Fotocompilatie: Javier Rielo, Senior Vice President Americas, Exploration & Production bij TotalEnergies.

TotalEnergies heeft een overeenkomst gesloten voor de overname van het belang van 25% van Moeve (voorheen CEPSA) in Blok 53, gelegen in de offshore van Suriname.

Daarmee wordt het Franse energiebedrijf partner in het blok, naast APA Corporation (45%, operator) en Petronas (30%).

Block 53 grenst direct aan Blok 58, waar TotalEnergies als operator met een belang van 40% actief is.

In oktober 2024 werd daar samen met partners de definitieve investeringsbeslissing genomen voor de ontwikkeling van het GranMorgu-project. Binnen Blok 53 bevindt zich de Baja-1 olie-ontdekking, die nabij de grens met

Blok 58 werd geboord.

Volgens Javier Rielo, Senior Vice President Americas, Exploration & Production bij TotalEnergies, vormt de overname een strategische aanvulling op het bestaande project: “Deze acquisitie voegt nieuwe middelen toe aan de ontwikkeling van ons GranMorgu-project, dat gericht is op lage kosten en lage emissies. Bovendien stelt het ons in staat om de bestaande infrastructuur optimaal te benutten, de productieperiode te verlengen en onze positie in de Surinaamse offshore te versterken.”

De overname sluit aan bij de bredere strategie van TotalEnergies om winstgevend te investeren in projecten met lage uitstoot en schaalvoordelen. De nabijheid van Baja-1 tot GranMorgu kan operationele

synergiën opleveren, zoals gedeeld gebruik van infrastructuur en kostenreductie.

UNITEDNEWS

GERELATEERD AAN: TOTALENERGIES PLANT EXTRA PUTTEN VOOR LANGDURIGE OLIEPRODUCTIE GRANMORGU-PROJECT

 

Fotocompilatie: Hercules Medeiros van TotalEnergies E&P Suriname.

TotalEnergies heeft in Suriname een uitgebreide Industrial Baseline Study (IBS) afgerond om de lokale capaciteit binnen de toeleveringsketen in kaart te brengen.

De resultaten vormen het fundament voor een nieuw Local Content Program, dat momenteel in ontwikkeling is. “Deze studie biedt ons de mogelijkheid het lokale ecosysteem op het gebied van toelevering goed te begrijpen,” aldus Hercules Medeiros van TotalEnergies E&P Suriname tijdens zijn presentatie op de Suriname Energy Oil and Gas Summit (SEOGS).

De zes maanden durende studie identificeerde 45 reeds bestaande toeleveringsketens. “We beginnen niet vanaf nul,” stelde Medeiros, die erop wees dat verschillende

sectoren al ontwikkeld zijn door lokale ondernemingen. Volgens hem is de IBS niet alleen een kennisinstrument, maar ook een praktisch hulpmiddel voor verdere ontwikkeling: “Daarom ontwikkelen we nu wereldwijde programma’s die concrete resultaten moeten opleveren.”

De studie splitst de bevindingen op in sectorspecifieke inzichten – zoals constructie en productie – en aanbevelingen die bijdragen aan directe lokale impact en gedeelde nationale welvaart.

Medeiros wees op een zichtbare verandering: “Toen we begonnen met exploratie, vonden alle logistieke handelingen buiten Suriname plaats. Nu gebeurt dat lokaal, in samenwerking met een Surinaams bedrijf.”

De implementatie rust op drie pijlers: het betrekken van stakeholders, het inrichten van

bestuursstructuren en het volgen en beoordelen van de prestaties binnen de toeleveringsketen. “We willen minstens veertien initiatieven lanceren. Sommige zijn al gestart, maar nog niet volledig uitgevoerd,” zei hij.

Medeiros benadrukte het belang van goede aansturing: “Het draait erom hoe we de resultaten beheren, kwantificeren en communiceren naar de samenleving.” Sommige sectoren, zoals algemene dienstverlening en energiesystemen, zijn al sterk ontwikkeld. Andere, zoals onderhoud en inspectie in de olie- en gassector, vergen meer inspanning.

