Ruim een jaar geleden nam Chan Santokhi de macht in Suriname over van Desi Bouterse. Hij werd president van een land met een lege staatskas, dat in diepe crisis verkeert. Corona heeft de toestand verder verslechterd.
Chan Santokhi had vorig jaar één missie bij de parlementsverkiezingen in Suriname. ,,Het land moet
verlost worden van het Bouterse-virus’', zei hij in deze krant. Een dag later verpletterde de oppositiepartij VHP van Santokhi regeringspartij NDP, waarmee een eind kwam aan tien jaar heerschappij van Desi Bouterse. Santokhi werd op 16 juli beëdigd als president, ex-rebellenleider Ronnie Brunswijk werd zijn vicepresident.
Oneindig verhaal
Xaviera Jessurun van
activistenbeweging The Next Generation Movement vierde tevreden het vertrek van Bouterse. De oud-legerleider zit nu in de oppositiebanken en verzet zich nog steeds tegen zijn veroordeling (tot 20 jaar cel) vanwege de Decembermoorden in 1982. ,,Je moet niet vergeten dat 60.000 mensen op hem hebben gestemd’', zegt Jessurun, die weigert
zijn naam uit te spreken. ,,Dat is een niet te onderschatten deel van de samenleving. Het is een oneindig verhaal. Die man achtervolgt ons al sinds de jaren 80.’’
Met Santokhi waait weliswaar een andere wind, maar nog geen gunstigere. ,,De verwachtingen waren hooggespannen’', zegt Jessurun. ,,Ik hoopte op politieke vernieuwing, dat was onrealistisch. Deze regering moet de puinhoop van de vorige regering ruimen. De economische situatie is het grootste probleem. We
moeten de verwachtingen bijstellen.’’
Wurgcontracten
Na de machtsoverdracht trof Santokhi een failliet kantoor aan met een staatsschuld van ruim 2 miljard euro, een hoge inflatie, weinig internationale reserves, een groot begrotingstekort en ‘wurgcontracten’ van schuldeisers. Daar kwam de coronapandemie bovenop.
Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) komt met een steunpakket van 570 miljoen euro. Als voorwaarden moet Suriname de staatsschuld omlaag brengen en economische hervormingen doorvoeren. ,,Er zal een aanzienlijke inspanning nodig zijn om
het bestuur te verbeteren, de aanpak van witwassen te versterken en corruptie terug te dringen’', stelt het IMF.
Familieleden
Van bestuurlijke vernieuwing en transparantie is nog weinig terechtgekomen. De regering is een ‘gedwongen huwelijk’ van vier coalitiepartijen met verschillende ideologieën en belangen. Bovendien benoemde de regering familieleden op belangrijke posten. Dat beleid
van family and friends, iets wat Santokhi zijn voorganger altijd verweet, krijgt veel kritiek.
Jessurun: ,,Deze regering zou faliekant breken met corruptie en vriendjespolitiek. Mensen moeten worden benoemd op basis van bekwaamheid, niet vanwege politieke
voorkeur of omdat ze familie of vriend zijn.’'
Dat ging al mis bij first lady Mellisa Santokhi-Seenacherry, met wie de president drie dagen na zijn beëdiging trouwde. Zij is inmiddels directeur van het Kabinet van de President, advocaat bij het Hof van Justitie en lid van de raad van commissarissen van Staatsolie.
Brevet van
onvermogen
Bestuurskundige August Boldewijn noemt het beleid ‘amateuristisch’. ,,De regering is in alle ijver begonnen de problemen op te lossen die Bouterse heeft achtergelaten. Maar als er nu een opiniepeiling zou zijn onder de bevolking zou ze een brevet van onvermogen krijgen.’’
Boldewijn vindt dat de regering faalt in consistent beleid en verkeerde prioriteiten stelt. ,,In plaats van zich te richten op de aanpak van de economische verpaupering
investeert de regering in een nieuwe brug over de Corantijnrivier naar Guyana. Dat is een populistische aangelegenheid die veel geld kost.’'
De prijzen in de winkels stijgen, de koers van de Surinaamse dollar keldert. De armoede is groot en de onvrede groeit. Vakbonden morren, het zorgpersoneel dreigt met een staking. Boldewijn:
,,De situatie is juist erger geworden. Bijna hopeloos.’’
Meer aanzien
Zo stellig is schrijfster en historicus Cynthia McLeod - dochter van de eerste president John Ferrier - niet. ,,Deze regering heeft iets overgenomen wat slechter is dan ze hadden vermoed. Wonden zullen wel helen, maar de littekens blijven. Het is niet zo
uitzichtloos als voorheen. We waren internationaal diep weggezakt. Deze regering geeft Suriname weer wat aanzien in de wereld.’’
