Meer dan 800 kinderen bereikt met Healthy Lifestyle Programme

Meer dan 800 kinderen op zeven scholen in Suriname hebben de afgelopen periode kennis opgedaan over gezonde voeding, voldoende beweging en mentaal welzijn. Dit gebeurde via het Healthy Lifestyle Programme, uitgevoerd door de Regionale Gezondheidsdienst (RGD), met ondersteuning van UNICEF en financiële steun van Assuria.

Het partnerschap ging in juli 2025 van start en heeft ervoor gezorgd dat het programma verder kon worden uitgebreid. In totaal kregen 832 leerlingen tussen 6 en 12 jaar gezondheidseducatie in de ressorten Latour, Uitvlugt, Flora en Pontbuiten.

Het programma richt zich op drie belangrijke thema’s: gezonde voeding, lichamelijke activiteit en mentale gezondheid. Via interactieve lessen, sportactiviteiten en gezondheidsvoorlichting leren kinderen op een toegankelijke manier hoe zij gezonde keuzes kunnen maken en goed voor zowel hun lichaam als mentale welzijn kunnen zorgen.

Naast de kinderen zijn ook leerkrachten en verpleegkundigen betrokken. In totaal werden 29 verpleegkundigen en 31 leerkrachten getraind om gezondheidseducatie binnen de schoolomgeving voort te zetten. De zeven deelnemende scholen

ontvingen daarnaast een sportbox met materialen voor bewegingsonderwijs.

Volgens UNICEF is het belangrijk om kinderen al op jonge leeftijd gezonde gewoonten aan te leren. Het programma moet er niet alleen voor zorgen dat kinderen kennis opdoen, maar ook dat scholen en hun omgeving hen ondersteunen bij het maken van gezonde keuzes.

De aandacht voor preventie is volgens de betrokken organisaties noodzakelijk. Niet-overdraagbare aandoeningen, zoals diabetes en hart- en vaatziekten, vormen een belangrijke oorzaak van sterfte in Suriname. Daarnaast heeft 16 procent van de adolescenten tussen 10 en 19 jaar overgewicht of obesitas, beweegt 44 procent onvoldoende en ervaart één op de zeven jongeren uitdagingen op het gebied van mentale gezondheid.

Assuria benadrukt dat investeren in de gezondheid van kinderen een investering is in de toekomst van Suriname. De RGD ziet het programma daarnaast als een belangrijke manier om gezondheidsbevordering dichter bij kinderen te brengen, op de plek waar zij dagelijks leren en zich

ontwikkelen.

De samenwerking tussen de RGD, UNICEF en Assuria wordt voortgezet. De ambitie is om het Healthy Lifestyle Programme verder uit te breiden naar meer scholen en gemeenschappen. Hiermee willen de partners bijdragen aan een omgeving waarin gezonde gewoonten vanaf jonge leeftijd worden aangeleerd en onderdeel worden van het dagelijks leven.