Ook maritieme ondersteuning verdient aandacht: “We zijn sterk afhankelijk van bevoorradingsschepen. Die keten moet lokaal worden ontwikkeld, zodat we niet meer naar het buitenland hoeven uit te wijken.”

Ter ondersteuning zijn vijf clusters met beoordelingscriteria opgezet om lokale capaciteiten te analyseren. Daarbij is er bijzondere aandacht voor de Surinaamse diaspora. “We willen hen terughalen, maar moeten daarbij nauw samenwerken met de overheid om dit duurzaam te realiseren.” Daarnaast past het bedrijf het Blue Wave-trainingsprogramma aan om lokale vakbekwaamheid in onderhoud, inspectie en certificering te vergroten. Ook afvalbeheer – waaronder het reinigen van tanks van bevoorradingsschepen – krijgt een nieuwe impuls.

Het doel is om binnen tweeënhalf jaar 10% van het operationeel personeel uit lokale krachten te laten bestaan. “We hebben nog tijd om hen voor te bereiden – niet alleen ingenieurs, maar ook technici en andere vakmensen die nu nog schaars zijn,” aldus Medeiros.

UNITEDNEWS

 

 

Fotocompilatie: Joël Martinus, alias “Bordo”.

Joël Martinus, alias “Bordo” is na een uitleveringsprocedure van ruim een jaar aangekomen in Frankrijk.

De Air France-vlucht uit São Paulo landde vrijdag op luchthaven Roissy-Charles de Gaulle, waar de beruchte Surinaamse drugsverdachte onder strikte bewaking het toestel verliet. De Franse autoriteiten bevestigen dat hij zijn bij verstek opgelegde celstraf van acht jaar zal moeten uitzitten.

De arrestatie van Martinus vond plaats in mei 2024 in Brazilië op verzoek van Interpol. Zijn uitlevering aan Frankrijk is gebaseerd op een eerdere veroordeling wegens drugshandel. Daarnaast zal hij worden verhoord over zijn mogelijke betrokkenheid bij andere strafzaken.

Volgens Franse bronnen kunnen

zijn verklaringen verstrekkende gevolgen hebben, zowel voor criminele netwerken in Frankrijk en Frans-Guyana als voor betrokkenen in Suriname.

Bordo, die in 2017 bekendheid verwierf nadat een jonge drugskoerier overleed aan een overdosis op een Air France-vlucht van Cayenne naar Parijs, bespotte destijds de luchtvaartmaatschappij op sociale media. Ironisch genoeg werd hij nu door dezelfde maatschappij overgebracht naar Frankrijk om zijn straf te ondergaan. De zaak wordt daarom in Franse media omschreven als een vorm van ‘ironische gerechtigheid’.

Naast zijn Franse veroordeling is Martinus in Suriname eveneens verdachte in een zaak van doodslag. De Surinaamse autoriteiten bereiden zich voor om na zijn Franse

strafperiode zijn uitlevering aan te vragen. Ook Amerikaanse en Nederlandse diensten zouden belangstelling hebben voor ondervraging.

Martinus bouwde de afgelopen jaren een flamboyante reputatie op met optredens als zanger in Suriname en het delen van extravagante beelden op sociale media. Die periode van publieke aandacht en luxe lijkt nu plaats te maken voor langdurige detentie.

UNITEDNEWS

 

 

 

Foto: Voormalig president Ronald Venetiaan neemt afscheid van de overleden NPS-parlementariër Patricia Etnel. | Beeld: suriname live streaming.

In een bomvolle Basiliek hebben vrijdagmiddag talloze Surinamers afscheid genomen van het vorige week overleden Assembleelid Patricia Etnel (NPS).

Mensen uit alle lagen van de samenleving, ongeacht politieke kleur, kwamen bijeen om de markante politica te herdenken. Tijdens de plechtigheid spraken onder anderen Covab-directeur Angèle Wallerlei-Kumbangsila, parlementsvoorzitter Marinus Bee, NPS-voorzitter Gregory Rusland en bisschop Karel Choennie over haar leven, inzet en impact op de Surinaamse politiek en samenleving.

