minister André Misiekaba van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid
Verpleegkundigen moeten eind november een maandinkomen van tussen de US$ 700 en US$ 1.000 kunnen verdienen. De regering introduceert daarvoor een nieuwe loonreeks in de gezondheidszorg, in een poging de aanhoudende uittocht van vooral gespecialiseerde verpleegkundigen af te remmen. Tussen 2019 en 2025 hebben volgens minister André Misiekaba van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) bijna duizend verpleegkundigen de sector verlaten.Misiekaba noemt de situatie ernstig, omdat onder de vertrokken zorgwerkers ook verpleegkundigen zijn
met specialistische kennis die niet gemakkelijk kan worden vervangen. Het gaat onder anderen om krachten op de intensive care, in de neonatale zorg en operatiekamers. “Die mensen zijn bijna onvervangbaar. Wij zullen alles doen om deze braindrain te stoppen”, zegt de minister.
Volgens een bericht van de Communicatie Dienst Suriname moet de nieuwe loonreeks een van de belangrijkste instrumenten worden om verpleegkundigen in Suriname te houden. De inkomensverbetering wordt gefaseerd doorgevoerd. Daarbij worden onder meer de overbruggingstoelagen verhoogd en in november gebruteerd. Bovenop het nieuwe loon blijven volgens Misiekaba vergoedingen komen voor onder andere middag- en wachtdiensten, vervoer en overuren. Daarmee kan het uiteindelijke inkomen, afhankelijk van functie, diensten en andere vergoedingen, hoger uitvallen dan het bedrag uit de nieuwe loonreeks.
In het nieuwe systeem wordt ook nadrukkelijker onderscheid gemaakt naar opleiding, specialisatie en verantwoordelijkheid. Ondersteunende diensten en verpleegassistenten komen in andere schalen terecht dan verpleegkundigen en gespecialiseerde verpleegkundigen. Naarmate de
opleiding en verantwoordelijkheid toenemen, moet ook de beloning stijgen. Misiekaba beschouwt de nieuwe loonreeks als een belangrijke stap in de herwaardering van zorgpersoneel, maar erkent dat geld alleen het probleem niet zal oplossen. De regering werkt daarom ook aan maatregelen op het gebied van huisvesting en opleiding.
De financiering van de hogere personeelskosten moet voor een deel komen uit een herziening van de ligdagtarieven in ziekenhuizen. Volgens Misiekaba zijn de huidige tarieven achterhaald. Berekeningen zouden uitwijzen dat een marktconform ligdagtarief rond de US$ 200 ligt. Aanpassing daarvan moet ziekenhuizen meer financiële ruimte geven om onder meer de hogere lonen te dragen.
Tegelijkertijd wil de regering het tekort aan gespecialiseerde krachten aanpakken door versneld nieuwe verpleegkundigen op te leiden. Vanaf oktober moet in samenwerking met Nederland een programma beginnen waarbij binnen een jaar 175 verpleegkundigen worden opgeleid tot gespecialiseerde krachten. Ook wordt gewerkt aan versterking van de opleidingscapaciteit van het Elsje Finck-Sanichar College COVAB.
/>De regering probeert daarmee aan twee kanten in te grijpen: voorkomen dat nog meer ervaren verpleegkundigen vertrekken en tegelijkertijd nieuwe gespecialiseerde krachten opleiden. Op langere termijn hoopt zij zelfs verpleegkundigen die Suriname eerder hebben verlaten, terug te kunnen halen. “Wij willen ervoor zorgen dat de verpleegkundigen die gebleven zijn, niet weggaan. En dat zij die zijn vertrokken, kunnen terugkomen”, zegt Misiekaba.
De omvang van de uitstroom onderstreept volgens de minister de urgentie. Met bijna duizend vertrokken verpleegkundigen in zes jaar heeft de gezondheidszorg niet alleen personeel verloren, maar ook jaren aan opgebouwde kennis en specialistische ervaring. De nieuwe loonreeks is volgens hem daarom “één stap, maar wel een belangrijke stap” om die ontwikkeling te keren.
