BARBADOS KIJKT NAAR SURINAME NU EIGEN BOUWGRONDSTOFFEN OPRAKEN

Barbados wil voor de groeiende behoefte aan bouwgrondstoffen nadrukkelijker naar Suriname kijken. Het eiland ziet de eigen voorraden van silica-zand en steenslag afnemen, terwijl grote infrastructurele projecten juist voor extra vraag zorgen. Voor Suriname kan de ontwikkeling een nieuwe exportmarkt openen voor de mijnbouwsector.

De kwestie kwam aan de orde tijdens gesprekken tussen Senior Minister Kerrie Symmonds van Barbados en een Surinaamse delegatie, waarin ook vertegenwoordigers van staatsmijnbouwbedrijf N.V. Grassalco waren opgenomen. De Surinaamse delegatie bracht de afgelopen dagen een bezoek aan het eiland.

Volgens Symmonds neemt de behoefte aan bouwmaterialen in Barbados snel toe. Tegelijkertijd wordt het steeds moeilijker om voldoende grondstoffen op het eiland zelf te winnen. Hierdoor groeit de afhankelijkheid van buitenlandse leveranciers.

Suriname komt daarbij in beeld vanwege zijn grotere beschikbaarheid van natuurlijke hulpbronnen. Vooral silica-zand en aggregaten kunnen mogelijk vanuit Suriname naar Barbados worden geëxporteerd.

Voor Grassalco kan dit perspectief bieden op een uitbreiding van de regionale afzet. De

mogelijke handel komt bovendien op een moment waarop Barbados zijn investeringen in infrastructuur wil opvoeren. Een structurele vraag vanuit het eiland zou daarmee kunnen uitgroeien tot een interessante exportmogelijkheid voor Surinaamse grondstoffen.

De gesprekken over bouwmaterialen staan echter niet op zichzelf. Bridgetown wil de economische relatie met Suriname breder aanhalen en ziet het Zuid-Amerikaanse land als een belangrijke CARICOM-partner.

Barbados wil daarom ook nieuw leven blazen in het samenwerkingsakkoord dat beide landen in 2018 sloten. Het zogenoemde Brokopondo-akkoord omvat onder meer lucht- en zeeverbindingen, toerisme, landbouw en voedselzekerheid, handel en investeringen, natuurlijke hulpbronnen en duurzame energie.

Voor Symmonds moet de relatie verder gaan dan diplomatieke contacten en politieke goede wil. Volgens hem is het noodzakelijk dat bestaande afspraken worden omgezet in daadwerkelijke handelsstromen en economische activiteiten.

UNITEDNEWS