Ramsaran prijst veteranen tijdens derde Veteranendag

“Het is dankzij u dat wij vandaag in vrijheid kunnen leven. Onze mannen en vrouwen in uniform hebben onder moeilijke omstandigheden gekozen voor plicht boven gemak en hebben hun leven in dienst gesteld van ons geliefd Suriname. U was daar toen het land u nodig had. Veteranen, wij zijn u niet vergeten. De regering hoort u, de krijgsmacht eert u en Suriname dankt u!”, zei minister Uraiqit Ramsaran van Defensie bij de derde editie van de Veteranendag op 8 augustus in de Memre Buku Kazerne. Deze speciale dag was bedoeld om veteranen, ex-militairen en oudgedienden van het Nationaal Leger waardering te geven voor de vele offers die zij hebben gebracht.

Een hoogtepunt van deze dag was het defilé van veteranen en militairen. De bewindsman merkte op dat elke stap die door de actieve militairen wordt gezet, gedragen wordt door de schouders van de militairen die voor hen hebben gediend.

De bevelhebber

van het Nationaal Leger, brigadegeneraal Werner Kioe A Sen, gaf aan dat de veteranen meer zijn dan militairen. “Ze hebben met moed, discipline en opoffering gestreden in een periode waarin ons land verscheurd werd door een binnenlandse strijd. Wij, de jongere generaties militairen, hebben een taak. Niet om hun strijd over te doen, maar om hun waarden voort te zetten”, stelde hij. Volgens de legertopman mag de binnenlandse strijd nooit meer gebeuren.

Op deze dag zijn niet alleen de oud-militairen die in Suriname hebben gediend geëerd, maar ook degenen die onder de vlag van de Verenigde Naties in Haïti hebben gediend. Ver van huis, in moeilijke omstandigheden, heeft deze groep zich ingezet voor vrede, veiligheid en hoop in een land dat zwaar getroffen was door crises en rampen. Hun bijdrage laat zien dat de moed van een Surinaamse veteraan geen grenzen kent.

Volgens kolonel Jerry Slijngard, die als vertegenwoordiger van

de veteranen de aanwezigen toesprak, gaat het om een bladzijde vol complexiteit, pijn, maar ook vol moed. Volgens kolonel Slijngard mag het daarom niet dat de veteranen die ooit hun leven riskeerden voor onze veiligheid, nu moeten vechten voor hun bestaanszekerheid aangezien velen van hun leven onder schrijnende omstandigheden. Volgens hem wordt het tijd dat de militairen die heen zijn gegaan een speciale plek krijgen in de samenleving.

Hij vroeg hierbij aandacht voor de opruimingswerkzaamheden op vele begraafplaatsen, waardoor zij die reeds overleden zijn, zelfs in de dood geen rust kunnen vinden. Op vele begraafplaatsen worden graven na een bepaalde periode geruimd, tenzij de familie extra kosten betaalt om het graf te behouden. Maar niet elke familie heeft dat geld en dat betekent dat zij die ons verdedigden, zelfs na hun dood kunnen worden vergeten, verplaatst of gewist uit het collectieve geheugen.

Verder is in het bijzonder tijdens Veteranendag aandacht besteed

aan de vele Surinaamse militairen die hebben geparticipeerd in de Binnenlandse Oorlog. Dit onderwerp is ook uitgebreider belicht in een item van ABC, waar met beelden en extra toelichting de verhalen van betrokkenen zijn weergegeven.