Speurtocht ‘Ontdek Paramaribo 2026’ helpt jongeren wegwijs te worden in hoofdstad

De tweede editie van de speurtocht ‘Ontdek Paramaribo 2026’ is gisteren officieel geopend. Het project, een initiatief van buurtmanager van De Nieuwe Grond (Noordoost) en brigadier van politie Elvira Babel, heeft als doel jongeren op een educatieve en interactieve manier kennis te laten maken met Paramaribo, haar instellingen en het bedrijfsleven.

Bij de opening waren leerlingen van leerjaar 12 van de Sarasvatischool aanwezig, samen met hun leerkrachten. Minister Harish Monorath van Justitie en Politie nam uitgebreid de tijd om met de jongeren in gesprek te gaan en sprak hen bemoedigende woorden toe.

Volgens Babel ontstond het idee voor de speurtocht nadat zij in maart 2025 als buurtmanager aantrad. Tijdens gesprekken met schoolleiders bleek dat veel leerlingen uit het binnenland onderwijs volgen in Wanica, maar nauwelijks bekend zijn met Paramaribo. In sommige gevallen raakten leerlingen zelfs verdwaald wanneer zij zelfstandig met de bus naar de stad moesten reizen.

Om die situatie te verbeteren, werd samen met scholen gezocht naar een praktische oplossing. Dat resulteerde in een speurtocht waarbij jongeren niet alleen de stad leren kennen, maar ook kennismaken met bedrijven, organisaties en maatschappelijke instellingen.

De eerste editie in 2025 trok ongeveer 700 leerlingen uit leerjaar 8 en 9. Dit jaar nemen 258 leerlingen van leerjaar 12 deel. Zij zijn afkomstig van de Sarasvatischool, Noordpool 1, Noordpool 2 en VO De Nieuwe Grond. Ondanks de onderwijsstaking waren zowel leerlingen als leerkrachten aanwezig bij de opening.

Gedurende vier dagen bezoeken de deelnemers verschillende organisaties, waaronder het Radisson Hotel, PPS, EBS, de Franse ambassade, Self Reliance, CCS, FHR, De Schakel, het SZF, Republic Bank, de Sint Petrus en Pauluskathedraal en afdelingen van het Korps Politie Suriname, waaronder de Bikers Unit en de afdeling Vuurwapens. Na afloop voeren de leerlingen een afsluitende opdracht uit in het clubhuis.

Babel benadrukte dat het project alleen mogelijk is dankzij de samenwerking tussen scholen, overheid, politie, bedrijven en sponsoren. “Als buurtmanager geloof ik dat wij samen verantwoordelijk zijn voor de toekomst van onze jongeren. Deze speurtocht laat zien dat wanneer scholen, overheid, politie, bedrijven en sponsors de handen ineenslaan, wij kinderen niet alleen kennis geven, maar ook richting en kansen. Wij bouwen bruggen tussen het binnenland en de stad, tussen onderwijs en werk, tussen jeugd en samenleving,” aldus Babel.

Volgens haar bewijst het project dat samenwerking een belangrijke sleutel is om jongeren beter voor te bereiden op hun toekomst en hun kansen in de samenleving te vergroten.