‘ECONOMISCHE BOOST VOOR CARIBISCHE REGIO DOOR VEERDIENST’
| united news | Door: Redactie
In Suriname zijn er nog veel twijfels over de deelname van het land in de regionale ferrydienst voor het vervoer van passagiers en vracht over zee, die voor het einde van dit jaar al gestalte moet krijgen.
De Barbadiaanse vredesambassadeur bij de Verenigde Naties, André Thomas, die dit maritieme initiatief mede trekt, gelooft er echter heilig in dat Suriname er alleen maar voordelen aan zal hebben. “Alleen samen kunnen we een verschil maken voor de regio”, zo zei hij dat in een interview.
André Thomas is de medeoprichter en ambassadeur van de UFC, een samenvoeging van Upturn Funds en Caribbean Investment Finance.
Het plan behelst een uitgebreid maritiem netwerk in het Caribisch gebied, waarbij zowel personen als grootschalige vracht tussen de landen vervoerd zullen worden.
Inmiddels zijn er afspraken gemaakt met de rederij Jampur Group uit Dubai, dat bereid is minstens tien schepen permanent te zullen inzetten. Daardoor zijn permanente lijndiensten voor de regio gegarandeerd, wat vooral een opsteker zal zijn voor exporteurs van verse producten, zoals groenten en fruit. “Dit geeft het hele project een enorme boost”, zegt Thomas enthousiast. Als alles
Het project, dat in de ogen van de initiatiefnemers wordt gezien als een gamechanger in regionaal transport, zal zich echter in eerste instantie richten op het opzetten van maritieme transportlijnen op de route Port of Spain (Trinidad en Tobago), Bridgetown (Barbados) en Georgetown (Guyana). Andere eilanden en landen, zoals Suriname, Saint Lucia, St. Vincent, Grenada, Dominica, en Antigua komen pas later aan bod. Aangezien nog helemaal geen contacten zijn gelegd met de autoriteiten van die landen, wordt betwijfeld of die ooit daadwerkelijk opgenomen zullen worden in het vaarrouteschema.
Dat is volgens Thomas echter niet terecht. Maar het zal de nodige tijd vergen voordat alles met die landen rond is, denkt hij. “Allereerst zijn er behoorlijk wat factoren die een rol spelen, ook voor wat betreft de deelname van Suriname. Dus het ligt voor de hand dat ze er in het begin nog niet bij betrokken zullen zijn. Ten eerste moeten we in Suriname rond de tafel te gaan zitten met de havenautoriteiten, de douane en andere relevante overheidsdiensten om duidelijke afspraken te maken. Heel veel zal daarvan afhangen. Maar uiteindelijk zal ook Suriname heeft veel voordelen hebben bij een regionale ferry”, verzekert Thomas.
Suriname zal echter ook qua infrastructuur vele stappen vooruit moeten maken. Want er zijn nauwelijks faciliteiten om een ferry te ontvangen die behalve passagiers ook hun eventuele voertuigen zal meenemen. En hoe ga je met die voertuigen om? Hoe zit het bijvoorbeeld met de verzekering? En zijn er in het land genoeg accommodaties om al die passagiers onderdak te bieden? Nog los van het feit dat al deze mensen wel verwachten dat ze zonder al te veel problemen en oponthoud het land binnen kunnen komen. Dat zijn dus allemaal zaken waar lokale deskundigen het hoofd over moeten buigen voordat er überhaupt een boot kan afmeren.
Thomas is echter optimistisch dat de vele obstakels overwonnen zullen worden, ook al hebben ze momenteel nog geen agentschap in Suriname. “Wel zullen we op termijn een kantoor opzetten in het land. En nu al wordt er gewerkt met een van onze partners die over nauwe contacten beschikt. En dat is Ramps Logistics.”
“Onze strategie is om eerst alles op poten te zetten en zodra de hoofdlijnen zijn uitgezet, dan is het de bedoeling dat we binnen zestig dagen contact zullen zoeken met de overheid.” Thomas hoopt ook dat Surinaamse bedrijven zullen deelnemen aan de investeringstop die UFC van 25 tot en met 27 augustus in Bridgetown zal organiseren. Niet alleen om potentiële investeerders specifiek voor de veerverbindingen aan te trekken, maar ook om bekendheid aan het ferryproject te geven.
Deze top zal naar verwachting meer dan vijfhonderd investeerders uit de Verenigde Staten, Canada, Midden-Amerika, het Caribisch gebied, Brazilië, Europa en het Midden-Oosten aantrekken. Het doel is de deelnemers te wijzen op investeringsmogelijkheden op het gebied van maritiem transport, landbouw, productie, infrastructuurontwikkeling, hernieuwbare energie, mijnbouw en onroerend goed in de Caribische regio. Dus ook een uitgelezen kans voor Surinaamse bedrijven. “De verwachting is dat de bijeenkomst meer dan vijf miljard dollar aan mogelijke investeringen in de regio zal opleveren”, aldus Thomas.
“Wij zijn ervan overtuigd dat het Caribisch gebied zich op dit moment qua evolutie en groei in het stadium bevindt dat we rechtvaardige welvaart kunnen bereiken. En wij geloven dat we daar als UFC en Connect Caribe een belangrijke bijdrage aan kunnen leveren”, aldus Thomas. “Ik ben er zeker van dat Suriname daar een rol in zal vervullen.”
“Alles wat we doen, is erop gericht banen te creëren. Het ethos van ons bedrijf is het creëren van sociaaleconomische ontwikkeling door middel van strategische investeringen. Het is dus heel belangrijk voor ons om banen te creëren door de manier waarop we investeren”, aldus Thomas.
UNITEDNEWS
GERELATEERD AAN: PARTICULIERE SECTOR CARIBISCH GEBIED LANCEERT REGIONAAL VEERDIENSTPROJECT, SURINAME AAN BOORD
| united news | Door: Redactie
