Mexico als eerste naar knock-outfase WK 2026 na zege op Zuid-Korea

Mexico heeft zich als eerste land geplaatst voor de knock-outfase van het WK 2026. De medeorganisator boekte een zwaarbevochten 1-0-overwinning op Zuid-Korea en stelde daarmee niet alleen kwalificatie veilig, maar verzekerde zich ook van de eerste plaats in Groep A.

Mexico begon het duel met vertrouwen na de eerdere overwinning op Zuid-Afrika, terwijl Zuid-Korea eveneens met drie punten aan de aftrap verscheen dankzij de winst op Tsjechië. Daardoor stond in Guadalajara direct veel op het spel in de strijd om groepswinst.

De wedstrijd kende een evenwichtige eerste helft met kansen aan beide kanten, maar zonder doelpunten. Kort na rust viel de beslissing. Middenvelder Luis Romo profiteerde van een ongelukkig moment van de Zuid-Koreaanse doelman Kim Seung-gyu, die een hoge bal niet goed onder controle kreeg. Romo reageerde alert en werkte de bal van dichtbij binnen: 1-0.

Na de openingstreffer voerde Zuid-Korea de druk op in de zoektocht naar de gelijkmaker.

De Aziatische ploeg kreeg enkele mogelijkheden, maar slaagde er niet in de Mexicaanse defensie te doorbreken. Doelman Raúl Rangel hield zijn doel schoon en groeide uit tot een van de uitblinkers aan Mexicaanse zijde.

Met de overwinning komt Mexico op zes punten uit twee groepswedstrijden en is het niet meer te achterhalen bovenaan Groep A. Daarmee is de ploeg verzekerd van een plek in de volgende ronde van het wereldkampioenschap.

Voor Zuid-Korea betekent de nederlaag dat kwalificatie nog niet zeker is. De Koreanen blijven op drie punten staan en zullen in hun laatste groepswedstrijd tegen Zuid-Afrika moeten strijden voor een ticket naar de knock-outfase.

In het uitverkochte Estadio Guadalajara zorgde het laatste fluitsignaal voor een uitbundige viering onder de Mexicaanse supporters. De thuisploeg zet daarmee een belangrijke stap richting een succesvol WK op eigen bodem en mag zich als eerste land voorbereiden op de zestiende finales.