DOOR CHRIS DINSDALE14 juni 2024 – 14 juli 2024 – Het UEFA European Championship vindt voor de tweede keer plaats in Duitsland, nadat eerder het toernooi van 1988 plaatsvond. Het toernooi markeert meer dan 60 jaar pijn en extase, individuele genialiteit en triomfantelijk teamwerk, verbluffende doelpunten en onmogelijke reddingen, waardoor een pronkstuk ontstaat van het allerbeste voetbaltalent op het continent.
1960: Milan Galić uit Joegoslavië scoort het eerste doelpunt in de geschiedenis van het kampioenschap en verbijstert gastland Frankrijk in een opmerkelijke comeback met drie doelpunten in vier minuten. Blijft de hoogst scorende game ooit.
1968: Italië bereikt op een toevallige manier
de finale nadat de toss de halve finale beslist na een 0-0 gelijkspel tegen de USSR.
1972: De productieve spits Gerd Müller inspireert West-Duitsland naar de eerste titel. Het met sterren bezaaide team bestaat uit de legendarische aanvoerder Franz Beckenbauer. 1984: Dramatische halve finale waarin beide teams scoren in de verlenging voordat de talisman-aanvoerder Michel Platini de laatste zucht naar de winnaar slaat en “Les Bleus” naar de finale stuurt.
1988: De beroemde finish van Marco van Basten is misschien wel een van de grootste doelpunten ooit. De Nederlandse meester maakt verbinding met de hoge voorzet van Arnold Mühren en salvo’s net
binnen de verre paal vanuit een bijna onmogelijke hoek.
1992: Denemarken doorbreekt de groepsfase om Nederland te verslaan in de halve finales, en vervolgens wereldkampioen Duitsland te choqueren in de finale.
1996: Engeland neemt het op tegen Duitsland in de herhaling van de halve finale van het WK 1990. Three Lions komen pijnlijk dicht bij de finale, maar verliezen met 6-5 na strafschoppen – het lot wordt bezegeld als Gareth Southgate niet scoort.
2000: Dankzij het gouden doelpunt van David Trezeguet wordt Frankrijk eerste wereld- en Europees kampioen.
2004: Griekenland produceert briljant teamvertoon, waarbij het enige doelpunt wordt afgevuurd om gastheerfavorieten Portugal te verslaan – misschien wel de grootste schok in de geschiedenis van het toernooi.
2008: David Villa maakt de achtste en meest recente hattrick van het kampioenschap, terwijl het ongeslagen Spanje een einde maakt aan 44 jaar wachten op de trofee.
2016: Underdogs Wales – geïnspireerd door Gareth Bale – lenteverrassing door voor het eerst ooit een halve finale te bereiken op een groot toernooi, waarmee ze hun vorige record op het WK van 1958 overtreffen.
2020: Toernooi dat voor het eerst in zijn 60-jarige geschiedenis in heel Europa wordt gehouden. Italië bekroont zijn ongeslagen reeks van 34 wedstrijden met een overwinning via strafschoppen tegen Engeland in de finale van Wembley.
2024: Duitsland organiseert het eerste grote toernooi sinds de FIFA Wereldbeker 2006, met sterren Florian Wirtz (inzet), Kai Havertz en terugkerende Toni Kroos die nieuw vertrouwen in de titelambities wekken.