Parlementsvoorzitter Bee prees Etnel als een “toffe vrouw” met een “vechtlust om alles wat krom was recht

te trekken”. Hij herinnerde haar als een krachtige politica, wiens gestructureerde betogen en scherpe uitspraken steevast de aandacht trokken. “Al was het alleen maar om haar onconventionele stijl, zoals haar gevleugelde uitspraak: ‘Un’ no wan dat mi kon skop’ karate dya’.” Bee benadrukte dat Etnel wars was van politieke schijnvertoningen en loze beloften. “Ze zei wat ze dacht, vocht voor vrouwen, jongeren en de mofinawan, en pleitte voortdurend voor sterke gezinnen. Een stabiel gezin, zei ze altijd, is het fundament voor die dya dya Srananman en Sranan uma fu seti a kondre.”

NPS-voorzitter Gregory Rusland stond stil bij Etnels jarenlange toewijding

aan de partij en het land. Hij herinnerde aan haar rol als docent en lid van verschillende maatschappelijke organisaties. “Ze heeft altijd geprobeerd haar bijdrage te leveren aan een beter Suriname,” zei hij.

Binnen het parlement zette ze zich onvermoeibaar in voor de belangen van kansarmen. “Tot op haar laatste dag was ze bezig met de toekomst van Suriname.” Rusland beloofde dat de partij haar idealen zal blijven uitdragen.

Ook bisschop Choennie, die Etnel kende vanaf haar elfde levensjaar, sprak vol respect over haar betrokkenheid bij kerkelijke activiteiten. “Van jongs af aan heeft ze zich ingezet, en haar bijdrage is met de jaren alleen maar gegroeid.”

Voor partijgenote en oud-vicevoorzitter van het parlement Ruth Wijdenbosch is Etnel simpelweg “onvervangbaar”. NDP-parlementariër Melvin Bouva, die haar vaak trof in felle debatten, en mediaman Clif Limburg spraken hun hoop uit dat het nieuwe parlement “meer Etnels” zal kennen wanneer het zondag aantreedt.

Volgens defensieminister Krishna Mathoera (VHP) stond Etnel bekend om haar oprechtheid en haar grote maatschappelijke betrokkenheid. Oud-minister Bronto Somohardjo (PL) deelde zijn persoonlijke ervaring: “Zoals u haar kende: zonder maskers. Vrijdag nog hebben we geappt. Ze heeft de strijd tegen haar ziekte helaas verloren. Een waardige politica die nooit een blad voor de mond nam.”

Assembleelid Ebu Jones (NDP) sprak in een interview met warmte over de invloed die Etnel op hem had. “Patty was vurig en wist precies waarvoor ze stond. Tijdens mijn eerste weken in De Nationale Assemblee was ik onervaren, maar zij sprak me aan en gaf me waardevolle handvatten. Eén les van haar draag ik nog steeds mee: ‘Always be truthful, ongeacht waar je staat – in oppositie of coalitie.’”

De uitvaart werd bijgewoond door een breed scala aan politici, onder wie zittende parlementsleden, voormalige volksvertegenwoordigers, ministers en ex-ministers – een indrukwekkend eerbetoon aan een vrouw die zich haar hele leven onbaatzuchtig inzette voor het land.

UNITEDNEWS

Fotocompilatie: Voormalig SPB-voorzitter en aankomend NPS-parlementariër Poetini Atompai.

Poetini Atompai heeft officieel afscheid genomen als voorzitter van de Surinaamse Politiebond (SPB) en beëindigt tevens zijn loopbaan binnen het politiekorps.

Hij kiest voortaan volledig voor de politiek, nadat hij op 25 mei is gekozen als parlementariër namens de Nationale Partij Suriname (NPS).

