Guyanese militair gewond bij beschieting langs grens met Venezuela

Een militair van het Guyana Defence Force (GDF) is gewond geraakt nadat een militaire patrouille onder vuur kwam te liggen langs de westelijke grens van Guyana met Venezuela. Het incident vond plaats tijdens een escortemissie voor burgerboten in regio zeven.

Volgens de GDF werd de patrouille maandag rond 11.30 uur beschoten in de omgeving van Black Water, terwijl militairen drie civiele boten begeleidden tussen Makapa en Eteringbang. De militairen openden daarop het vuur en brachten het konvooi in veiligheid. Bij de schietpartij liep één militair twee schotwonden op aan zijn rechterbeen. Hij kreeg ter plaatse eerste hulp en is vervolgens geëvacueerd naar Georgetown voor verdere medische behandeling.

De Guyanese autoriteiten hebben nog niet officieel bekendgemaakt wie achter de aanval zit. Verschillende Guyanese media melden echter dat het gebied langs de Cuyuni-rivier steeds gevaarlijker wordt door gewapende groepen die opereren vanuit Venezolaanse zijde. Nieuwe spanningen ontstonden bovendien dinsdag, toen

een andere GDF-patrouille opnieuw tweemaal onder vuur kwam te liggen tijdens grensoperaties in hetzelfde gebied. Daarbij raakte niemand gewond.

De GDF benadrukt dat de operaties langs de westelijke grens worden voortgezet en dat het leger zich blijft inzetten voor de bescherming van de territoriale integriteit van Guyana. De spanningen tussen Guyana en Venezuela zijn de afgelopen jaren sterk opgelopen vanwege het conflict rond het olierijke Essequibo-gebied, waarop Venezuela aanspraak maakt. Eerdere schietincidenten langs de grens leidden al tot diplomatieke spanningen tussen beide landen.