Kamala Harris kiest Minnesota-governeur Tim Walz als vicepresident

De Amerikaanse vice-president Kamala Harris en de gouverneur van Minnesota, Tim Walz, luisteren naar dr. Sarah Traxler terwijl Harris het St. Paul Health Center bezoekt, een kliniek die abortussen uitvoert, in St. Paul, Minnesota. (Foto: Reuters)

De Democratische presidentskandidaat Kamala Harris heeft vandaag, dinsdag, gouverneur Tim Walz van Minnesota geselecteerd als haar running mate. Ze koos een progressieve beleidsverdediger en een

gewone spreker uit het hart van Amerika om te helpen plattelandsbewoners en blanke kiezers te overtuigen.Harris kondigde de selectie aan in een sms-bericht aan supporters."Ik ben blij om mee te delen dat ik mijn beslissing heb genomen: gouverneur Tim Walz van Minnesota zal zich bij onze campagne voegen als mijn running mate," zei ze. "Tim is een door de strijd beproefde leider met een ongelooflijk track record van het bereiken van doelen voor gezinnen in Minnesota. Ik weet dat hij hetzelfde principiële leiderschap zal brengen naar onze campagne en naar het kantoor van de vicepresident."Walz, een 60-jarige veteraan van de Amerikaanse Nationale Garde en voormalig leraar, werd in 2006 gekozen in een Republikeins district in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en diende 12 jaar voordat hij in 2018 werd gekozen tot gouverneur van Minnesota.Als gouverneur heeft Walz een progressieve agenda gepromoot die gratis schoolmaaltijden, doelen voor het aanpakken van klimaatverandering, belastingverlagingen voor de middenklasse en uitgebreid betaald verlof voor werknemers in Minnesota omvat.Walz pleit al lang voor reproductieve rechten van vrouwen, maar toonde ook een conservatieve inslag toen hij een landelijk district vertegenwoordigde in het Amerikaanse Huis, landbouwbelangen verdedigde en wapenrechten steunde.Harris, de dochter van immigranten uit Jamaica en India, voegt een populaire politicus uit het Middenwesten toe wiens thuisstaat betrouwbaar op Democraten stemt bij presidentsverkiezingen, maar dicht bij Wisconsin en Michigan ligt, twee cruciale slagvelden.Dergelijke deelstaten worden gezien als cruciaal bij het bepalen van de verkiezingen van 5 november, en Walz wordt algemeen gezien als een expert in het verbinden met blanke, landelijke kiezers die de afgelopen jaren grotendeels hebben gestemd op Republikein Donald Trump, Harris' rivaal voor het Witte Huis.Harris koos Walz boven Josh Shapiro, de populaire gouverneur van Pennsylvania, die werd gezien als behulpzaam bij het leveren van zijn cruciale slagveldstaat.Harris (59) werd de vaandeldrager van de Democratische Partij nadat president Joe Biden (81) vorige maand zijn herverkiezingscampagne beëindigde onder druk van de partij. Sindsdien heeft ze honderden miljoenen dollars opgehaald en de race tegen Trump opnieuw vormgegeven met een energieboost van de basis van haar partij.Harris zou dinsdagavond met haar running mate verschijnen bij een evenement in Philadelphia.De campagne van Harris hoopt dat Walz' uitgebreide carrière bij de National Guard, gecombineerd met een succesvolle periode als coach van het American football op de middelbare school, en zijn grappige video's over vaders, landelijke kiezers zal aantrekken die nog niet toegewijd zijn aan een tweede termijn van Trump in het Witte Huis.Walz was een relatief onbekende op nationaal niveau totdat de Harris "veepstakes" op gang kwamen, maar zijn profiel is sindsdien gestegen. Als populair lid van het Congres had hij naar verluidt de steun van de machtige voormalige voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi, die een belangrijke rol speelde bij het overtuigen van Biden om de race te verlaten.Harris en Walz nemen het in de verkiezingen van november op tegen Trump en zijn running mate JD Vance, ook een oorlogsveteraan uit het Midwesten.George Floyd-factor in Walz' termijnWalz' ambtstermijn als gouverneur werd gekenmerkt door de moord in mei 2020 op George Floyd, een zwarte man, door een blanke politieagent uit Minneapolis die werd veroordeeld voor moord. Walz wees de procureur-generaal van de deelstaat aan om de vervolging in de zaak te leiden, en zei dat mensen "niet geloven dat er gerechtigheid kan worden gediend."Dominee Al Sharpton, oprichter en voorzitter van National Action Network, zei dat Walz oproepen voor gerechtigheid voor Floyd had gehoord door de procureur-generaal aan te spreken."Toen leerde ik dat hij een man was die naar de mensen die hij vertegenwoordigt zal luisteren en zal doen wat goed is," zei Sharpton in een verklaring. "We kunnen erop rekenen dat gouverneur Walz dezelfde open benadering