NICKERIE/NEDERLAND – De Nederlandse chirurg dr. Chander Mahabier roept reizigers naar Suriname op zich op tijd te laten vaccineren tegen chikungunya. Volgens hem wordt Suriname momenteel zwaar getroffen door een epidemie van het virus, dat wordt overgebracht door muggen.
Ziekte kan lang aanhouden
Mahabier zegt dat veel mensen chikungunya onderschatten. Besmette personen
kunnen plotseling hoge koorts, hevige gewrichtspijn, spierpijn, hoofdpijn, misselijkheid, huiduitslag en rode ogen krijgen. Vooral pijn in vingers, polsen, enkels en ellebogen komt vaak voor. Volgens Mahabier kunnen sommige mensen maanden of zelfs jaren klachten houden.
Vooral risico voor ouderen
“De klachten kunnen heel heftig zijn, vooral bij ouderen en mensen met
een verminderde weerstand,” waarschuwt Mahabier. De muggen die chikungunya verspreiden, brengen ook dengue en zika over. Ze zijn vooral actief in de ochtend en tegen het einde van de middag.
Twee vaccins beschikbaar
Volgens Mahabier zijn er inmiddels twee vaccins tegen chikungunya beschikbaar in Nederland. Het eerste vaccin is Ixchiq van Valneva.
Dit vaccin bevat een verzwakte vorm van het chikungunyavirus. Daardoor leert het lichaam het virus herkennen en bestrijden. Ixchiq is volgens Mahabier bedoeld voor mensen jonger dan 65 jaar.
Vimkunya ook voor ouderen
Het tweede vaccin is Vimkunya van Bavarian Nordic. Dit is een recombinant virusachtig-deeltjevaccin, ook wel
VLP-vaccin genoemd. Het bevat geen levend virus. Volgens Mahabier kan Vimkunya ook veilig worden gegeven aan ouderen boven de 65 jaar. Het vaccin is goedgekeurd voor personen van 12 jaar en ouder en staat bekend om minder bijwerkingen.
Vaccineren vóór vertrek
Mahabier adviseert reizigers om zich minimaal twee weken vóór vertrek naar
Suriname te laten vaccineren. “Veel mensen weten niet dat er vaccins bestaan. Maar wie naar Suriname reist, doet er verstandig aan zich op tijd te laten vaccineren,” zegt hij. Volgens hem kost een vaccinatie ongeveer 200 euro per prik, afhankelijk van de verzekering.
Vaccins nog niet in Suriname
Mahabier vindt het jammer
dat de vaccins nog niet verkrijgbaar zijn in Suriname. “De mensen daar zien dagelijks hoe ernstig de ziekte kan zijn, maar hebben geen toegang tot deze vaccins,” zegt hij.
Bescherming blijft nodig
Naast vaccinatie adviseert Mahabier om muggenbeten zoveel mogelijk te voorkomen. Mensen kunnen zich beschermen door lange mouwen en lange broeken
te dragen, muggenspray te gebruiken en onder een klamboe te slapen. Ook is het belangrijk om stilstaand water rond woningen te verwijderen. Muggen planten zich vooral voort in oude autobanden, plassen en waterreservoirs.
Wees voorzichtig met pijnstillers
Mahabier waarschuwt dat mensen bij klachten voorzichtig moeten zijn met pijnstillers. “Bij chikungunya kun je
alleen veilig paracetamol gebruiken totdat zeker is vastgesteld dat het geen dengue is,” legt hij uit. Ontstekingsremmers zoals ibuprofen en naproxen kunnen gevaarlijk zijn bij dengue, omdat ze bloedingen kunnen veroorzaken.
‘Voorkomen is beter’
Mahabier benadrukt dat vaccinatie alleen zin heeft vóór besmetting. Wie al besmet is geraakt, heeft volgens hem niets
meer aan vaccinatie. “Bereid je goed voor voordat je naar Suriname reist,” zegt hij. “Met vaccinatie kun je veel ellende voorkomen.”