Nederland en Suriname hebben de diplomatieke banden weer aangehaald. De landen wisselen hun ambassadeurs uit, er wordt samengewerkt en Nederland steunt de voormalige kolonie met vaccins en medisch personeel in de strijd tegen corona.
Buitenlandse bedrijven
Chinese en Amerikaanse bedrijven staan
te springen om zaken te doen in Suriname. De vondst van nieuwe olie- en gasvelden voor de kust maakt Suriname interessant voor buitenlandse bedrijven. Olie kan de reddingsboei zijn. De staatsschuld (159 procent van het bruto nationaal product) is momenteel onhoudbaar.
De regering heeft schuldeisers vorige maand om gedeeltelijke kwijtschelding gevraagd. ,,We bouwen aan een nieuw Suriname en hebben de schuldeisers nodig als vertrouwde partners’',
schrijft het ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring. ,,Tegelijkertijd kan Suriname mogelijk een aanzienlijke stijging van de olie-inkomsten tegemoetzien. De eerste olie-inkomsten moeten eerst ten goede van de Surinaamse bevolking komen.’'
Cynthia McLeod heeft daar twijfels bij. ,,Hoe lang gaat dat geld opleveren? Venezuela blijft ook arm. Niet de olie
maakt je rijk, maar hoe je ermee omgaat.’' Volgens de schrijfster moet Suriname de enorme rijkdom aan bodemschatten - bauxiet, rijst, suiker, hout - beter benutten. ,,We zijn een van de grootste suikerlanden ter wereld, maar we produceren geen korreltje suiker. Ik kan me voorstellen dat mensen teleurgesteld en ongeduldig
zijn. Het is zwaar voor degenen die het voelen in hun portemonnee. We moeten door de zure appel heen bijten en hoopvol blijven.’’
Santokhi beseft dat het beter moet. Hij vraagt geduld
en hekelt negativiteit, laster en haat. ,,We zijn gevoelig voor kritiek en kijken ernaar’', zei de Surinaamse president bij een evaluatie in mei. ,,Daar waar om correcties wordt gevraagd, moeten die correcties ook komen.’’
Zo wordt kritisch gekeken naar het benoemingsbeleid. Volgens Santokhi lag de prioriteit in het begin van de
regeringsperiode bij beschikbare deskundigheid in eigen kring. ,,We moeten onze vijver uitbreiden naar de samenleving. Laten we kijken hoe we álle Surinamers kunnen inzetten.”
Ook worden belanghgrijke instituten geëvalueerd, zei Santokhi. ,,Daar waar vervanging moet komen, zal dat gebeuren. We willen professionele diensten, integere diensten, diensten die ondergeschikt aan het bevoegde
gezag functioneren en zorgen dat de dienstbaarheid naar en veiligheid van de samenleving is gegarandeerd.”
Laster en haat
Santokhi vraagt geduld van de bevolking en negaticviteit, laster en haat achterwege te laten.
Xaviera Jessurun geeft de regering het voordeel van de twijfel. ,,Ze hebben steken laten vallen, dat is niet goed te praten.
We hebben een lange weg te gaan. De steun van het IMF is een stok achter de deur om het herstelplan uit te voeren.’'
De coronapandemie maakt ook dat de sfeer negatief is. ,,We moeten niet alles afreageren op de regering. Sommige dingen hebben ze niet in de hand, zoals de
hoge benzineoprijzen. Maar de regering moet wel beter commuiceren met de bevolking. Dat mis ik.’’
