VS en Iran voeren aanvallen op scheepvaart rond Straat van Hormuz fors op

De confrontatie tussen de Verenigde Staten en Iran is woensdag verder geëscaleerd met een reeks aanvallen op olietankers en andere schepen rond de Straat van Hormuz. Iran zegt tien schepen te hebben aangevallen nadat Amerikaanse troepen vijf Iraanse olietankers tot zinken hadden gebracht. Ook werd een Amerikaanse militaire basis in Jordanië met ballistische raketten bestookt.

Volgens Reuters gaat het om de grootste golf van wederzijdse aanvallen op de scheepvaart sinds het conflict tussen de VS en Iran ongeveer zes maanden geleden begon. De recente gevechten maken een einde aan een periode waarin de spanningen tijdelijk enigszins waren afgenomen.

De Verenigde Staten zeggen de vijf Iraanse tankers te hebben vernietigd als vergelding voor Iraanse pogingen om Amerikaanse marineschepen met ballistische raketten te raken. Volgens Washington vielen daarbij geen Amerikaanse slachtoffers. De Amerikaanse regering heeft aangekondigd Iraanse tankers aan te vallen wanneer Iran Amerikaanse oorlogsschepen bedreigt.

Iran reageerde door naar eigen zeggen

twee Amerikaanse schepen en acht tankers aan te vallen. Bij een incident voor de kust van Dubai kwam een bemanningslid van een tanker om het leven en raakte een ander vermist. Ook een tanker met ongeveer 2 miljoen vaten stookolie werd in Iraakse wateren door een drone getroffen. Daarbij brak brand uit, maar onder de 22 bemanningsleden vielen geen slachtoffers.

Daarnaast vuurde Iran 20 ballistische raketten af in de richting van een basis die door Amerikaanse troepen wordt gebruikt bij Al Azraq in Jordanië. De Jordaanse luchtverdediging onderschepte volgens de autoriteiten 18 raketten. De overige twee kwamen neer in onbewoond gebied.

De Iraanse Revolutionaire Garde heeft aangekondigd harder te zullen terugslaan wanneer nieuwe aanvallen volgen. Ook wil Iran een grotere zone op zee aanwijzen waar scheepvaart volgens Teheran niet langer veilig kan plaatsvinden.

De ontwikkelingen vergroten de zorgen over de veiligheid van de Straat van Hormuz. Voor het uitbreken van

de oorlog verliep via deze belangrijke zeeroute ongeveer een vijfde van de mondiale olievoorziening. Het scheepvaartverkeer ligt inmiddels ver onder het normale niveau.