• zaterdag 07 February 2026
  • Het laatste nieuws uit Suriname

'Leo ging naar Nederland voor een oogoperatie, maar komt nu nooit meer thuis'

| rtlnieuws.nl | Door: Redactie

Ook tijdens de tweede golf overlijden opnieuw honderden mensen door het coronavirus. In deze serie portretteert RTL Nieuws mensen achter de coronacijfers. We laten nabestaanden aan het woord over hun geliefden. Deze keer een eerbetoon aan Leo Burke (74) uit Suriname/Amsterdam.

Zijn nicht Peggy:

"Officieel ben ik inderdaad het nichtje van Leo, maar het heeft altijd gevoeld alsof hij mijn grote broer was. We zijn allebei in Paramaribo geboren. En toen Leo naar Nederland verhuisde voor een studie, woonden mijn ouders en ik ook in Nederland. Leo en mijn vader, zijn broer, hadden een echte band, waardoor ik Leo ook vaak zag.

Leo ging

na zijn studie in 1970 weer terug naar Suriname om bij het ministerie van Arbeid te gaan werken. Daar werd hij uiteindelijk onderdirecteur van de Arbeidsinspectie. Hij hield van zijn werk, van het land. Suriname was echt zijn thuis. Hij genoot daar vooral van als hij in het weekend vrij was en met zijn pick-up door de binnenlanden ging cruisen. De stad uit en de verschrikkelijk mooie natuur in. 

Maar ook doordeweeks probeerde hij te genieten van al het moois om hem heen. Toen hij in het district Nickerie woonde, verruilde hij na het werk zijn nette pak voor een korte broek met kaplaarzen

eronder. Dan ging hij voor zijn beesten zorgen, hij had veel doksen en kippen. En soms had hij er eentje minder, want dan was er weer een kaaiman voorbijgekomen die honger had. Ook dat is de natuur van Suriname, en Leo was er gek op."

Leo, samen met zijn vrouw JoanLeo, samen met zijn vrouw Joan

"Hij was ook gek op zijn vrouw Joan. Toen hij 35 jaar was, trouwde hij met haar. Hij zag haar ooit op een scootertje voorbijkomen en dacht toen gelijk: 'Wat een lekker ding'. Ze raakten aan de praat en ze werden een hecht, onafscheidelijk stel. Samen kregen ze één zoon, Damian. Hij woonde de laatste tien jaar hier in Nederland, waardoor ook Leo en Joan heel vaak terug waren in Amsterdam. Vooral toen hun kleinzoon Ly-Dan werd geboren.

Ook in maart van dit jaar keerden ze terug naar de hoofdstad. Niet voor Damian, maar vanwege het noodlot dat was toegeslagen. Leo had namelijk de ziekte glaucoom gekregen, een oogziekte waarbij de oogzenuw wordt afgekneld en langzaam afsterft. Hij was daarvoor al aan één oog behandeld in Suriname, maar dat oog hebben ze daar toen niet kunnen redden. Daarom namen ze in 2019 contact op met een oogkliniek in Rotterdam. 

Leo, samen met Damian en kleinzoon Ly-Dan

Leo, samen met Damian en kleinzoon Ly-Dan

Hij kon daar toen snel terecht, in de oogkliniek. De dure operatie moest hij zelf betalen, maar wel met resultaat. Hij keerde na zijn operatie namelijk terug naar Suriname en herstelde daar goed. Hij kon weer autorijden en alles weer zien met dat ene oog. Tot maart 2020 dus, toen het opeens weer heel slecht ging en de kliniek in Rotterdam vroeg of Leo en Joan weer zo snel mogelijk naar Nederland konden komen. Dat deden ze, niet wetende dat een week later het hele land op slot zou gaan."

'Hoopvol bleven ze hier in Nederland, hopend dat een operatie hem zijn zicht terug zou geven, bijna tegen beter weten in.'

"Niet alleen het land ging op slot, door corona werd ook de oogkliniek gesloten. Vluchten terug naar Suriname gingen niet meer vanwege de lockdown, dus zat er niets anders op dan wachten. Hoopvol bleven ze hier, hopend dat een operatie hem zijn zicht terug zou geven, bijna tegen beter weten in.

Maandenlang hebben ze hier gewacht, tot Leo in oktober andere klachten kreeg. Verkouden, hoesten, Leo werd opeens heel zwak. Zo zwak, dat hij viel en de dokter hem direct naar het ziekenhuis stuurde. Hij bleek corona te hebben, en tot op de dag van vandaag hebben we geen idee hoe hij dat heeft opgelopen. Hij bleef altijd thuis, ging naar geen enkel feestje, hield zich aan alle maatregelen. 