Vice-president Gregory Rusland is van mening dat de personen die zitting nemen in Raden van Toezicht en Raden van Commissarissen beter getraind moeten worden op hun taken en verantwoordelijkheden. In de afgelopen periode is het bij verschillende instanties vaker gebeurd dat de directie en de raad met elkaar overhoop zijn, omdat de raad zich te veel bezig houdt met uitvoerende taken van de directi
Alhoewel er vanuit JusPol-minister Harish Monorath wordt aangegeven dat criminaliteitscijfers een dalende trend vertonen, vindt VHP-parlementariër Chuanrui Wang dat in de praktijk het veiligheidsgevoel heel anders is. Zo zijn meerdere supermarkten in buurten zoals Clevia, waar burgers jarenlang met open ramen en deuren konden slapen, in korte tijd slachtoffer geworden van zware roofovervallen.“
Een ondernemer is vrijdag op klaarlichte dag overvallen in zijn woning aan de Magentaweg in Suriname. Drie gemaskerde criminelen vielen het slachtoffer aan, waarbij één van hen gewapend was met een vuistvuurwapen.Volgens de eerste informatie kwamen de daders ter plaatse in een zwarte Toyota Vitz. Onder bedreiging maakten zij een tas buit met daarin SRD en valuta.Na de overval sloegen de verdacht
De Suriname Air Traffic Controllers Association (SATCA) acht het noodzakelijk te reageren op de recente publieke uitlatingen van minister Raymond Landveld inzake de situatie binnen de luchtverkeersleiding.SATCA constateert dat verschillende uitspraken van de minister niet volledig overeenkomen met de feitelijke stand van zaken zoals die door onze leden dagelijks wordt ervaren. Hoewel er veel wordt
Bernice Barron, sinds 15 april 2026 president van de Federatie van Organisaties van Leerkrachten in Suriname (FOLS), heeft een kennismakingsbezoek gebracht aan de minister van Binnenlandse Zaken (BiZa).Tijdens het gesprek werden belangrijke problemen binnen de onderwijssector besproken, vooral de achterstallige uitbetaling van gratificaties aan leerkrachten.Volgens Barron wachten sommige leerkrac
De inheemse diaspora in Nederland wil niet langer blijven steken in gesprekken over erkenning, maar dringt aan op concrete stappen, wetgeving en handhaving rond de positie van inheemse gemeenschappen in Suriname. Dat signaal is dinsdag 21 april 2026 afgegeven tijdens een eerste consultatie met de Surinaamse ambassade in Den Haag.Bij de bijeenkomst kwamen zestien vertegenwoordigers van verschillend
De minister van External Affairs van India, Subrahmanyam Jaishankar, brengt van dinsdag 5 tot en met vrijdag 8 mei 2026 een officieel bezoek aan Suriname. Het bezoek staat in het teken van de 9e Joint Commission Meeting tussen Suriname en India, waarbij delegaties van beide landen overleg zullen voeren over meerdere belangrijke samenwerkingsterreinen.Tijdens de ontmoeting komen onder meer handel e
De modernisering van de stedelijke infrastructuur in Paramaribo krijgt dit jaar een zichtbare impuls, met de geplande herinrichting van de Domineestraat als een van de meest in het oog springende projecten. Het definitieve ontwerp voor de reconstructie is inmiddels afgerond, waarmee de uitvoering een stap dichterbij komt. Het project richt zich op het traject tussen het Neumanpad en de Steenbakker
Vicepresident Gregory Rusland geeft aan dat het functioneren van de ministers onder druk staat door de beperkte middelen. De regering is nu acht maanden in functie, maar heeft nog steeds te maken met achterstallige betalingen die jaren teruggaan. Dat maakt het werk extra moeilijk.Toch moeten deze achterstanden worden aangepakt, terwijl het bestuur gewoon moet doorgaan. Hij zegt dat de situatie ni
President Jennifer Simons is het eens met de noodzaak voor hervormingen binnen de rechterlijke macht. De regering wacht echter de verschillende gesprekken die gaande zijn, af.Over de hoogte van de salarissen van leden binnen de rechterlijke macht, zegt het staatshoofd geen moeite te hebben dat zij goed verdienen.Zij benadrukt echter dat het acceptabel en een “redelijke situatie” moet zijn. De
Het Korps Politie Suriname maakt bekend dat in verband met de installatie van de bevelhebber van het Nationaal Leger op vrijdag 24 april 2026 vanaf 06.00u er een wegomlegging zal zijn rondom de kazerne.Het betreft in deze het weggedeelte van de Gemenelandsweg tussen de Zinnia- en de Van Idsingastraat, alsook het gedeelte van de Gravenberchstraat tussen de Van Idsingastraat en de Rode Kruislaan.Aa
Vandaag is de vakbond van Grassalco met ondersteuning van C-47 geweest naar het kabinet van de president om een petitie aan te bieden aan president Jennifer Geerlings-Simons. Op 13 april was er reeds een brief gestuurd naar de president. Maar omdat er geen reactie is geweest op de brief, is besloten naar het kabinet te gaan. Direkteur van het kabinet, Fransisca van Ommeren heeft de petitie ontvan
Gisteravond brak rond 19:15 uur een grote brand uit aan de Heerenstraat in het centrum van Paramaribo. De panden nummer 27 en 28 zijn volledig afgebrand. Volgens minister Harish Manorath van Justitie & Politie bestaat het vermoeden dat de brand mogelijk is ontstaan in of rond leegstaande panden, waar regelmatig dak- en thuislozen zich ophouden. Hij benadrukt dat dit nog niet is vastgesteld en dat