zal hanteren als de vicepresident van Kamala Harris."Campagnefunctionarissen en plaatsvervangers van Trump gingen snel aan de slag om Walz te definiëren als een hardcore linkse man wiens waarden niet in lijn liggen met die van de meeste Amerikanen. Ze bekritiseerden zijn aanpak van gewelddadige rellen in Minneapolis na de dood van Floyd."Het is geen verrassing dat San Francisco Liberal Kamala Harris de wannabe Tim Walz van de West Coast als haar running mate wil - Walz heeft zijn gouverneurschap besteed aan het proberen Minnesota te hervormen naar het beeld van de Golden State," zei de campagne van Trump in een verklaring, een verwijzing naar Californië, Harris' thuisstaat.Walz in de aanvalWalz heeft Trump en Vance aangevallen als "vreemd," een pakkende belediging die is opgepikt door de campagne van Harris, sociale media en Democratische activisten.Walz gaf de opkomende Harris-campagne de nieuwe aanvalslijn in een interview eind juli: "Dit zijn vreemde mensen aan de andere kant: ze willen boeken afpakken. Ze willen in je spreekkamer zijn", verwijzend naar boekverboden en reproductieve consulten van vrouwen met artsen.Walz heeft ook beweringen van Trump en Vance over hun middenklasse-referenties aangevallen. "Ze blijven maar over de middenklasse praten. Een roofbaron en een vastgoedman en een durfkapitalist die je proberen te vertellen dat ze begrijpen wie wij zijn? Ze weten niet wie we zijn," zei Walz in een MSNBC-interview.Die aanpak heeft een gevoelige snaar geraakt bij de jonge kiezers die Harris opnieuw moet betrekken. David Hogg, medeoprichter van de wapenveiligheidsgroep March for Our Lives, beschreef hem als een "geweldige communicator."Walz is "een beetje een eenhoorn," zei Ryan Dawkins, een professor politieke wetenschappen aan het Carleton College in Minnesota - een man geboren in een klein stadje in het landelijke Nebraska die Harris' boodschap kon overbrengen aan de kern van Democratische kiezers, en aan degenen die de partij de afgelopen jaren niet heeft weten te bereiken.Dawkins prees zijn vermogen om contact te maken met kiezers op het platteland. Het is een groep die de regering-Biden heeft geprobeerd te bereiken met infrastructuuruitgaven en andere pragmatische beleidsmaatregelen, maar tot nu toe met weinig succes in de boodschap.Bij de verkiezingen van 2016 won Trump 59% van de kiezers op het platteland; in 2020 steeg dat aantal naar 65%, ook al verloor Trump de verkiezingen, volgens Pew Research.In de verkiezingen van 2022 gouverneursrace won Walz met 52,27% tegen 44,61% van zijn Republikeinse tegenstander, hoewel grote delen van het platteland van Minnesota op de tegenstander stemden.Hoewel Walz de orthodoxie van de Democratische Partij heeft gesteund in kwesties variërend van gelegaliseerde abortus en het homohuwelijk tot de Affordable Care Act, beter bekend als Obamacare, heeft hij ook een centristisch stemgedrag opgebouwd tijdens zijn congrescarrière.Hij was een fervent verdediger van overheidssteun voor boeren en militaire veteranen, evenals van rechten van wapenbezitters die lof kregen van de National Rifle Association, volgens The Almanac of American Politics.Hij behaalde vervolgens een onvoldoende bij de NRA nadat hij wapenbeheersingsmaatregelen steunde tijdens zijn eerste campagne voor gouverneur.Walz' verschuiving van een centrist die een enkel landelijk district in het Congres vertegenwoordigde naar een progressievere politicus als gouverneur was mogelijk een reactie op de eisen van kiezers in grote steden zoals Minneapolis-St. Paul. Maar het maakt hem kwetsbaar voor Republikeinse aanvallen, zei Dawkins in een telefonisch interview."Hij loopt het risico om een ​​aantal van de ergste angsten die mensen hebben over Kamala Harris als een liberaal uit San Francisco te versterken," zei Dawkins.Walz heeft een kant-en-klare tegenaanval. "Wat een monster. Kinderen eten en hebben volle buiken, zodat ze kunnen leren en vrouwen nemen hun eigen beslissingen over hun gezondheidszorg," zei Walz in een interview met CNN in juli. "Dus als ze me daar een etiket op willen plakken, dan neem ik dat etiket graag aan."Als hoogste bestuurder van de staat verplichtte Walz het gebruik van gezichtsbedekking tijdens de Covid-19-pandemie en ondertekende hij een wet die verkrachting binnen het huwelijk illegaal maakte. Hij was voorzitter van verschillende jaren van begrotingsoverschotten in Minnesota op weg naar zijn herverkiezing in 2022.Tijdens die campagne roemde Walz de steun van verschillende invloedrijke vakbonden, waaronder de staats-AFL-CIO, brandweerlieden, Service Employees International Union (SEIU), leraren en anderen.