En toch bleek hij besmet. Hij kwam in het AMC te liggen en zijn zoon Damian was de enige die bij hem op bezoek mocht komen. Ook zijn vrouw Joan was namelijk positief getest. Damian bracht iedere dag lekker eten voor hem mee en belde ons dan op zodat we Leo ook konden zien. Hij was in het begin super optimistisch: 'Ik voel me alweer een stuk beter', zei hij steevast. 'Ik denk dat ik wel weer opknap.'"

Leo, omringd door zijn familie. (Joan linksonder, Peggy linksboven)

Leo, omringd door zijn familie. (Joan linksonder, Peggy linksboven)

"Maar uit het niets verslechterde de situatie enorm. Na drie weken op de cohort-afdeling werd er door de artsen besloten om Leo naar de intensive care te brengen, ik begon er steeds een slechter gevoel over te krijgen. Hij kon niet goed meer praten en hij was erg verward. Ook niet gek: Leo kon door zijn verslechterde ogen bijna niets meer zien, hij kende niemand om zich heen, was in een ander land en had geen idee wat hem te wachten stond. Ik heb me vaak afgevraagd hoe moeilijk het wel niet voor hem was om daar te liggen, vooral omdat wij niet bij hem mochten. Van die gedachte word ik nog steeds heel verdrietig.

Na een paar dagen op de ic werd Leo geïntubeerd, en niet veel later werd er een longfoto gemaakt. Driekwart van zijn longen bleken beschadigd door het virus, de kans dat hij daar van zou herstellen, was nihil. We werden gebeld, we moesten afscheid komen nemen, de beademing zou gestopt gaan worden.

Ik ging naar het ziekenhuis en daar zag ik Leo liggen. Hij was nog warm, maar ik voelde hem niet meer. En Leo voelde ik altijd. Zijn bulderende lach en geweldige humor, maar ook zijn vredelievendheid en rust, waren altijd aanwezig. Maar dit keer niet. Zijn lichaam lag daar op de ic, maar hij was er al niet meer."

Leo, samen met zijn nichtje PeggyLeo, samen met zijn nichtje Peggy

"Leo stierf op 30 oktober aan het coronavirus in Amsterdam. Hij zou naar Nederland komen voor een oogoperatie, hij had zijn broer op het vliegveld in Suriname gedag gezegd. Het was een afscheid voor even, geen afscheid voor altijd. Nu is Joan zonder Leo maar met zijn as terug het vliegtuig in gegaan. Dat is heel moeilijk voor iedereen, in het bijzonder voor haar. 

Maar de moeilijkste tijd zal nog gaan komen. Als ze straks in haar huis in Suriname is en Leo is daar dan niet meer. Als hij niet meer met zijn kaplaarzen in de tuin staat, als hij niet meer op het muurtje zit te mediteren. Die klap, die zal heel pijn doen."

| rtlnieuws.nl | Door: Redactie

  • snc.com

    07-feb-2026 - 11:24

    Santokhi: ‘Grove leugen dat ik bevelen gaf aan procureur-generaal’

    Parlementariër en voormalig president Chan Santokhi noemt het een gro

  • CBvS-verslag 2025: Economie groeit beperkt; druk overheidsfinanciën en inflatie neemt toe

    snc.com, starnieuws

    07-feb-2026 - 04:58

    CBvS-verslag 2025: Economie groeit beperkt; druk overheidsfinanciën en inflatie neemt toe

    De economie is in het tweede kwartaal van 2025 licht gegroeid, maar blijft

  • abc-Suriname

    07-feb-2026 - 01:45

    Santokhi weerspreekt PG opdrachten gegeven te hebben; spreekt van verzoeken

    Het is volgens parlementariër Chan Santokhi een grove leugen dat hij bevelen heeft gegeven aan procureur-generaal Garcia Paragsingh, tijdens zijn periode als president. Verschillende leden van het parlement, hebben dit verwijt gisteren gemaakt tijdens de wetsbehandeling over herormingen bij de rechterlijke macht.Volgens Santokhi biedt de wet een regering de mogelijkheid om op basis van diverse w

  • abc-Suriname

    06-feb-2026 - 23:27

    BLTO blijft bij eis: nieuwe leiding bij Beroepsonderwijs nodig

    De Bond Lager Technisch Onderwijs (BLTO) blijft bij zijn eis dat de leiding van het Beroepsonderwijs, vervangen moet worden. De vakbond eistte eerder ook het ontslag van onderwijs-minister Dirk Currie. Voorlopig is dat van de baan, nadat er een gesprek is geweest met Currie en de vicepresident.Deze week heeft de regering achterstallige overuren laten uitbetalen aan de BLTO. Volgens de ondervoorzi

