NA ‘VERPLETERENDE NEDERLAAG’ WIL HARRIS TERUG, MAAR MEMOIRES RUIKEN NAAR VERRAAD

De voormalige vicepresident Kamala Harris heeft de politieke deuren in Washington weer geopend met een zinsnede over een toekomstige presidentiële campagne, slechts enkele maanden nadat ze de verkiezingen van 2024 met een ruime marge (een ‘landslide’) verloor van Donald Trump. Terwijl Harris in een recent interview aangaf: “Ik ben nog niet klaar” voor politieke dienst, wordt haar manoeuvre nu al met grote scepsis ontvangen binnen de Democratische Partij.

Haar recente memoires, ‘107 Days’, hebben juist gevoelige breuklijnen blootgelegd en lijken de weg naar een hernieuwd leiderschap binnen de partij te hebben bemoeilijkt.

Harris lanceerde haar boek, dat haar verkorte presidentiële campagne na het terugtreden van Joe Biden beschrijft, met onthullingen die bij Democratische insiders die wenkbrauwen doen fronsen. De meest controversiële passages richten zich op interne partijverhoudingen en strategische keuzes. Ze levert pijnlijke kritiek op de campagne van voormalig president Joe Biden door zijn beslissing om zich verkiesbaar te stellen

als “roekeloos” te beschouwen en te suggereren dat zijn team in ontkenning leefde over de uitdagingen. Amerikaanse analisten merkten op dat deze kritiek extreem pijnlijk is voor Biden, die Harris ooit zag als zijn erfopvolger.

Een andere schokkende onthulling betreft de keuze voor haar running mate: Harris stelt dat Pete Buttigieg haar eerste keuze was voor vicepresident, maar ze nam naar eigen zeggen een bewuste beslissing om de “te grote gok” van een openlijk homoseksuele kandidaat te vermijden, om uiteindelijk te kiezen voor de gouverneur van Minnesota, Tim Walz. Deze opmerkingen hebben tot onrust geleid bij zowel gematigde als progressieve Democraten en hebben de indruk gewekt van berekend, maar uiteindelijk mislukt, risicomanagement. Bovendien beschrijft Harris in het boek dat ze herhaaldelijk door de staf van Biden werd gemarginaliseerd en dat haar ‘onmogelijke taken’ werden toegewezen. Critici, ook van binnen de partij, zien dit als een poging om haar eigen aandeel

in het verkiezingsverlies te minimaliseren en ‘schoon schip’ te maken.

Strategen hebben het boek omschreven als een ‘afrekening’, een ‘ellebogenwerk’ en een ‘bruggen verbrandende memoire’. Politiek analist David Axelrod stelde dat, als er al een politieke strategie achter het boek zat, het een slechte strategie zou zijn.

Velen zien de publicatie als een impulsieve daad die haar kansen op steun in de Democratische voorverkiezingen van 2028 verder ondermijnt, nu opkomende figuren als Pete Buttigieg, Josh Shapiro en Gretchen Whitmer al in de coulissen staan. Haar politieke comebackpoging vindt plaats tegen de achtergrond van een verpletterende nederlaag in de presidentsverkiezingen van 2024. Donald Trump, die de verkiezingen tegen Harris won, behaalde een overwinning die door analisten als “dominant” werd beschreven en “de verwachtingen overtrof”. Dit kwam na de buitengewoon korte, 107 dagen durende, campagne van Harris na het terugtreden van Biden. Harris verloor volgens berichten alle zeven belangrijke ‘swing states’, wat

haar kansen op het Witte Huis al snel tenietdeed. Een vaak gehoord argument is dat de kiezers Harris in 2024 al hebben beoordeeld en ‘te licht bevonden’. Het is zeldzaam in de Amerikaanse politiek dat een recent verslagen presidentskandidaat een tweede kans krijgt van de kiezer. Hoewel Harris in het interview met de BBC zei: “Ik ben niet klaar,” en zinspeelde op een mogelijke rentree, lijken de onthullingen in ‘107 Days’ de kloof met de Democratische leiders en potentiële rivalen te hebben verbreed. Het boek, dat bedoeld was als een uitleg, wordt nu door velen gezien als een bewijs dat Harris’ politieke toekomst buiten het Witte Huis ligt, of dat ze haar eigen kansen op leiderschap opzettelijk heeft beschadigd.

UNITEDNEWS | USA