Atompai benadrukt dat hij zijn eerdere belofte gestand doet. “Tijdens de verkiezingen van de politiebond in 2021 heb ik duidelijk aangegeven dat ik in 2024 de overstap naar de politiek zou maken.

Die toezegging heb ik nu nagekomen,” schrijft hij op Facebook. Tijdens de Algemene Ledenvergadering van de bond is hoofdinspecteur Revelino Eijk

aangewezen als nieuwe voorzitter. Hij zal de bond leiden tot de volgende verkiezingen in juni 2026. Atompai wenst zijn opvolger succes toe en geeft aan dat nadere informatie over de formele overdracht binnenkort zal volgen.

Met deze stap richt Atompai zich voortaan op zijn werk als parlementariër, waarbij hij zich wil inzetten voor betere omstandigheden voor cruciale beroepsgroepen in de samenleving. “Mijn focus ligt op het verbeteren van de leefsituatie van onze politiemensen, leerkrachten, militairen, zorgverleners en andere hardwerkende burgers die de ruggengraat vormen van ons land,” aldus Atompai. “Suriname is van ons allemaal. Wij dragen de verantwoordelijkheid om het op

te bouwen.”

UNITEDNEWS

 

 

De Hakrinbank heeft tijdens de algemene vergadering van aandeelhouders op donderdag 26 juni j.l. haar jaarcijfers over het boekjaar 2023 gepresenteerd.

De bank realiseerde een nettowinst van SRD 57 miljoen en verbeterde haar solvabiliteitsratio naar 20,68%, ruim boven de door de Centrale Bank van Suriname vastgestelde minimumnorm. De aandeelhoudersvergadering, waarop circa 73% van het geplaatst kapitaal aanwezig was, keurde unaniem de jaarrekening over het boekjaar 2023 goed en het dividendvoorstel van SRD 20 per aandeel.

Directeur Rafiek Sheorajpanday gaf aan dat in 2023 veel aandacht is geschonken aan het human resource beleid gericht op versterking van leiderschap en competenties. Ook was er

een sterke focus op de versteviging van de good corporate governance van de bank en versterking van de risicobeheersing en compliance. Hierdoor heeft de Hakrinbank de risico’s van het uitdagend economisch klimaat kunnen mitigeren en is zij thans goed toegerust om sterk te groeien. President-commissaris Sharmila Jadnanansing introduceerde Claire Wijdh aan de aandeelhouders als nieuwe Onderdirecteur Commercie.

Claire Wijdh is in 2014 in dienst getreden bij de Hakrinbank en heeft een robuuste carriere in het bankwezen, die in Nederland is begonnen. Zij is na verkregen goedkeuring van de Centrale Bank van Suriname eerder dit jaar benoemd tot Onderdirecteur.

Onderdirecteur Claire Wijdh presenteerde

de activiteiten die de HakrinBank onderneemt om de belofte van “Snel, Gemakkelijk en Klantvriendelijk” in de dienstverlening te realiseren.

Deze activiteiten zijn gericht op het verbeteren van de klantervaring en hebben een sterke innovatie en digitaliseringsbasis. De Onderdirecteur was tevreden met de positieve ontvangst door klanten van de vorig jaar geintroduceerde mobile banking app en de nieuwe functionaliteiten in de Mope app.

De Mopé app die continu in ontwikkeling is, als gevolg van klantervaringen en wensen, bleek de enige mobiele betaalapp te zijn, die met minimale ontwikkelingen klaar was om de RvI-rechten te kunnen ontvangen en te kunnen verzilveren. Om de burgers die hierop recht hebben tegemoet te komen heeft de Hakrinbank zich met de Mopé app gecommitteerd aan het RvI-programma en faciliteert de uitbetaling van de eerste groep 80-plussers. Mopé biedt innovaties, die de klantervaringen moeten verbeteren en financiële inclusie bevorderen.