  • 17 februari nationale vrije dag: Jaar van Vuurpaard
  • Ramadan: NDP start landelijke voedselondersteuning voor moskeeën
  • united news

    06-feb-2026 - 19:14

    AANTAL CHIKUNGUNYA-BESMETTINGEN IN SURINAME STIJGT SNEL | TELLER PIEKT BOVEN 300

    Het aantal geregistreerde Chikungunya-gevallen in Suriname is in een periode van twee weken fors toegenomen, van circa 130 naar meer dan 300 besmettingen. De gevallen zijn vastgesteld in de districten Paramaribo, Wanica, Commewijne en Nickerie. Bij vijf patiënten is sprake van een dubbele infectie met zowel Chikungunya als dengue.De besmettingen treffen een brede leeftijdsgroep, variërend van ee

  • united news

    06-feb-2026 - 19:09

    INDEXBOX: SURINAME EXPORTEERT NOG STEEDS OP KLEINE SCHAAL ALUINAARDE

    Suriname heeft in de afgelopen jaren op beperkte schaal aluinaarde geëxporteerd, blijkt uit recente data van IndexBox, een marktintelligentieplatform dat bedrijven voorziet van datagedreven inzichten. In 2024 bedroeg de Surinaamse uitvoer circa 205.000 ton. Brazilië domineert volgens IndexBoxde regio met een exportvolume van 7,4 miljoen ton, goed voor ongeveer 87 procent van de totale regionale

  • united news

    06-feb-2026 - 16:29

    SURINAME EN GUYANA ONDER DRUKSTE REGIO’S VOOR HIGH-IMPACT BOORCAMPAGNES

    Zuid-Amerika positioneert zich dit jaar als het absolute epicentrum van de mondiale olie-exploratie, met het Guyana-Suriname Basin als belangrijkste drijfveer. Volgens recente analyses van marktonderzoeker Westwood Energy worden er in 2025 wereldwijd tussen de 65 en 75 ‘high-impact’ putten geboord, waarvan er maar liefst 17 in Zuid-Amerikaanse wateren liggen. Deze intensieve activiteit maakt d

  • united news

    06-feb-2026 - 16:08

    SURINAAMSE JUSTITIE ZET CRIMINELEN KLEM MET DIGITAAL VUURWAPENSYSTEEM

    De tijd van ongeregistreerde vuurwapens en schimmige overdrachten in de onderwereld lijkt definitief voorbij. Met de officiële ingebruikname van het geavanceerde FIRECYCLE-systeem op woensdag 4 februari 2026, stuurt minister Harish Monorath van Justitie en Politie een ondubbelzinnige waarschuwing naar het criminele circuit: de mazen in het net zijn vanaf nu gesloten. Waar wapens voorheen nog in d

  • abc-Suriname

    06-feb-2026 - 04:01

    Regering bekijkt mogelijkheden voor koopkracht versterking

    De regering is mogelijkheden aan het bestuderen voor de verbetering van de koopkracht van de samenleving. President Jennifer Geerlings-Simons begrijpt de roep uit de gemeenschap om verbetering van de koopkracht. Het staatshoofd benadrukt dat het onbegonnen werk is om salarisverhogingen te geven, als de koopkracht niet toeneemt. Zij wil niet alleen korte termijn oplossingen, maar wil ook met de va

  • abc-Suriname

    06-feb-2026 - 02:00

    Ravaksur voorstander van verantwoord lenen om verlichting te brengen voor de samenleving

    Ravaksur is er voorstander van dat de regering geld gaat lenen om de economie van ons land te ontwikkelen. Dit zei Armand Zunder, woordvoerder van Ravaksur in ABC actueel.Volgens Zunder is er geen reden om een “Tai bere” politiek te voeren. Ons land verkeert in een goede positie om verantwoord te kunnen lenen, aldus Zunder.De vakbondsman is van mening dat met de leningen en een deel van de op

  • waterkant

    06-feb-2026 - 01:00

    Sharman hekelt gedrag DNA-voorzitter Adhin die in discussie met parlementariërs gaat

    De VHP-fractie in De Nationale Assemblee (DNA) heeft zich donderdag voor de zoveelste keer geërgerd aan de manier waarop voorzitter Ashwin Adhin (NDP) die de vergaderingen moet leiden, steeds spreekbeurten van haar leden onderbreekt om met hen in discussie te gaan. Vooral voor waarnemend VHP-fractieleider Dew Sharman was de maat vol: “Hier zijn we allemaal parlementariërs en we hebben recht om

