te worden”, waarschuwt Goedschalk. Hij weet verder te vertellen dat de ontbossing in de afgelopen vijf jaar verdrievoudigd is. De adviseur twijfelt zelf over de carbon-negatieve status van Suriname en voegt eraan toe dat hij de cijfers over 2025 nog moet ontvangen.