Dit draagt ook bij aan de realisatie van Sustainable Development Goal (SDG) 10 namelijk het verminderen van ongelijkheid. De Onderdirecteur kondigde ook de spoedige lancering van de Hakrinkbank Mobile Banking App voor large corporates aan. Financieel directeur Coenraad Valk presenteerde naast de 2023 jaarcijfers ook de prognose cijfers voor 2024 en 2025. De bank ziet vooral vanaf de tweede helft van 2024 een flinke opleving in het kredietbedrijf als gevolg van toegenomen investeringen en een verbetering van de marges.

President-commissaris Sharmila Jadnanansing gaf aan dat met de verkoop van de Staat Suriname van aandelen in de Hakrinbank een belangrijke governance en compliance doelstelling wordt gerealiseerd. Ook de aandeelhouders reageerden zeer content met deze verkoop. Op de vergadering werd ook de Kersten groep warm verwelkomd als nieuwe gekwalificeerde aandeelhouder van de Hakrinbank. De aandeelhouders gaven tevens bij acclamatie goedkeuring aan de herbenoeming van de heren Arun Bhagwandin en Jeffrey Braster als commissaris van de Hakrinbank. Deze herbenoeming heeft plaatsgevonden onder voorbehoud van goedkeuring door de Centrale Bank van Suriname. De Hakrinbank spreekt haar dank uit aan haar klanten, medewerkers en aandeelhouders die hebben bijgedragen aan de versteviging van de robuustheid en groei van de bank.

Het jaarverslag 2023 staat in het teken van de kernwaarden van de bank: betrouwbaarheid, kwaliteit, klantgerichtheid en teamwork. De kernwaarden geven invulling aan de identiteit van de bank en vormen de grondslag voor de besluitvorming en dienstverlening; zij zijn een intern kompas voor de bank. De Hakrinbank maakt zich dagelijks hard voor deze waarden, die verweven zijn in haar gedragscode, om zodoende een optimale klantervaring te kunnen bieden.

PERSBERICHT | HAKRINBANK N.V.

 

De Cold Case Unit van het Korps Politie Suriname (KPS) heeft tot op heden geen doorbraken gerealiseerd in twee ernstige en veelbesproken moordzaken.

Zowel het overlijden van ondernemer Moennoe Moebarak in 2022 als de vondst van menselijke resten in Balling Sabana in april van dit jaar blijven in nevelen gehuld. Ondanks langdurig onderzoek ontbreekt elk spoor naar een verdachte.

Moennoe Moebarak (66) werd in december 2022 dood aangetroffen in zijn woning en werkruimte aan de Steenbokstraat in Paramaribo. Zijn lichaam werd pas na enige tijd ontdekt, waardoor het al in staat van ontbinding verkeerde.

Volgens de politie werd hij gekneveld aangetroffen en was

het pand volledig overhoopgehaald, wat duidt op een gewelddadige overval of doelgerichte aanval. Uit niets blijkt echter wie verantwoordelijk is voor het misdrijf. “We hebben diverse personen verhoord, maar tot nu toe zijn er geen verdachten in beeld,” verklaart hoofdinspecteur Jayant Somai, coördinator van de Cold Case Unit.

Ook de vondst van een skelet op 4 april 2024 in het dichtbegroeide gebied bij Balling Sabana baart zorgen. De menselijke resten vertoonden duidelijke tekenen van geweld; de handen van het slachtoffer waren met tie-wraps gebonden. Dit wijst mogelijk op een liquidatie of criminele afrekening. De identiteit van het slachtoffer is nog niet

definitief vastgesteld. “Er zijn sterke vermoedens over wie het is, maar we wachten nog op de uitkomst van DNA-onderzoek om uitsluitsel te krijgen,” aldus Somai.

UNITEDNEWS

 

Fotocompilatie: Lorenzo Disaro, Offshore Business Director voor FLNG-LNG bij Technip Energies. | Bron: OilNow

Het gebruik van Floating Liquefied Natural Gas (FLNG) biedt de meest efficiënte en kosteneffectieve oplossing voor de commerciële benutting van aardgas in het Suriname-Guyanabekken.

