ELISABETH SAMSONHUIS ZOEKT NOG USD 200.000 VOOR VOLLEDIGE COMPLETERING

Het Elisabeth Samsonhuis moet bewijzen dat historisch erfgoed niet alleen met donaties kan worden gerestaureerd, maar ook zelfstandig in stand kan worden gehouden. Het monument aan de Wagenwegstraat 22 is na een ingrijpende restauratie nu toegankelijk voor het publiek en krijgt een bredere bestemming dan alleen die van museum.

Inmiddels is ruim USD 2,2 miljoen geïnvesteerd in de restauratie en inrichting. De financiering kwam grotendeels uit het buitenland, terwijl ook Surinaamse bedrijven en organisaties een belangrijke bijdrage hebben geleverd.

De stichting achter het achttiende-eeuwse pand wil het gebouw ontwikkelen tot een duurzaam erfgoed- en activiteitencentrum. Daarvoor is nog ongeveer USD 200.000 nodig. Dat bedrag moet onder meer worden gebruikt voor de inrichting van het erf en de aanleg van een omheining die past bij de historische uitstraling van het gebouw.

De nog ontbrekende omheining heeft volgens de stichting niet uitsluitend een decoratieve functie. Naast het versterken van het historische karakter moet zij

het terrein beter beveiligen. De stichting wil voorkomen dat onbevoegden het terrein betreden en daarmee risico’s vormen voor het monument, onder meer door mogelijke brandstichting of ander brandgevaar.

De uitdaging ligt echter niet alleen bij de voltooiing van het terrein. De stichting wil voorkomen dat het gebouw na de restauratie opnieuw afhankelijk wordt van incidentele financiële steun. Daarom is bij de inrichting al rekening gehouden met manieren om structurele inkomsten te genereren. Op de begane grond is een conferentiezaal ingericht die kan worden verhuurd voor onder meer seminars, lezingen, concerten, huwelijksfeesten en andere evenementen. Ook kantoorruimtes worden commercieel benut. Voor een van die ruimtes heeft zich inmiddels al een huurder gemeld. De inkomsten uit verhuur en activiteiten moeten uiteindelijk helpen om het monument financieel gezond te houden. Een deel daarvan moet worden gereserveerd voor toekomstig onderhoud. Daarmee wil de stichting voorkomen dat de miljoeneninvestering in de restauratie op termijn opnieuw verloren

gaat door achterstallig onderhoud.

Het huis, dat rond 1742 werd gebouwd door Elisabeth Samson, moet tegelijkertijd meer worden dan een herinnering aan het verleden. Samson, een vrijgeboren zwarte vrouw, groeide uit tot een van de vermogendste personen van haar tijd en geldt als de eerste zwarte vrouwelijke miljonair van Suriname.

UNITEDNEWS