Suriname behoudt Tier 1-status in rapport over mensenhandel

Suriname heeft de Tier 1-status behouden in het jaarlijkse Trafficking in Persons (TIP) Report van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Het land voldoet volgens het rapport aan de minimumnormen voor de bestrijding van mensenhandel. Tegelijkertijd worden onder meer het lagere aantal onderzoeken, de afname van het aantal geïdentificeerde slachtoffers en de beperkte aanpak in het binnenland als aandachtspunten genoemd.

Volgens het rapport heeft Suriname tijdens de verslagperiode meer vermoedelijke mensenhandelaren vervolgd en zijn slachtoffers die werden geïdentificeerd doorverwezen naar hulpverlening. Ook is de samenwerking tussen politie en het Openbaar Ministerie versterkt en is een nieuw protocol ingevoerd voor de begeleiding van slachtoffers.

In totaal werden vijftien zaken van mensenhandel onderzocht en twaalf verdachten vervolgd. Daarnaast werden acht mensenhandelaren veroordeeld. In de vorige verslagperiode waren er 25 onderzoeken en werden eveneens acht mensenhandelaren veroordeeld.

De autoriteiten identificeerden 21 slachtoffers en verwezen hen door naar hulpverlening. Het jaar daarvoor ging het om 25

slachtoffers. Volgens het rapport zijn tijdens de verslagperiode geen slachtoffers van arbeidsuitbuiting geïdentificeerd en zijn er geen onderzoeken naar dergelijke zaken gemeld.

Aandachtspunten in het binnenland

Het rapport wijst erop dat de aanpak van mensenhandel in het binnenland beperkt blijft, terwijl mensen in afgelegen gebieden een verhoogd risico lopen op uitbuiting. De gespecialiseerde politie-eenheid beschikt volgens het rapport niet over voldoende middelen om onderzoeken in het hele land effectief uit te voeren.

Ook blijven corruptie en mogelijke betrokkenheid van overheidsfunctionarissen bij mensenhandel een punt van zorg. Verder noemt het rapport de noodzaak van voldoende middelen voor de bestrijding van mensenhandel, betere bescherming van slachtoffers en voortzetting van bewustwordingsactiviteiten.

Minister van Justitie en Veiligheid Harish Monorath heeft zijn waardering uitgesproken voor iedereen die bijdraagt aan de bestrijding van mensenhandel en mensensmokkel. Ook bedankte hij de Amerikaanse ambassade voor haar ondersteuning. De minister benadrukte dat het behoud van de Tier 1-status geen reden is om achterover

te leunen, maar juist aanleiding moet zijn om de inspanningen voort te zetten en te versterken.

Monorath zal op korte termijn de Trafficking in Persons Unit (TIP Unit) en de TIP-werkgroep ontvangen om de resultaten, uitdagingen en aanbevelingen uit het rapport te bespreken.