Samenwerking tussen ministeries moet kwikvrije goudwinning versnellen

Interdepartementale samenwerking is essentieel om de Surinaamse goudsector duurzamer te maken en het gebruik van kwik terug te dringen. Dat was de centrale boodschap tijdens een interministeriële brainstormsessie die woensdag werd gehouden in het kader van het planetGOLD Suriname-project.

De bijeenkomst bracht vertegenwoordigers van verschillende ministeries, deskundigen en betrokken organisaties bijeen om te praten over de verdere formalisering van de kleinschalige goudwinning en de uitfasering van kwik. Het project wordt uitgevoerd door het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen (NH) in samenwerking met het VN-Milieuprogramma (UNEP).

Tijdens de sessie werden deelnemers bijgepraat over de voortgang van het project, internationale milieuvriendelijke werkwijzen en mogelijke bijdragen van de verschillende overheidsinstanties. Het initiatief richt zich op het verminderen en uiteindelijk volledig uitbannen van het gebruik van kwik, dat schadelijke gevolgen heeft voor mens en milieu.

Volgens Jerrel Pinas, Engagement Specialist van planetGOLD Suriname, is de goudsector de afgelopen jaren sterk veranderd. Waar vroeger vooral individuele goudzoekers actief

waren, wordt tegenwoordig steeds vaker gebruikgemaakt van zware machines. “Dat vraagt om een andere aanpak en gezamenlijke verantwoordelijkheid van alle betrokken partijen”, stelde hij.

Projectdirecteur Maureen Bottse-Brewster benadrukte dat beleidsontwikkeling en samenwerking cruciale onderdelen zijn van het traject. Zij wees erop dat bestaande regelgeving verder aangescherpt moet worden om beter aan te sluiten op de ontwikkelingen binnen de sector. Daarnaast wil het project alternatieve winningsmethoden introduceren die zonder kwik kunnen worden toegepast.

Een belangrijk onderdeel daarvan is de inzet van een mobiel veldlaboratorium, waarmee goudzoekers in de praktijk kunnen zien dat kwikvrije technieken niet alleen milieuvriendelijker zijn, maar ook economisch aantrekkelijk kunnen zijn. “Wanneer goudzoekers meer rendement behalen met minder of geen kwik, profiteert uiteindelijk ook Suriname daarvan”, aldus Bottse-Brewster.

Pinas erkende dat gedragsverandering een van de grootste uitdagingen vormt. Veel goudzoekers werken al jarenlang met kwik en zijn gewend aan die methode. Volgens hem is het daarom noodzakelijk om alternatieven zichtbaar te

maken en stap voor stap vertrouwen op te bouwen.

Het planetGOLD Suriname-project wordt gefinancierd door de Global Environment Facility (GEF) en uitgevoerd onder beheer van UNDP. Ondanks vertragingen als gevolg van de coronapandemie blijft de afronding van het project gepland voor 2027. Volgens de initiatiefnemers kan de doelstelling alleen worden bereikt wanneer overheid, goudsector en maatschappelijke organisaties gezamenlijk optrekken.