Westlandse kassenbouwer Debets zet 80 hectare kassen neer in woestijn van Saoedi-Arabië
Debets Schalke uit Monster is bezig met de bouw van 80 hectare kassen in de woestijn van Saoedi-Arabië. Onder Westlands glas worden straks tomaten, paprika’s en komkommers geteeld voor de lokale markt.
Saoedi-Arabië wil dolgraag zelfvoorzienend zijn als het gaat om de voedselproductie en daar zijn, zeker in de woestijn, moderne kassen voor nodig. Daar zorgt kassenbouwer Debets-Schalke uit Monster nu voor.
Het kassencomplex wordt gebouwd in opdracht van de Dava Corporation, die eigendom is van de familie Al Batal. De kassen komen op verschillende plekken in de regio Al Kharj, waar de vraag naar verse groenten enorm is toegenomen.
Vergevorderd
Het zogenoemde Dava-project
Kassen in aanbouw in Saoedi-Arabië. © Debets Schalke
Debets Schalke is inmiddels ook begonnen met het leveren van de materialen voor de drie andere projecten op de verschillende locaties in de regio Al-Kharj. ,,De plannen voor de enorme uitbreiding lagen al op tafel vóór de uitbraak van het coronaviris”, zegt Wim van Weele, sales export manager bij Debets Schalke. ,,De wereldwijde uitbraak onderstreept het belang van voedselonafhankelijkheid en voedselveiligheid.”
De wereldwijde uitbraak onderstreept het belang van voedselonafhankelijkheid en
voedselveiligheid Wim van Weele, Debets Schalke
Door de uitbraak van het virus moest Debets Schalke erg inventief zijn om het kassenbouwproject op afstand te kunnen begeleiden, aldus Van Weele. ,,Op afstand werken vraagt extra aandacht voor alle onderdelen van het project. We stonden ook voor logistieke uitdagingen, maar ondanks alles zijn we erin geslaagd om alles op tijd op de verschillende locaties te krijgen.”
Trots
Debets Schalke is verantwoordelijk voor het hele kassencomplex. Na de realisatie kunnen in de Nederlandse kassen op een duurzame manier komkommers, tomaten en paprika’s worden geteeld. ,,Ik ben er trots op dat we met deze grootschalige kassenbouwprojecten kunnen bijdragen aan de voedselonafhankelijkheid van Saoedi-Arabië”, stelt Van Weele.
Dit zou ook zomaar een kas in Westland kunnen zijn, maar hij staat in Saoedi-Arabië. © Debets Schalke
Zoetwatertekort
Alleen al vanuit Nederland werd in 2019 voor 138 miljoen euro aan groenten en fruit geëxporteerd naar het koninkrijk Saoedi-Arabië. Volgens experts zal de mondiale voedselproductie in 2050 verdubbeld moeten zijn. De lokale productie in Saoedi-Arabië wordt beperkt door een chronisch zoetwatertekort. Het waterverbruik per kilo tomaten geteeld in een moderne kas is 8 liter, terwijl een kilo tomaten die in een open veld is geteeld een waterverbruik heeft van liefst 60 liter.
Bij de ontwikkeling en realisatie van deze teeltcomplexen wordt vooral Nederlandse kennis gebruikt
Faisal Al Batal , Dava Corporation
De groeiomstandigheden in het Koninkrijk Saudi-Arabië zijn moeilijk, weet ook Faisal Al Batal, de eigenaar van Dava Cooperation. ,,Het klimaat is droog en warm, maar met de realisatie van de kassencomplexen van totaal 80 hectare kunnen we aan de lokale vraag naar duurzaam geteelde kwaliteitsgroenten voldoen en ook banen creëren”, stelt hij. ,,Bij de ontwikkeling en realisatie van deze teeltcomplexen wordt vooral Nederlandse kennis gebruikt.”
Zo ziet een kassencomplex in de woestijn van Saoedi-Arabië eruit als dat klaar is. © Debets Schalke
Moderne kassen zijn hoogst noodzakelijk in Saoedi-Arabië om te kunnen voldoen aan de vraag naar goed en betaalbaar voedsel, weet de eigenaar van Dava. ,,De grootschalige kassencomplexen zullen de voedselveiligheid in Saoedi-Arabië verbeteren, maar de innovatie heeft tot ver buiten de landsgrenzen voordelen”, denkt Al Batal.
,,Als je de plaatselijke overvloed aan zonlicht combineert met energie- en waterzuinige klimaatbeheersingssystemen, kunnen de kassen een groot deel van het Midden-Oosten bevoorraden.”