  • abc-Suriname

    06-feb-2026 - 00:00

    President Simons: ‘Suriname in feite niet echt arm’; regering grijpt in bij goudsector

    ‘Suriname is in feite niet echt arm’, concludeert president Jennifer Geerlings – Simons. Het staatshoofd sprak vanmorgen in ABC actueel en gaf aan dat de royalties voor de goudsector verlopig zijn teruggebracht. Ook de retentieregeling voor de goudexport wordt terug gebracht.Met deze maatregelen hoopt de regering meer opbrengsten te halen uit de goudexport. Hiermee moet de goudsmokkel ontmo

  • united news

    05-feb-2026 - 23:27

    LANDVREUGD NEEMT ROER OVER BIJ MAS: FOCUS OP FINANCIEEL TOEZICHT EN OLIESECTOR

    Delano Landvreugd is de nieuwe sterke man binnen de Raad van Commissarissen (RvC) van de Maritieme Autoriteit Suriname (MAS). Met de installatie van de nieuwe raad door president Jennifer Simons op donderdag 5 februari 2026, krijgt Landvreugd de zware taak om de strategische koers van de maritieme waakhond niet alleen voort te zetten, maar ook aan te scherpen op kritieke punten zoals transparantie

  • united news

    05-feb-2026 - 23:09

    LIAT AIR EN SURINAM AIRWAYS SLAAN BRUG TUSSEN CARIBBEAN EN ZUID-AMERIKA

    De regionale luchtvaart in het Caribisch gebied en Zuid-Amerika staat aan de vooravond van een significante transformatie door de aangekondigde samenwerking tussen LIAT Air en Surinam Airways. Op 5 februari 2026 hebben beide luchtvaartmaatschappijen officieel de start van besprekingen voor een interline-partnerschap bevestigd, een stap die wordt gezien als een cruciaal ijkpunt voor het verbeteren

  • waterkant

    05-feb-2026 - 19:04

    ‘Pakittow’ en ‘Pukusjani’ in Raad van Commissarissen MAS

    Twee opvallende namen sprongen donderdag direct in het oog bij de presentatie van de nieuwe Raad van Commissarissen (RvC) van de Maritieme Autoriteit Suriname (MAS): Stephano ‘Pakkittow’ Biervliet en Priscilla ‘Pukusjani’ Dawsa. In dezelfde bijeenkomst werd ook de nieuwe samenstelling van het toezichthoudend orgaan officieel geïnstalleerd door president Jennifer Simons op het Kabinet van

  • abc-Suriname

    05-feb-2026 - 18:26

    Van Trikt geplaatst in ziekenboeg van strafinrichting Santo Boma

    Robert van Trikt, de voormalig governor van de Centrale Bank van Suriname (CBvS) is zojuist opgenomen in de Centrale Penitentiaire Inrichting (CPI) te Santo Boma, om zijn resterende straf uitzitten. Hij zal vooralsnog in de ziekenboeg van deze strafinrichting verblijven. Vandaag is hij door de politie opgehaald om zijn straf uit te zitten. Daarmee is uitvoering gegeven aan het vonnis, dat de rec

  • waterkant

    05-feb-2026 - 16:33

    Robert-Gray van Trikt door politie opgehaald om restant gevangenisstraf uit te zitten

    De veroordeelde voormalig governor van de Centrale Bank van Suriname (CBvS), Robert-Gray van Trikt, is vandaag door de politie opgehaald, om het restant van zijn straf in de gevangenis uit te zitten. Hiermee wordt uitvoering gegeven aan het vonnis dat op 19 januari 2026 in zijn zaak is uitgesproken. In deze zaak werd Van Trikt op 6 februari 2020, ten tijde van de regering Bouterse II, door de afde

  • abc-Suriname

    05-feb-2026 - 15:28

    Politie haalt Robert van Trikt op om resterende straf uit te zitten

    Robert van Trikt, de voormalig governor van de Centrale Bank van Suriname (CBvS) zal zijn resterende straf uitzitten. Hij is zojuist opgehaald door de politie. Hiermee wordt uitvoering gegeven aan het vonnis, dat de rechter op 19 januari tegen hem heeft uitgesproken.Van Trikt werd in hoger beroep veroordeeld tot 6 jaar celstraf. Het Hof van Justitie oordeelde daarnaast dat hij een boete van SRD 5

