ORKAAN MELISSA TREFT JAMAICA ALS ZWAARSTE ORKAAN OOIT GEMETEN
| united news | Door: Redactie
Bron: CNN
Jamaica maakt zich op voor een van de zwaarste natuurrampen in zijn geschiedenis. Orkaan Melissa, inmiddels uitgegroeid tot een zeldzame categorie 5-storm met windsnelheden tot 260 kilometer per uur, zal naar verwachting dinsdagochtend het eiland rechtstreeks treffen.
Het National Hurricane Center (NHC) spreekt van een “catastrofale en levensbedreigende” situatie.
De orkaankern bevond zich maandag op ongeveer 210 kilometer ten zuiden van Kingston en verplaatst zich langzaam westwaarts met slechts 5 kilometer per uur. Die trage voortgang maakt de dreiging extra groot: Jamaica zal langdurig worden blootgesteld aan extreme windstoten, stormvloeden en aanhoudende regenval.
“Ga niet naar buiten, blijf in een veilig onderkomen,”
De Jamaicaanse regering heeft zondagavond verplichte evacuaties afgekondigd voor kwetsbare kustgebieden, waaronder delen van Kingston.
Minister van Binnenlandse Zaken Desmond McKenzie meldde dat honderden noodopvanglocaties in gereedheid zijn gebracht. “Niemand mag de kracht van Melissa onderschatten,” zei hij tijdens een persconferentie.
Ziekenhuizen verkeren sinds donderdag in noodmodus. Niet-urgente operaties zijn geannuleerd om bedden vrij te maken voor verwachte slachtoffers, verklaarde minister van Volksgezondheid Christopher Tufton. Ook het vliegverkeer is volledig stilgelegd: zowel de Norman Manley International Airport in Kingston als de Sangster International Airport in Montego Bay zijn
Premier Andrew Holness riep de bevolking op om hun woningen te versterken en voorbereid te zijn op evacuatie. “Controleer uw dak en ramen, gebruik zandzakken en verwijder overhangende takken,” schreef hij op X.
Volgens Evan Thompson van de Jamaicaanse Meteorologische Dienst wordt een stormvloed van drie tot vier meter verwacht aan de zuidkust. Grote, verwoestende golven zullen daar de kustlijn overspoelen, terwijl de berggebieden te maken krijgen met extreme regen en aardverschuivingen.
De orkaan heeft de afgelopen dagen al zware schade veroorzaakt in Haïti en de Dominicaanse Republiek. Daar vielen minstens vier doden door overstromingen en aardverschuivingen, en meer dan duizend mensen raakten ontheemd.
Melissa verdubbelde haar kracht in amper 48 uur, een voorbeeld van de zogenaamde snelle intensivering die steeds vaker voorkomt door de opwarming van het zeewater. Van de vier Atlantische orkanen dit seizoen hebben er al drie zich explosief ontwikkeld, een trend die meteorologen koppelen aan de klimaatverandering.
De herinnering aan orkaan Beryl van juli 2024 ligt nog vers. Die storm trok toen net ten zuiden van Jamaica langs en veroorzaakte grootschalige schade, hoewel hij geen directe landfall maakte. Dit keer lijkt het eiland de volle laag te krijgen.
“Er is geen plek die aan Melissa’s woede zal ontsnappen,” waarschuwde Thompson. “De orkaan blijft vrijwel stilstaan, giet water uit en veroorzaakt dagenlange verwoesting.”
Hulpdiensten vrezen dat rivieren buiten hun oevers zullen treden en dat het overvolle Sandy Gully-kanaal in Kingston bruggen kan wegspoelen, waardoor de hoofdstad in tweeën kan worden gesplitst.
Hoewel de Verenigde Staten niet direct bedreigd worden, zal Melissa naar verwachting later deze week wel zorgen voor gevaarlijke golfslag en sterke stromingen langs de oostkust van Noord-Amerika.
Jamaica bereidt zich intussen voor op een historische storm die de veerkracht van het eiland tot het uiterste zal testen.
UNITEDNEWS|KLIMAAT
| united news | Door: Redactie