Dat stelt Lorenzo Disaro, Offshore Business Director voor FLNG-LNG bij Technip Energies, in een exclusief interview tijdens de Suriname Energy, Oil and Gas Summit.

“In plaats van het gas terug te injecteren, is het logisch om een deel ervan aan land te brengen,” aldus Disaro. Toch benadrukt hij dat FLNG de beste keuze is voor grootschalige export. “We bevinden ons ver uit de kust, op

ruim 200 kilometer afstand, met een extreem ondiepe kustlijn over grote afstand.” De aanleg van pijpleidingen en LNG-fabrieken op het land zou ingrijpend baggerwerk vereisen, wat volgens hem enorme en blijvende kosten met zich meebrengt.

“FLNG elimineert die uitdagingen volledig,” zegt Disaro. “In plaats van aan land te bouwen, kun je alles offshore doen. Geen baggerwerk meer, geen lange pijpleidingen nodig.”

Hij verwijst naar projecten in Mozambique en het Australische Prelude als voorbeelden van succesvolle FLNG-toepassingen op grote afstand van de kust, waar landinfrastructuur simpelweg te kostbaar was.

Technip Energies heeft een lange staat van dienst in LNG. Sinds 1964 bouwde het bedrijf

onder meer de eerste LNG-installatie, de grootste LNG-trains, het eerste modulaire project én de eerste FLNG-eenheid. Momenteel werkt het aan geëlektrificeerde LNG-faciliteiten in Abu Dhabi en Oman, aangedreven door zonne- en kernenergie. “We betreden een nieuw tijdperk van energie met lage tot nul CO₂-uitstoot,” stelt Disaro.

Volgens hem sluit FLNG technologisch aan bij de FPSO’s die reeds actief zijn voor olieproductie in Guyana. “FLNG is eigenlijk gewoon een FPSO voor gas. Hetzelfde principe. Het past perfect bij de omstandigheden in deze regio én er is een duidelijke markt.”

Hoewel Suriname zich in eerste instantie richt op offshore olie, overweegt Petronas op Block 52 een gasproject. Een mogelijke finale investeringsbeslissing kan leiden tot Suriname’s eerste FLNG-installatie, met een verwachte start in 2031, aldus energieonderzoeksbureau Rystad. Guyana onderzoekt intussen hoe het een groot deel van zijn gasreserves – geschat op zo’n 17 biljoen kubieke voet – economisch kan benutten. De aanleg van een gaspijpleiding vanaf het Liza-veld is reeds in gang, vooral bedoeld voor de productie van goedkopere elektriciteit.

UNITEDNEWS

De NDP heeft in een verklaring afstand genomen van uitlatingen VHP over het uitblijven van een dialoog tussen beide partijen.

Volgens de NDP is er geen aanleiding tot overleg met de VHP, gezien de verkiezingsuitslag en de politieke koers die de partij samen met haar coalitiepartners heeft uitgestippeld. Aanleiding voor de verklaring is een mededeling van de VHP waarin werd gesteld dat NDP-voorzitter Jennifer Geerlings-Simons zou weigeren een gesprek aan te gaan met de partij. De NDP noemt die uitlating “een gebrek aan zelfreflectie”.

De partij wijst op wat zij noemt “de duidelijke afstraffing” van de VHP tijdens de verkiezingen, en stelt

dat het nieuwe kiesstelsel de VHP desondanks in staat stelde relatief veel zetels te behouden.

Volgens de NDP zou de VHP zonder deze wijziging een aanzienlijk kleinere rol in het parlement hebben gespeeld.

In de verklaring blikt de NDP kritisch terug op de afgelopen regeerperiode. De partij verwijt de VHP dat maatschappelijke organisaties, wijkstructuren en individuele burgers onvoldoende zijn gehoord en betrokken bij het beleid. “Vijf jaar lang is er bestuurlijk afstand gehouden van de samenleving,” aldus de NDP.

