OPNIEUW DODELIJKE LUCHTAANVAL OP BOOT BIJ VENEZUELA | ZES DODEN, GROEIENDE POLITIEKE ONRUST IN WASHINGTON

De Verenigde Staten hebben opnieuw een vermoedelijke drugssmokkelboot aangevallen in de wateren nabij Venezuela, waarbij zes mensen om het leven kwamen.

Dat bevestigde president Donald Trump dinsdag in een bericht op sociale media. Volgens Trump waren er geen Amerikaanse slachtoffers. Het gaat om de vijfde dodelijke aanval in het Caribisch gebied sinds de regering-Trump heeft aangekondigd dat vermeende drugshandelaren zullen worden behandeld als “onwettige strijders”, tegen wie militair geweld mag worden ingezet.

De reeks aanvallen roept in de VS toenemende politieke en juridische vragen op. Zowel Republikeinse als Democratische congresleden eisen meer duidelijkheid over de wettelijke grondslag van de militaire operaties. Terwijl sommige Republikeinen nadere toelichting van het Witte Huis willen, beschuldigen Democraten de regering ervan het internationale recht te schenden door zonder mandaat geweld te gebruiken buiten oorlogsgebied. Volgens Amerikaanse functionarissen zijn inmiddels tientallen mensen omgekomen bij deze operaties.

De regering-Trump heeft de Venezolaanse bende Tren de Aragua, het Mexicaanse Sinaloa-kartel en

het Salvadoraanse MS-13 officieel aangemerkt als terroristische organisaties. De VS hebben daarnaast een $50 miljoen beloning uitgeloofd voor de arrestatie van de Venezolaanse president Nicolás Maduro, die door Washington wordt beschuldigd van betrokkenheid bij drugskartels en georganiseerde misdaad. De Amerikaanse marine heeft meerdere oorlogsschepen en vliegtuigen gestationeerd in het Caribisch gebied en de Stille Oceaan nabij Midden- en Zuid-Amerika, officieel als onderdeel van “antinarcoticaoperaties”.

Venezuela heeft de militaire aanwezigheid scherp veroordeeld. President Maduro noemde het een “illegale provocatie” en waarschuwde dat elke aanval zou leiden tot een “nationale mobilisatie”. Hij beschuldigde Washington ervan de strijd tegen drugs te gebruiken als voorwendsel voor agressie en regimeverandering.

Vorige week beweerde Maduro dat zijn veiligheidsdiensten een “false flag”-operatie hadden verijdeld, waarbij lokale extremisten explosieven zouden hebben willen plaatsen bij de Amerikaanse ambassade in Caracas om de spanningen verder op te voeren.

De spanningen reiken inmiddels verder dan Venezuela. De Colombiaanse president Gustavo Petro verklaarde vorige week

dat een door de VS gebombardeerd schip Colombiaanse burgers aan boord had. “Een nieuw oorlogstoneel heeft zich geopend: het Caribisch gebied,” zei Petro via X. “De agressie is gericht tegen geheel Latijns-Amerika en het Caribisch gebied.”

UNITEDNEWS