Suriname herdenkt 163 jaar afschaffing slavernij bij standbeeld Kwaku

Suriname staat op woensdag 1 juli 2026 stil bij de afschaffing van de trans-Atlantische slavernij, die dan 163 jaar geleden officieel werd beëindigd. De jaarlijkse herdenkingsplechtigheid vindt om 12.00 uur plaats bij het standbeeld van Kwaku aan de Dr. Sophie Redmondstraat in Paramaribo.

De herdenking wordt georganiseerd door de Stichting Comité Herdenking Afschaffing Slavernij en Onderzoek naar het Slavernijverleden, samen met de Feydrasi Fu Afrikan Srananman. Dat blijkt uit een persbericht van de organisatie.

Het meest opvallende aan de herdenking dit jaar is de nadrukkelijke koppeling met het internationale thema “Erkenning, Gerechtigheid en Ontwikkeling”. Daarbij wordt verwezen naar Resolutie A/80/L.48 van de Verenigde Naties, waarin de trans-Atlantische slavenhandel en slavernij worden aangemerkt als “de ernstigste misdaad tegen de menselijkheid”.

De plechtigheid begint met de ontvangst van genodigden, belangstellenden en buitenlandse vertegenwoordigers. Daarna volgen de aankomst van president Jennifer Geerlings-Simons en het zingen van het Surinaamse volkslied.

Tijdens de herdenking wordt een minuut stilte gehouden voor

de slachtoffers van de slavenhandel en slavernij. Ook worden plengoffers en gebeden gebracht als eerbetoon aan de voorouders.

Het programma bestaat verder uit toespraken van Johan Roozer namens de Stichting Comité Herdenking Afschaffing Slavernij, Iwan Wijngaarde namens de Feydrasi Fu Afrikan Srananman, DNA-voorzitter Ashwin Adhin, de Nederlandse ambassadeur Walter Oostelbos en president Jennifer Geerlings-Simons.

Ook zijn er culturele bijdragen, waaronder een optreden van de inheemse gemeenschap en het Mannenkoor Maranatha. De herdenking wordt afgesloten met een bloemenhulde door de president, de Nederlandse ambassadeur, de voorzitter van De Nationale Assemblée en vertegenwoordigers van de organiserende organisaties.

Volgens de organisatie zijn ook diverse niet-Afro-Surinaamse organisaties uitgenodigd. Daarmee moet de herdenking niet alleen een moment van terugblikken zijn, maar ook een teken van verbondenheid, respect en gezamenlijke erkenning van dit deel van de geschiedenis.

Rond de herdenking worden ook aanvullende activiteiten gehouden. Op vrijdag 26 juni vindt een openbare lezing plaats over marrons, strijd, weerstand, veerkracht en

integratie. De inleider is dr. Ini Apapu, bestuurskundige en hoofddocent aan de Anton de Kom Universiteit van Suriname. Op zaterdag 27 juni volgt een lezing over de kracht van de odo in de angisa en de verborgen taal binnen de Afro-Surinaamse cultuur.

Beide lezingen worden gehouden in de conferentiezaal van het Surinaams Pedagogisch Instituut aan de Jaggernath Lachmonstraat en beginnen om 19.00 uur. Daarnaast organiseert het Comité Slavernijverleden op woensdag 24 juli een voorleesdag op diverse VOJ- en VOS-scholen, waarbij bekende Afro-Surinamers met leerlingen in gesprek gaan over het slavernijverleden en de doorwerking daarvan.