De partij stelt verder dat het besluit om geen samenwerking aan te gaan met de VHP een bewust politiek signaal is. Volgens de NDP

is het vertrouwen in de VHP als bestuurlijke partner ernstig geschaad en acht zij samenwerking op dit moment niet in het belang van het land.

De verklaring sluit af met een oproep aan de VHP om zich neer te leggen bij de verkiezingsuitslag, waardigheid te tonen in het verlies en ruimte te maken voor introspectie. “De NDP richt zich op het contact met het volk. Dat blijft onze prioriteit,” aldus de partij.

UNITEDNEWS

 

 

Foto: Premier Ralph Gonsalves van Saint Vincent and the Grenadines.

Premier Ralph Gonsalves van Saint Vincent and the Grenadines heeft scherpe zorgen geuit over structurele ongelijkheden binnen de CARICOM Single Market and Economy (CSME).

Volgens de premier ondervindt de Organisatie van Oost-Caribische Staten (OECS) nadelige gevolgen van het huidige regionale marktmodel, waarin vooral grotere lidstaten zoals Trinidad en Tobago economisch profiteren.

Gonsalves stelt dat de handelsvoordelen binnen CARICOM vooral neerslaan bij landen met een grotere territoriale omvang en een sterke industriële basis. Trinidad en Tobago, met zijn relatief goedkope energievoorziening, zou hierdoor een structureel concurrentievoordeel genieten ten opzichte van kleinere lidstaten. Een economische

studie voorafgaand aan de toetreding van OECS tot de CSME onderschreef al dat de bestaande regelingen de industriële ontwikkeling van de OECS-landen belemmeren.

De premier meent dat sectoren binnen de OECS slechts dankzij tijdelijke beschermingsmaatregelen, zoals voorzien in artikel 164 van het Verdrag van Chaguaramas, kunnen overleven. Zo wordt de productie van meel door Eastern Caribbean Flour Mills beschermd tegen externe concurrentie.

Bij eerdere herzieningen van deze regeling bleek echter dat onder meer Trinidad en Tobago, Jamaica en Barbados terughoudend stonden tegenover verlenging. Dankzij steun van onder meer Suriname, Guyana en Haïti kon de regeling worden behouden, maar volgens Gonsalves blijft de

toekomst onzeker.

Een ander punt van kritiek betreft het tekort aan deviezen voor OECS-exporteurs die zaken doen met Trinidad en Tobago. Terwijl Saint Vincent jaarlijks ruim USD 65 miljoen aan goederen – voornamelijk petroleumproducten en industriële artikelen – importeert uit Trinidad, stagneert de wederzijdse handel in landbouwproducten door gebrek aan beschikbare harde valuta. Gonsalves wijst erop dat Vincentiaanse exporteurs vaak worden uitbetaald in TT-dollars, die internationaal niet converteerbaar zijn. Dit leidt volgens hem tot ernstige financiële problemen voor boeren en handelaren in zijn land.

Gonsalves herinnert ook aan de nasleep van het faillissement van verzekeraar CLICO. Binnen de OECS wachten polishouders nog altijd op uitbetaling van USD 64 miljoen uit een eerder toegezegde compensatie van USD 100 miljoen. Slechts USD 36 miljoen werd destijds uitgekeerd door de vorige Trinidadiaanse regering onder leiding van Kamla Persad-Bissessar. De huidige regering in Port of Spain heeft de resterende verplichtingen volgens Gonsalves nog niet nagekomen.

De Vincentiaanse premier noemt verder de controle van Trinidad en Tobago over het regionale luchtruim problematisch. De toezichthoudende autoriteit, die opereert zonder vertegenwoordiging vanuit de OECS of Barbados, functioneert volgens Gonsalves zonder transparantie en verantwoording. Hij noemt het systeem een overblijfsel uit de koloniale tijd dat dringend hervormd moet worden.

Tot slot wijst Gonsalves op het uitblijven van bijdragen van Trinidad en Tobago en Jamaica aan het Caricom Development Fund (CDF), bedoeld om economisch zwakkere lidstaten te ondersteunen.

UNITEDNEWS