  • snc.com

    05-feb-2026 - 07:31

    BLTO verlengt acties vanwege aanhoudende problemen met uitbetaling leerkrachten

    De Bond van Leraren en Onderwijzend Personeel (BLTO) zet het actiemodel voorl

  • abc-Suriname

    05-feb-2026 - 06:15

    Atompai vrij om partij-afwijkend standpunt in te nemen in DNA

    NPS-parlementariër Mielando Atompai heeft andere standpunten ingenomen, bij de discussie over hervormingen bij de rechterlijke macht. Met name het voorstel voor een college van procureurs-generaal, geniet de ondersteuning van Atompai. Fractieleider Jerrel Pawiroredjo zegt dat zijn partijlid vrij is om zijn mening te uiten. De focus ligt bij Pawiroredjo voornamelijk op de onderbouwing die parleme

  • snc.com

    05-feb-2026 - 04:00

    PSA-aanvragen fors gestegen door lagere tarieven en digitalisering

    De verlaging van de tarieven en de digitalisering van het aanvraagproces hebb

  • united news

    04-feb-2026 - 20:08

    PERSONEELSTEKORT DRUKT ZWAAR OP AMBITIEUZE HERVORMING RECHTERLIJKE MACHT

    Foto: NPS-parlementariër Jerrel PawiroredjoDe discussie over de herinrichting van de rechterlijke macht wordt overschaduwd door zorgen over de praktische uitvoerbaarheid van de plannen. Hoewel de voorgestelde hervormingen op papier moeten bijdragen aan versterking van het rechtsstelsel, waarschuwen meerdere leden van De Nationale Assemblee (DNA) dat de huidige personele realiteit deze ambities er

  • united news

    04-feb-2026 - 19:24

    COALITIE EN OPPOSITIE ONEENS OVER WETTELIJKE FACILITERING DERDE RECHTERLIJKE INSTANTIE

    De behandeling van voorstellen om cassatierechtspraak in Suriname wettelijk te verankeren heeft in De Nationale Assemblee (DNA) nog geen uitsluitsel opgeleverd over de instantie die deze taak uiteindelijk moet vervullen. Uit de parlementaire beraadslagingen blijkt dat er voorlopig geen eensgezindheid bestaat over de vormgeving van een derde rechterlijke instantie. Waar de coalitie de nadruk legt o

  • united news

    04-feb-2026 - 16:10

    VEILIGHEID GOUDMIJNGEBIEDEN DRASTISCH AANGESCHERPT

    Na een gewelddadig incident waarbij een illegale goudzoeker om het leven kwam, hebben de Surinaamse regering en de leiding van Zijin/Rosebel Gold Mines besloten de veiligheid rondom de mijnen ingrijpend te versterken.De recente onlusten, waarbij bedrijfseigendommen werden vernield en de productie tijdelijk moest worden gestaakt, hebben grote financiële gevolgen. Niet alleen de mijngigant lijdt ve

  • abc-Suriname

    04-feb-2026 - 10:12

    Dijksteel: problemen rechterlijke macht liggen vooral in beschikbare capaciteit

    De modernisering van de rechterlijke macht is nodig. De vraag is echter hoe dat moet gebeuren. Die conclusie trekt VHP-parlementariër Cheryl Dijksteel. De uitdagingen bij de rechterlijke macht, zitten volgens de parlementariër vooral in de beschikbare capaciteit. Er is volgens haar daarom niet perse een college van procureurs-generaal nodig, maar meer investering in de lagen daaronder. Zij noem

  • abc-Suriname

    04-feb-2026 - 08:14

    Sharman verliest geduld na herhaald geschreeuw van Afonsoewa

    Parlementariër Dew Sharman van de VHP heeft zich maandag in De Nationale Assemblee (DNA) enorm geërgerd aan het geschreeuw van NDP-parlementariër Silvana Afonsoewa. Tijdens zijn betoog werd hij herhaaldelijk onderbroken, wat leidde tot een felle reactie van Sharman. “Houd je mond, Afonsoewa. Houd je mond. Je hebt niet eens fatsoenlijke manieren. Je moet leren luisteren wanneer iemand aan het

  • abc-Suriname

    04-feb-2026 - 06:00

    Atompai pleit voor aansluiting bij Nederlandse Hoge Raad als tussenstap

    Tijdens de behandeling van de wetsontwerpen voor de hervorming van de rechterlijke macht, heeft NPS-parlementariër Mielando Atompai nadrukkelijk gepleit voor aansluiting bij de Hoge Raad der Nederlanden als derde rechtsprekende instantie voor Suriname. Volgens hem is dit op dit moment een werkbare keuze voor Suriname.Atompai zei dat de discussie in De Nationale Assemblée zich toespitst op drie