De studietoelage van SRD 800 is een mooie geste, maar een flexibele studiefinanciering biedt de echte oplossing.

President Chan Santokhi heeft aangekondigd dat er een toelage van SRD 800 komt voor scholieren en studenten boven de 18 jaar. De werkgroep “Uitvoering Studententoelage” moet dit plan verder uitwerken, zodat de eerste betaling in maart 2025 kan plaatsvinden. Het ondersteunen van studenten in een tijd van groeiende olie- en gasindustrie in Suriname is een goede zet.

Gekwalificeerd personeel voor de olie- en gasindustrie

Met de opkomst van de olie- en gasindustrie zal de vraag naar gekwalificeerd personeel sterk toenemen. Deskundigen zijn het erover eens dat Suriname deze vraag niet volledig zal kunnen beantwoorden. Hoogopgeleid Surinaams personeel kan echter relatief snel ingezet worden voor complexe werkzaamheden in de olie- en gassector.

Fonds Studiefinanciering Suriname (FSS)

Surinaamse studenten kunnen studiefinanciering aanvragen via het Fonds Studiefinanciering Suriname (FSS), dat wordt gefaciliteerd door de Nationale Ontwikkelingsbank van Suriname (NOB). Het fonds bestaat sinds 2009, maar werd tijdelijk stopgezet in 2020 door de economische crisis en hervat in

2021. Hoeveel studenten sindsdien gebruik hebben gemaakt van deze financiering, is niet bekend. Waarschijnlijk maken niet veel studenten gebruik van het FSS vanwege de minder aantrekkelijke leningsvoorwaarden. Naast het FSS biedt Finabank ook studiefinanciering aan, maar dan tegen commerciëlere leningsvoorwaarden.

Herinvoering van de basisbeurs in Nederland

Vanaf het studiejaar 2023-2024 is de basisbeurs voor studenten in het hoger onderwijs (hbo en universiteit) in Nederland opnieuw ingevoerd. Deze beurs wordt omgezet in een gift als de student binnen 10 jaar zijn diploma behaalt. In 2023-2024 was er een tijdelijke koopkrachtmaatregel vanwege de gestegen kosten van levensonderhoud. Nederlandse studenten hebben vaak een bijbaan waarmee zij hun inkomen aanvullen.

Flexibele studiefinanciering

Financiële ondersteuning voor studenten is een uitstekend idee voor de Surinaamse economie. Investeren in de opleiding van studenten zal zich dubbel en dwars terugbetalen wanneer zij hun kennis kunnen inzetten voor de Surinaamse economie.

De studietoelage van SRD 800 is een waardevol gebaar van de President, maar

studenten hebben naast deze basisbeurs ook soepelere leningsvoorwaarden nodig om hun opleidingen sneller af te ronden. Studieleningen mogen geen last worden voor afgestudeerden die een lening hebben afgesloten. Ze moeten voldoende tijd krijgen om hun studieschuld af te lossen en mogelijk ook een hypotheek af te sluiten.