Trump legt nieuwe importheffingen op aan 60 handelspartners

De regering van president Donald Trump voert vandaag nieuwe Amerikaanse importheffingen van 10 en 12,5 procent in voor goederen uit 60 handelspartners. Washington koppelt de maatregel aan gebrekkige handhaving van verboden op producten die met dwangarbeid zijn vervaardigd.

De nieuwe tarieven gelden onder meer voor goederen uit de Europese Unie, China, Canada, Mexico, India, het Verenigd Koninkrijk, Japan en Zuid-Korea. De heffingen vallen samen met het aflopen van een tijdelijke wereldwijde Amerikaanse importheffing van 10 procent.

De maatregel heeft betrekking op 99,4 procent van alle Amerikaanse importen. Olie, gas, meststoffen, bepaalde voedingsmiddelen en goederen die al onder andere Amerikaanse handelsmaatregelen vallen, zijn uitgezonderd. Ook producten die voldoen aan het handelsverdrag tussen de Verenigde Staten, Mexico en Canada worden grotendeels ontzien.

Argentinië, Bangladesh, Canada, Ecuador, India, Indonesië, Maleisië, Mexico, Pakistan, Sri Lanka en Trinidad en Tobago behoren tot de landen waarvoor een tarief van 10 procent geldt. Voor 38 andere landen,

waaronder China, is de heffing vastgesteld op 12,5 procent. Voor de Europese Unie, Taiwan, Japan, Zuid-Korea en Zwitserland komen de bestaande tarieven en de nieuwe heffing samen uit op 10 of 12,5 procent.

De Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer stelt dat de Verenigde Staten al bijna een eeuw een verbod hebben op de invoer van producten die met dwangarbeid zijn gemaakt. “Het is hoog tijd dat onze handelspartners hetzelfde doen”, zei hij. Volgens Greer moet de maatregel zowel mensenrechtenschendingen als oneerlijke handelspraktijken tegengaan.

De heffingen zijn gebaseerd op Sectie 301 van de Amerikaanse Handelswet van 1974. Deze bepaling geeft de regering de mogelijkheid maatregelen te nemen tegen vermeende oneerlijke handelspraktijken. Trump koos voor deze juridische grondslag nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof in februari eerdere importheffingen van 10 tot 50 procent ongeldig had verklaard.

Noorwegen, Australië en Brazilië hebben de nieuwe tarieven afgewezen. Zij stellen dat de heffingen niet gerechtvaardigd zijn. Ook binnen

de Verenigde Staten klinkt kritiek. Tegenstanders vrezen dat de maatregel leidt tot hogere prijzen voor bedrijven en consumenten. Goederen die al onderweg zijn, blijven tot 28 juli vrijgesteld.