Cotino leidt WTO-debat over rol parlementen bij duurzame dienstenhandel

Parlementariër Rossellie Cotino heeft tijdens het 57ste Public Forum van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) in Genève een werksessie geleid over de rol van parlementen bij het bevorderen van duurzame handel in diensten. Daarbij kwam naar voren dat groei van de dienstensector niet alleen afhankelijk is van internationale handelsafspraken, maar in belangrijke mate ook van wetgeving, regelgeving en bestuurlijke procedures in afzonderlijke landen.

Cotino neemt van 15 tot en met 17 september samen met de parlementariërs Steven Reyme en Mahinderkoemar Jogi deel aan het WTO-forum, dat dit jaar in het teken staat van het thema Powering the Future. Zij is lid van de strategische stuurgroep van de parlementaire conferentie bij de WTO.

In die hoedanigheid trad Cotino op als discussieleider tijdens een werksessie van de parlementaire conferentie, die gezamenlijk wordt georganiseerd door de Interparlementaire Unie (IPU) en het Europees Parlement. Centraal stond de vraag hoe parlementariërs sterker kunnen worden betrokken bij het bevorderen van duurzame dienstenhandel.

Aan de discussie werd vanuit verschillende invalshoeken deelgenomen, waaronder het bedrijfsleven, het Europees Parlement, nationale parlementen en een recent tot de WTO toegetreden lidstaat. Een van de conclusies uit de discussie was dat internationale handelsonderhandelingen slechts een deel vormen van de voorwaarden voor verdere ontwikkeling van de handel in diensten. Ook de kwaliteit van nationale wetgeving, transparante regelgeving, efficiënte administratieve procedures en goed functionerende instellingen zijn daarbij van belang.

Parlementen hebben volgens de deelnemers daarom een bredere taak dan alleen het aannemen van wetgeving. Zij moeten ook toezicht houden op het handelen van regeringen, toezien op de uitvoering van internationale verplichtingen en aandacht hebben voor een brede verdeling van de voordelen die uit handel voortvloeien. Tijdens de sessie werd tevens aandacht gevraagd voor de verschillen in mogelijkheden tussen WTO-lidstaten. Verdere openstelling van de dienstenhandel moet volgens de discussie rekening houden met de omstandigheden en capaciteit van met name ontwikkelingslanden.

Het uitgangspunt daarbij is dat handel in diensten geen doel op zich wordt, maar bijdraagt aan duurzame ontwikkeling, werkgelegenheid, innovatie en inclusie. Het werkbezoek wordt op 18 september afgesloten met een vergadering van de strategische stuurgroep van de parlementaire conferentie, waarvan Cotino deel uitmaakt.