Bigi Poika Akarani voorbeelddorp voor duurzaam bosbeheer

Het inheemse dorp Bigi Poika in het district Para is in Suriname het voorbeelddorp voor duurzaam bosbeheer. De Akarani-gemeenschap in Bigi Poika heeft volgens Hans Paters, directeur van Environmental Services & Support N.V. (ESS) in de afgelopen vijf jaar keihard gewerkt – en met ondersteuning van verschillende organisaties – om aan te tonen dat zij in staat is haar bos duurzaam te beheren. Het betreft een initiatief dat enkele jaren geleden werd ingezet, en het dorp heeft vervolgens dit jaar met behulp van ESS certificering aangevraagd voor duurzaam bosbeheer.

Die certificering is verkregen in de vorm van het FSC (Forest Steward Councilship); een van de twee internationale keurmerken voor duurzaam bosbeheer. ESS-directeur Paters legt uit dat het aanvragen van certificering tot nog toe alleen door bedrijven werd gedaan. “Maar wat Bigi Poika Akarani heeft gedaan, is echt uniek”, benadrukt Paters. Hij toont zich trots op het dorp, maar onderstreept ook

de bijdrage van de andere organisaties. Daarom dat de activiteit het thema droeg van “Grani Gi Ala”. Op maandag 13 oktober 2025 viel president Jennifer Simons de eer te beurt om op Bigi Poika Akarani de certificaten uit te reiken, wat het geheel meer cachet gaf.

Dorpskapitein Ivanildo Ijoenakame mocht als eerste dorpsvertegenwoordiger zijn certificaat uit handen van het staatshoofd in ontvangst nemen. De president toonde zich ingenomen met de certificering. Behalve dat het gaat om een markant moment voor het dorp, wordt ook een belangrijke stap gezet richting continue verbeterprocedures voor de Akarani-gemeenschap en haar blijvende inzet voor duurzaam bosbeheer. Voor president Simons is deze ontwikkeling binnen Bigi Poika – met ondersteuning van ESS, betrokkenheid van de Nederlandse stichting Probos, de stad Amsterdam en inzet van middelen uit SUSTAME van IDB Lab – een aangenaam feit. Meer in het bijzonder omdat het staatshoofd in september op de 80ste Algemene Vergadering

van de Verenigde Naties (AVVN) in New York, nadrukkelijk de aandacht voor bosbehoud vroeg.

Dit laatste is volgens Paters precies datgene waar Bigi Poika Akarani zich voor inzet. Het dorp toont via de “Continuous Improvement Procedure” (FSC-CIP) voor dorpsgemeenschappen (en kleinschalige bosbeheerders) namelijk aan dat het zijn bos beheert op een manier die milieu- en sociaal verantwoord, maar ook economisch levensvatbaar is. De sterke samenwerking met verschillende organisaties, zoals de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB Lab),  Conservation International Suriname (CI-S), Amazone Conservation Team, de Anton de Kom Universiteit Suriname, de Vereniging van Inheemse Dorpshoofden in Suriname (VIDS), Tropenbos Suriname en de Stichting voor Bosbeheer en Bostoezicht (SBB) betekende ook tal van trainingen voor duurzaam bosbeheer in Bigi Poika, met de certificering als kers op de taart.

Kapitein Ijoenakame sprak van een mijlpaal. “Als wij over vijf jaar terugkeren naar Bigi Poika, moet het dorp een stap verder zijn. Bigi Poika is een rijk dorp

en mijn rijkdom wil ik niet vernietigen”, aldus de gezagsdrager, die hiermee de lokale gemeenschap bemoedigde zich te blijven inzetten voor duurzaam bosbeheer. De kapitein sprak zijn dank uit voor de ondersteuning die vanaf het begin is geboden door de verschillende actoren. Bigi Poika Akarani is het eerste en enige dorp in Suriname en pas het derde dorp ter wereld dat voldoet aan de strenge eisen van het FSC-keurmerk voor duurzaam bosbeheer; een voorbeeld dat volgens Paters inspirerend is voor ontwikkeling in andere regio’s en dorpen.