Amerikaanse troepenmacht groeit in Caribische regio en bij Venezuela

Op deze afbeelding van de Amerikaanse luchtmacht vliegt een F-35B Lightning II van het Marine Corps naast een B-52H Stratofortress-bommenwerper van de Amerikaanse luchtmacht in het verantwoordelijkheidsgebied van het Amerikaanse Southern Command. (Foto's via AP) Het Amerikaanse leger heeft sinds deze zomer een ongewoon grote troepenmacht opgebouwd in de Caribische Zee en de wateren voor de kust van Venezuela, nadat de regering-Trump voor het eerst middelen naar de regio begon te verplaatsen als onderdeel van haar zogenaamde oorlog tegen narcoterrorisme.Een overzicht van de schepen, vliegtuigen en troepen die momenteel in de regio aanwezig zijn:SchepenDe marine heeft acht oorlogsschepen in de regio: drie torpedobootjagers, drie amfibische aanvalsschepen, een kruiser en een kleiner kustgevechtsschip dat speciaal is ontworpen voor kustwateren.

De drie amfibische aanvalsschepen vormen samen een amfibische paraatheidsgroep en hebben een expeditie-eenheid van mariniers aan boord. Deze schepen beschikken ook over diverse mariniershelikopters, Osprey-vliegtuigen met kantelrotor en Harrier-straaljagers, waarmee zij zowel grote aantallen mariniers kunnen vervoeren als doelen op land en zee kunnen aanvallen.

Hoewel functionarissen geen specifieke aantallen hebben genoemd, worden torpedobootjagers en kruisers doorgaans uitgerust met een raketlading die Tomahawk-kruisraketten bevat — raketten die honderden kilometers vanaf het lanceerpunt kunnen inslaan.Daarnaast is de onderzeeër USS Newport News actief in de rest van Zuid-Amerika. Deze onderzeeër kan kruisraketten dragen en lanceren.Vliegtuigen en dronesEen squadron geavanceerde F-35B Lightning II-straaljagers van het Amerikaanse Korps Mariniers is half september voor het eerst geland op een landingsbaan in Puerto Rico.

Rond dezelfde tijd zijn MQ-9 Reaper-drones van de luchtmacht, die lange afstanden kunnen vliegen en tot acht lasergeleide raketten kunnen dragen, vanuit Puerto Rico gespot door commerciële satellieten, militaire waarnemers en fotojournalisten.

Op deze afbeelding van de Amerikaanse luchtmacht vliegt een B-52H Stratofortress-bommenwerper van de Amerikaanse luchtmacht naast een F-35B Lightning II van het Marine Corps in het verantwoordelijkheidsgebied van het Amerikaanse Southern Command.De marine zet ook P-8 Poseidon-maritieme patrouillevliegtuigen in vanuit de regio.Eerder deze maand publiceerde het leger een foto van een AC-130J Ghostrider van de Amerikaanse luchtmacht, een zwaar bewapend vliegtuig dat zijn grote kanonnen met precisie op gronddoelen kan richten. Deze foto was eveneens genomen op de landingsbaan in Puerto Rico.

Daarnaast zijn talloze andere militaire vliegtuigen tijdelijk door de regio gevlogen als onderdeel van militaire operaties.

Deze afbeelding van de Amerikaanse luchtmacht toont een AC-130J Ghostrider van de luchtmacht die geparkeerd staat op een landingsbaan in Ceiba, Puerto Rico.Zo voerde de Amerikaanse luchtmacht vorige week een groep B-52 Stratofortress-bommenwerpers door de regio voor wat het Pentagon op online foto's omschrijft als een "bommenwerperaanvalsdemonstratie."TroepenIn totaal zijn er nu meer dan 6.000 matrozen en mariniers actief in de regio, gebaseerd op de schepen die door defensiefunctionarissen zijn bevestigd.Het Pentagon heeft geen specifieke cijfers gegeven over het aantal drones, vliegtuigen of grondpersoneel in de regio, waardoor hun bijdrage aan het totale aantal momenteel onbekend is.